Буквально через десяток метров снова услышала шуршание, но звук уже был гораздо ближе, чем в первый раз. Вздрогнув, остановилась и обернулась, тут же об этом пожалев. От ужаса, сковавшего в этот момент все тело, не смогла пошевелиться. В том месте, где я вылезла из чащи на тропу, стоял огромный черный волк и, скалясь, не сводил с меня глаз. Вот сейчас поняла весь смысл выражений «душа ушла в пятки» и «вся жизнь пронеслась перед глазами».
Какое-то время мы просто смотрели друг на друга, но волку это надоело, и он сделал несколько шагов навстречу. В этот момент я и сама обрела способность двигаться. Медленно, не оборачиваясь, на ватных ногах чуть отодвинулась назад. Зацепившись за корень, рухнула на землю. Хищник замер и, оскалившись, зарычал. У меня внутри все похолодело. Если он сейчас прыгнет... И он действительно прыгнул, только не на меня, а в сторону, скрываясь в зарослях кустарника.
Я все еще сидела на земле в шоковом состоянии, дрожа от страха.
В момент во мне словно щелкнули переключателем. Опомнившись, вскочила и побежала. Несколько раз еще спотыкалась и падала.
Как оказалась дома, не помню. Такого ужаса я еще никогда не испытывала. Захлопнув дверь и закрыв на все замки, которые имелись, съехала по ней на пол. Меня все еще трясло, тело пробивала дрожь. Кожу покрывал холодный пот. Я сидела, обхватив колени руками. Не выдержав, разревелась.
Долго не могла успокоиться, но, когда все же получилось взять себя в руки и взглянуть на часы, поняла, что на работу опоздала уже почти на час.
Собиралась на автомате. Произошедшее не оставляло ни на секунду. Как бы ни старалась, макияж не скрывал следов истерики, но все же человеческий вид приобрела. Сложила в сумку необходимые документы и ключи. Взяла телефон. Двенадцать пропущенных от Ненси и четыре от Калеба… Только этого еще не хватало! Не успела устроиться, как тут же буду уволена, не проработав и нескольких минут. Наверняка побью все рекорды.
По пути в офис старалась думать о чем угодно, только не об инциденте. Но все глупости, которыми пыталась забить голову, очень быстро оказались вытеснены неприятными мыслями. На одном из перекрестков едва не попала в аварию. Ехать в компанию после такого приключения было весьма и весьма опрометчиво, но у меня была безвыходная ситуация.
К десяти утра я все же сумела попасть в офис. На меня тут же накинулась Ненси с упреками, отчитывая, как маленького провинившегося ребенка, будто я сама не понимала. Девушка тараторила еще и с повышенным тоном. Думала, нас, точнее, ее слышали все, а я попросту не могла вставить хотя бы слово, чтобы объясниться. Но загвоздка заключалась в том, что именно я должна была сказать в свое оправдание. Самое банальное, что пришло мне в голову – проспала.
Ненси все продолжала делать мне выговор о том, какая я непунктуальная, безответственная и несерьезная, одновременно копаясь в папках в поиске необходимого. Попутно она успевала вставлять фразы: «как хорошо, что решила подстраховаться и заглянуть в компанию проверить, как новая сотрудница справляется со своими обязанностями»; «какое несметное количество дел успела выполнить в мое отсутствие» и так далее.
– Как ты могла?! Тебя взяли на такую должность, и в первый же день ты все... Неважно. Сиди тут... – можно подумать, я собиралась уходить. – Я попробую все решить и уговорить мистера Моргана дать тебе еще один шанс. Но сильно не надейся. До тебя подобного никогда не случалось. Но в тебе что-то есть. Будет обидно, если ты не сможешь раскрыть весь свой потенциал, – схватив нужные бумаги, она подскочила с места и, наконец, обратила на меня внимание. – Господи, Люция! Что произошло?! Да на тебе лица нет! Вернусь – все расскажешь! – девушка скрылась за дверью кабинета босса.
Да, у меня есть одно совершенно ненужное свойство – все, что не хочу говорить или пытаюсь скрыть, написано у меня на лице самым крупным и жирным шрифтом красного оттенка...
Прошло минут десять, и Ненси снова появилась в комнате. Оставив все на столе, села на диван рядом.
– С боссом все уладила. До перерыва выполнила все поручения. А теперь давай выкладывай. Что произошло?