В нескольких метрах от меня на большой ровной овальной поляне находился ряд юных девушек, некоторые из них выглядели совсем юными. Хрупкие, почти все среднего роста, они были с распущенными волосами, в белых платьях до колен и босиком.
С другой стороны стояла группа примерно из десяти молодых женщин, все они были одеты в темно-фиолетовые длинные платья, на их плечи надеты плащи с капюшонами, которые сейчас были откинуты. Волосы у женщин тоже были длинными, но у них они были заплетены в косы, которые толстыми змеями спускались по спинам своих хозяек. Если по лицам девушек и без дара можно было прочесть эмоции, то по лицам женщин было невозможно понять ничего. Я даже не попыталась применить дар, потому что чутьё подсказывало, что мне нельзя читать эмоции этих женщин. Меня почти наверняка обнаружат, и случится беда.
Я негромко, но тяжело вздохнула. Любопытство буквально сжирало меня изнутри, но я его держала в узде. Потому что я потихоньку начинала понимать, что это за сборище, и от этого тело стало покрываться мурашками. Чтобы хоть как-то успокоиться, я перевела взгляд в центр. В центре поляны стоял огромный гладкий высокий белоснежный камень. Он чем-то неуловимо напоминал мне алтарь. Казалось, будто он живой и излучает зловещую и опасную энергию, и из-за этого я не хотела, чтобы меня заметили. Хоть этот камень, белеющий во тьме ночи, казался мне зловещим, отвести взгляд от него было крайне сложно. Он будто бы притягивал к себе.
Но я всё-таки с усилием отвела глаза от камня и перевела взгляд чуть дальше. Рядом с алтарём стояли две женщины. Первая – высокая, седоволосая, сухая, как ветка, одетая так же, как и другие женщины, в темно-фиолетовое платье, на плечах у неё черный плащ. Я с помощью магии усилила зрение в разы и лучше разглядела первую женщину. Она подняла взгляд от камня. Лицо у неё было всё в морщинах, а глаза черные, пугающие, с фиолетовыми искорками. Вылитая ведьма из человеческих сказок. От этого взгляда я вздрогнула, и по спине вновь побежали мурашки.
Поэтому, я скорее перевела взгляд на вторую женщину и у меня чуть не вырвался крик. В висках застучала кровь. Второй ведьмой оказалась моя наставница! Я не могла ошибиться с усиленным зрением. Это была именно она! Длинные, волнистые, густые черные волосы, темно-зеленые глаза, вытянутое, суровое и бледное лицо, тонкие черные брови сосредоточенно-нахмурены, бледно-розовые губы были сжаты в тонкую нитку.
Я никогда не видела, чтобы она искренне и тепло улыбалась, даже когда я говорила про свои успехи. А сейчас ритуал и, как я понимала, посвящение юных ведьм. Очень важное событие для ведьм. Моя, теперь уже бывшая, наставница говорила, что если когда-нибудь я попаду в магический мир и окажусь на подобном ритуале, то для меня это будет великая честь. Тогда мне было просто любопытно. И вот сейчас я, пусть и во сне, но попала на ритуал ведьм и чувствую страх, отчаяние и душевную боль. Я всецело ей доверяла! Магичка, даже не магичка, а могущественная, одаренная, мудрая и спокойная женщина, которой я открыто восхищалась, оказалась ведьмой. Ведьмой! Мир рухнул! Славу Богу, я узнала о том, что она ведьма, сейчас, пока не перешагнула грань, разделяющую миры.
Не знаю, сколько я отходила от боли и шока, но вступительную речь ритуала пропустила. Я видела, как шевелились губы седовласой жрицы, но слова не доходили до моего сознания и слуха, при этом я была совершенно уверена, что старая ведьма говорила достаточно громко. Придя в себя, я сосредоточилась и продолжила наблюдение. Моя бывшая наставница взмахнула рукой, и к камню медленно и осторожно вышла черноволосая, черноглазая, бледная, круглолицая, маленького роста девочка. По лицу этой миниатюрной малютки можно было прочесть волнение, предвкушение, робость и… радость? Неужели этот милый ангелочек принял добровольное решение и ступит сейчас на тропу зла? Кажется, и правда, но почему? Зачем ей это? К сожалению, я никогда не узнаю ответы на свои вопросы, если, конечно, сама не стану ведьмой. А я по своей воле ни за что не стану.
-Юная дева, как твое имя? – спокойно, почти равнодушно спросила жрица, глядя прямо на малышку.
Голос у седовласой ведьмы скрипуче-хриплый. От её голоса у меня волоски на руках встали дыбом, при том, что она задала вполне обычный и закономерный вопрос. Что было бы со мной, если бы я вдруг увидела одну из сильнейших ведьм в бешенстве, наверное, умерла бы от страха и ужаса.
-Милориде! -голос девочки был звонким и чистым.
-Готова ли ты посвятить жизнь ордену ведьм и жить лишь по его законам? -поинтересовалась старшая из ведьм также равнодушно.