Как и все девушки, у которых нет парня, мечтала о принце на белом коне, но о принце необыкновенном. Как уже упоминала, я – любитель сверхъестественного. У меня множество книг, связанных с фэнтези, о легендах и мифах. Помечтать – сам собой разумеющийся факт. У меня на балконе было оборудовано место для чтения: кресло, куча подушек, маленький столик. По вечерам с одной из книг и кружкой чая или кофе я выходила балкон, устраивалась поудобнее и погружалась в совершенно иной мир.
Родители все же настояли на том, чтобы я перестала заниматься глупостями и ерундой и пошла учиться, а чтобы не отлынивала, после окончания школы мама подала документы в экономическую академию. Теперь я была под полным контролем родителей. Училась неплохо, но к красному диплому не стремилась. Считала, что на работе нужны будут знания и умение применять их на практике, а не цвет диплома. Друзей у меня как таковых не было. Знакомых вполне хватало. Из-за моих увлечений все считали меня странной. Лучшими для меня всегда были книги. На всех лекциях я специально занимала место на одном из последних рядов и читала... В книжном магазине практически жила. В поисках очередной книги могла начать просматривать страницы и, погружаясь в историю, сидя на полу, оставаться в лавке до закрытия, пока меня чуть ли не метлой выгоняли.
Закончить обучение мне так и не удалось. Ближе к лету, сидя на лекциях, думала о поездке к Аннабель. Но произошло непоправимое. В перерыве между занятиями меня нашла мама...
Потеря бабушки стала ударом для всех, но тяжелее всего было мне. В силу ее возраста это должно было случиться. После похорон я еще месяц не ходила на занятия, неделю ни с кем не разговаривала, не выходила из комнаты и рыдала по ночам. Из академии грозило отчисление. Кое-как наверстав и пересдав упущенное, все же забрала документы. Мама предлагала взять академический отпуск, но я отказалась.
Родители собирались продавать бабушкин дом, аргументируя это тем, что ездить в другой город, смотреть и ухаживать за коттеджем – довольно дорогое удовольствие, учитывая зарплаты педагогов и отсутствие машины, да и с нагрузкой в академии – просто некогда. С истерикой и скандалом я не позволила им этого сделать. Это была единственная память об Аннабель.
После этого случая начала задумываться о своей дальнейшей жизни. Нужно было что-то менять. Пора было все же повзрослеть, стать серьезной и ответственной. У меня появилась идея. В институт, конечно, не вернулась. Устроилась на подработку в книжный магазин. Планировала накопить денег, переехать в Синай, устроиться там на работу, а дальше – как будет получаться по ситуации. Вернуться в дом бабушки было тяжело, но я считала это верным решением. Сидеть на шее у родителей тоже не выход.
На одном из семейных ужинов поделилась своим планом с родителями. Папа полностью меня поддержал. Мама... как и все мамы, переживающие за своих детей, запаниковала и попыталась отговорить. В тот день мы не пришли к единому мнению, но папа обещал взять инициативу в свои руки и переубедить маму. Ему это удалось.
* * *
Через месяц после нашего семейного консилиума папа притащил домой хлам, купленный практически за бесценок и именуемый в народе машиной. Стефану всегда нравилось возиться с различными механизмами, которыми наш гараж был забит до отказа. Вот и сейчас глава семьи Вольф пропал в своей импровизированной лаборатории, пытаясь вдохнуть жизнь в эту груду металлолома. Видеть его дома совсем перестали. День папа проводил в академии, а полночи – в гараже.
* * *
Прошло еще полгода. Однажды папа появился к ужину, сияющий, как новогодняя елка, пообещав сюрприз, в частности – для меня. Отведав маминого фирменного блюда – мясо по-французски, спустились в гараж. Стефан с ослепительной улыбкой на лице сдернул брезент со своего творения. Перед нами предстал Mini Convertible фисташкового цвета. Не знаю, как выглядела мама, но я – точно глупо: с отвисшей челюстью и огромными глазами. Папа был бесконечно доволен произведенным впечатлением и сообщил все еще смутно соображающей мне, что это – его и мамин подарок, как первый шаг в мою новую жизнь. Со следующего дня я должна была отправиться на курсы вождения. С воплями и визгами, которые наверняка слышал весь район, кинулась на шею Стефану и Виолетте. Теперь я просто не могла подвести родителей и обязана была оправдать их ожидания и веру в меня.