Вот я с документами и клатчем в руках, опаздывая почти на час, появилась у дверей ресторана, проклиная себя за неосмотрительность. Взяв себя в руки, выровняв дыхание и сердцебиение, прошла внутрь.
Улыбаясь, подошла девушка-администратор и поинтересовалась насчет брони. Я назвала фамилию клиента. Кого из себя представлял клиент, понятия не имела. По каким-то причинам все разговоры о сделке проходили на уровне сообщений, но никак ни личных встреч и звонков. Девушка, сверившись со списком, сообщила, что таковой не значится, но меня все же ждут. Интересно получается. Проводив к столику, администратор вернулась встречать следующих гостей.
Посетителей сегодня было необычайно много. Заказчик выбрал столик в VIP-зоне. Это говорило о том, что человек в курсе моих предпочтений, а мне нравилось сидеть где-нибудь в уединении, чтобы никто не мешал сосредоточиться на работе.
Пока девушка меня сопровождала, я ловила на себе восхищенные взгляды мужчин. Безусловно, как любой девушке, мне это было весьма лестно.
– Добрый вечер. Прошу простить... – на ходу придумывала оправдание за опоздание, но, когда увидела, к кому обращаюсь, слова комом застряли в горле, зато вырвались другие: – Ты что тут делаешь?!
– Твой тон и опоздание не способствуют успешному завершению сделки, – Эмилиэн Уаилд, сидевший напротив, оценивал меня взглядом. – Уже боялся, что опять куда-то влипла, и тебя снова придется спасать... – в зеленых глазах мужчины отчетливо читалась насмешка. – Ты принесла?
– Не поняла… – все еще под впечатлением заняла место напротив. Однако одним движением мой стул оказался рядом со стулом графа.
У нашего столика появился официант, отработанным движением налил в бокалы вино и положил перед нами меню.
– Если у тебя в таком формате проходят все сделки, поражаюсь, как смогла сбыть столько книг, – «началось». – У тебя есть фолиант, который мне нужен. Я готов его приобрести, предварительно убедившись в его подлинности и наличии всех документов.
– Разумеется, – глотнув вино из бокала, протянула папку графу.
Эмилиэн, не взглянув на бумаги и отложив в сторону, продолжал буравить меня взглядом.
– Что? Даже не проверишь? – с наигранным удивлением, улыбнувшись, сделала еще глоток. Вино было вкусное и на данный момент симпатизировало больше собеседника.
– В твоей безупречной работе, как и в тебе, сомнений нет. А вот в отношении тебя ко мне – не уверен.
– Что ж... В таком случае, тебе стоит исправить это недоразумение, – нормально поесть удалось только с утра. Сейчас, вкусив лишь вино, хоть еще не опьянела, но смелости и флирта у меня прибавилось, а разум по-прежнему функционировал на все сто процентов. – Как ты прокомментируешь происходящее в этот раз? – вертя бокал в руке, откинулась на спинку стула.
– Такова сущность моей натуры, – получила в ответ от человека, явно наслаждающегося ситуацией.
В этот момент жутко захотелось выплеснуть вино ему в лицо. Я уже мысленно представляла себе эту картину, как на самом интересном нас вновь прервали.
– Раз уж сегодня мы встретились по деловым вопросам... У меня к тебе тоже есть предложение.
В разговоре определенно лидировал Уаилд, и меня это несколько напрягало.
– И какое же? – оставив в покое вино, внимательно посмотрела на графа в ожидании... подвох актуален, как никогда.
– От которого, как правило, не отказываются, – произнес спокойно Эмилиэн, будто сейчас озвучит что-то банальное. Выудив из кармана коробочку, открыл и повернул ко мне. – Лорэйн Дарк, ты выйдешь за меня? – а таким взглядом одарил, что, если откажусь, обрушится кара.
Зона мозга, отвечающая за речь, забыла, как выполнять возложенные на нее функции. Я ошалело уставилась на кольцо из белого металла (скорее всего – платина) витиеватого плетения, инкрустированного белыми бриллиантами и имеющего в центре черный бриллиант неправильной формы, обвитый плетением. В драгоценных камнях я понимала немного, но центральный бриллиант весил не меньше карата точно, а то и больше. Неважно, сколько весит и из чего сделано, кольцо потрясающее!