Дочитав записку, я где-то с минуту замер без движений. В моей голове уже начался настоящий винегрет, поэтому надо было хоть как-то разложить мысли по полочкам. Затем я отмер, вытащил ключ, открыл ящик, взял документы, и уже было, собрался линять отсюда, чтобы никто не застукал, как вдруг за спиной послышался знакомый голос.
- Уже уходишь, - Тод стоял в дверях и язвительно ухмылялся. - Я бы не торопился, и отдал бы мне документы твоем месте.
- Да, но ты не на моем месте! - я, было, собрался его заморозить, однако заклинание не сработало. Как же я мог забыть, что здесь у Чарльза как раз проходит сильнейший магический барьер, и работать могут только заклинания низшего уровня (такие, например, как у Тода). Чем он в принципе незамедлительно и воспользовался. Хамелеону не составило труда раствориться в воздухе и скрыться без следа. Очевидно, я действительно подобрался довольно близко к разгадке этой тайны, поэтому видимо он и удрал. И, что самое обидное, мне ничем не доказать его виновность перед Советом даже орудие убийства куда-то пропало. Неожиданно кто-то похлопал меня по плечу. Я обернулся:
- Тина? Ты, что здесь делаешь? Разве ты не должна прятаться, чтобы тебя не выпихнули на арену, на растерзание этим железякам?
- Нет! Все уже кончилось! - радостно сообщила она. - Все роботы неожиданно вышли из строя, и чемпионат пришлось остановить. И представляешь, хоть я и не участвовала в последнем этапе, я все равно победила. Здорово, правда! Первый раз становлюсь чемпионкой этого чемпионата.
- Я очень за тебя рад. Но сейчас нам необходимо найти Тода и вывести его на чистую воду. В эту заваруху вмешался кое-кто из Совета и...
- Ладно. Давай отвлечемся на секундочку... - она снова обняла меня и вроде бы собралась поцеловать, как вдруг я почувствовал острую боль в животе и к своему удивлению нащупал там свежую кровоточащую рану. Затем обнаружил нож в руках огненной волшебницы. Вот, что значит - любовь зла.
- За, что? - только и мог выдавить я. В глазах все начало расплываться.
- А ты все такой же глупец, каким и был раньше, - Тина зло рассмеялась и неожиданно превратилась в Тода. Как же ж я раньше не догадался. Вот блин. А еще в людях разбираюсь. Да ни черта подобного. Иначе я бы живо отличил подлинник от дешевой копии. Хамелеон спрятал нож обратно за пояс и начал толкать передо мной свою длинную оправдательную речь. Видимо перед моей смертью решил совершить явку с повинной, потому что мертвые никому ничего не расскажут. Но в основном почти ничего нового Тод мне не сообщил. За исключением своих планов. На самом деле, город ему был не нужен. Как только Тод станет мэром, он тут же пустит это измерение вместе с городом и людьми на аукционе, после чего займет ложе в магическом Совете, с помощью своего соучастника, которого переводили на более высокий пост.
- А вы все были просто занозой у меня в пальце. Именно поэтому, я и попросил своего друга заставить мэра включить в этот чемпионат дополнительное испытание. Но, похоже, с тобой не так, то легко расправиться, как я предполагал.
- Благодарю за комплимент, - прокряхтел я из последних сил. - Слушай, раз мне уже все равно не жить, может расскажешь, как зовут твоего таинственного друга, а?
- Легко! Его имя зовут Самюэль Норбидж. Он собирается, занят более высокий пост в Совете. А, я соответственно займу его. Так что отдай мне бумаги пока... - неожиданно Тод вскрикнул и упал на меня. Из его спины, торчал его же нож.
- Мдаа... Сильно же он тебя, - послышался знакомый голос.
- Тина? Это правда ты? - пелена уже почти застелила мои глаза.
- Да я это! Я. Лучше лежи и не двигайся, - она разорвала мою рубашку и присвистнула. - Серьезная рана. Ну, ничего! Я тебя вылечу. Потерпи, пожалуйста. Сейчас будет немного больно. Лучше прикуси чего-нибудь. Легче станет. - Она сама засунула мне в рот кусок от моей рубашки, после чего положила руки на рану и начала читать заклинание исцеления. Хоть ее огонь и может даровать жизнь, он все же остается огнем. Сначала ощущалось легкое жжение, а после адское пекло во всем теле.
После чего я, наконец, наконец-таки мог свободно потерять сознание, то ли от боли, то ли от значительной потери крови.
Очнулся я от множества разномастных голосов, которые, что-то бурно обсуждали рядом со мной. Наверное, строили предположения, жив я или нет. Оу! Мда... Раны хоть и затянулись, однако резких движений делать, тоже не следует.
- И долго я был в отключке? - первым делом поинтересовался я, чем привлек всеобщее внимание. Все находящиеся в комнате (а это были Питер, Гарри, Шерек и Клэрис) от неожиданности сразу замолчали. Между прочим, Пит и Гарри выглядели вполне свежими и здоровыми. Сразу и не скажешь, что их совсем недавно дубасили на арене.
- Очнулся все-таки! Спящий красавец, - маг земли хлопнул меня по плечу. - А мы уж было, подумали, что тебя как в сказке, только поцелуем и разбудишь.
- Ага! - поддержал его маг воздуха. - Даже жребий уже бросили, кто первый целовать будет.
- Ну и кому же он выпал? - с опаской спросил я. Клэрис неожиданно раскраснелась.
- Да не боись ты. До действия дело-то не дошло, - успокоил меня Шерек. - Как видишь, сам очнулся.
- Ну так, сколько я был без сознания? - пытался, наконец разузнать я.
- Три дня, - сказала подошедшая ко мне Тина. - Я сначала просто остановила тебе кровотечение и закрыла рану, а Шерек ее окончательно залатал.
- Спасибо, - поблагодарил я. Маг теней слегка поклонился. - А, что вы сказали зрителям?
- Насчет них не волнуйся. - Пояснила молчавшая до селе Клэрис. - Как только им сообщили, что чемпионат заканчивается по техническим причинам, и победитель на этот период не определен, они тут же по вставали и недовольно разошлись.
- А мэра мы уже похоронили в Безвременье, как он и завещал, - дополнила ее Тина.
- А, где тело Тода?
- Он отправился той же дорогой, что и Чарльз. Только я думаю, что они теперь уже не встретятся, - сказал Шерек.