– С вами ничего не случится, – произнес мужчина, кладя руку мне на талию. – Я веду. Просто расслабьтесь и доверьтесь музыке.
В моем положении сделать это было сложно, но я честно попыталась. Все-таки многое в успехе танца зависит от ведущего партнера. Вот взять меня, не имеющую ни малейшего понятия о том, что делать, куда и как двигаться, и мужчину напротив, который чувствовал себя в этой стихии, как рыба в воде. Наконец, сумев расслабиться и наслаждаясь музыкой, я следовала за кавалером. Все движения были легкими и плавными, будто тело знало, как нужно реагировать.
Получая удовольствие от танца, улыбнулась мужчине, на что в ответ меня одарили очаровательной улыбкой. Нет. Все-таки не зря сюда пришла. Музыка закончилась, а я все еще пребывала по инерции в приятном наслаждении от происходящего.
– Благодарю. Вы прекрасно танцуете, – поклонившись, он поцеловал мою кисть и проводил к месту у окна.
Тут я поняла, что мне жарко. Действительно жарко. Посмотрев на даму с веером, присевшую после танца неподалеку, мысленно позавидовала. Взяв с подноса бокал вина у проходившего мимо официанта, сделала пару глотков. Учитывая, что за весь день мне удалось лишь позавтракать, алкоголь начал оказывать свое действие быстрее, чем того хотелось бы. Нет, не опьянела и мыслила здраво, но появилась расслабленность во всем теле, легкое головокружение, и желудок неприятно заныл, вызывая первые признаки тошноты. Ощутила, как запылали щеки от прилива крови к голове. Осмотревшись, обнаружила стол с закусками. Как раз то, чего мне сейчас так не хватало. Быстрым шагом, насколько позволяли каблуки, направилась к еде. Отправив в рот ломтик сыра и несколько виноградин, сразу почувствовала себя намного лучше, однако организму столь мизерного количества еды было мало. Было бы бестактно налегать сейчас на все, что попадет в поле зрения. Взяла еще пару ломтиков сыра, предварительно наложив один на другой. Вроде один, а желудку вдвойне приятно. А где ломтик сыра, там и тарталетка с икрой... все это запила еще одним глотком вина.
– Смотрю, ты уже освоилась. Даже кавалера нашла, – насмешливо произнес женский голос за спиной.
Вздрогнув от неожиданности, едва не выпустила бокал и резко повернулась. Рядом стояли Изабэль под руку со Льюисом, Калеб с... Кассандрой. Больше-то, по сути, ему не с кем, кроме как с невестой. Та в свою очередь, окинув меня взглядом, скривилась, всем своим видом показывая: «А что эта шушера тут делает?!» Не растерявшись, ответила ей улыбкой: «Какая неприятность. Не думала, что на подобные мероприятия приглашены те, кому сделали одолжение из жалости к никчемности». Девушку аж затрясло от подобной шпильки в ее адрес, но ответить ничем не могла, поэтому мысленно меня уничтожала, закусив губу (Кристиан в тот день, когда поведал историю Кассандры Вевиан, опустил весьма интересные подробности, которые всплыли в разговоре с Калебом во время объяснений, почему его невеста позволяет себе вольности). Кстати, старшего Моргана в этой компании не наблюдалось, зато присутствовал тот, кого я хотела видеть еще меньше, чем Кассандру.
– Не преувеличивайте, миссис Уаилд. Барону Коулу без разницы, какую кашолку приглашать на танец, – фыркнули в ответ.
В этот момент я готова была себя не сдерживать и выплеснуть не только вино из бокала ему в лицо, но и новую порцию желчи с примесью смертельного яда.
– Люция, не обращай внимания. Он сегодня с самого утра не в духе. Ты потрясающе выглядишь! – Льюис сделал комплимент, попутно оправдывая брата.
– Ничего. Понимаю. В семье не без урода, – высказалась прежде, чем успела подумать.
Реакция Эмилиэна была более чем предсказуема. Изабэль, склонив голову и поджав губы, пыталась скрыть улыбку. Калеб, довольный мной, улыбался во весь рот. Льюис, к моему удивлению, даже засмеялся.
– Я бы не был столь резок и категоричен. Мой брат скорее импульсивен, не сдержан, упрям, нетерпелив, прямолинеен... Но положительных качеств значительно больше. Тебе еще предстоит многое узнать.
Музыка сменилась. Льюис пригласил Изабэль на танец, Кассандра потащила в центр Калеба. Я и Эмилиэн стояли, продолжая буравить друг друга взглядами.