Внизу снова послышался грохот, звон бьющегося стекла и чего-то еще. Чувство страха «жертвы» снова захватило с головой, но было и что-то еще. О своем существовании напомнило любопытство. Да-да. То самое любопытство, которое просыпалось в подобных случаях и, как правило, выходило боком его обладателю. Вот и со мной грозило произойти ровным счетом то же самое.
Несмотря на весь ужас ситуации, трясущиеся руки, коленки, бешеное сердцебиение, практически остановившееся дыхание, мурашки, пот и прочее, медленно, на ощупь, стараясь ничего не задеть, забыв лопатку на полу, подошла к двери и сделала несколько шагов по направлению к лестнице. По-прежнему было тихо. Возможно, у меня есть шанс выскользнуть из дома незамеченной. Руки уже нащупали деревянные перила.
«Так. Пока все неплохо. Я молодец. У меня все получится. Я справлюсь», – пыталась хоть как-то себя приободрить. В мыслях это звучало не очень уверенно, однако помогало.
Вот уже шесть ступеней позади. Опять же порадовалась своему успеху и продолжила спускаться. Но удача была на моей стороне не долго. До конца оставалось несколько ступенек. Решила немного ускорить процесс, при этом стараясь производить как можно меньше шума. Несмотря на то, что не неслась по лестнице на каблуках, а медленно спускалась босыми ногами, в такой звенящей тишине был слышен каждый мой шаг.
Почти преодолела путь, как нога соскользнула. Ухватиться за перила не успела и упала, съехав вниз на пару ступенек. Кажется, это было слишком громко. Готова была молиться, лишь бы меня не услышали и не заметили. В такие моменты боль по сравнению со страхом – ничто! По максимуму возможностей превратилась в слух. Казалось, еще немного, и смогу слышать, как пылинки летают в воздухе.
Вокруг по-прежнему была тишина. О себе напомнили бедро и голень, которые, собственно, и приняли весь удар. Ощупав ушибленные места, пришла к выводу, что ничего серьезного. Возможно, останутся синяки, и буду немного прихрамывать, но это – сущие мелочи.
Уже собиралась подняться и продолжить свой путь к спасению, как жуткое чувство приковало к месту. Могильный холод ввел меня в оцепенение. На какую-то долю секунды показалось, что, если подниму голову, увижу саму смерть... Непроизвольно все же подняла взгляд. На расстоянии вытянутой руки на меня в упор смотрели два светящихся в темноте глаза. Единственное, что смогла сделать – закричать от ужаса...
* * *
Подскочила от собственного крика. Я была в своей комнате, на кровати, в одежде. Одеяло сбилось в ком у самого края, угрожая свалиться на пол. Балконная дверь настежь. На улице еще темно. В холодном поту дрожащими руками ощупала себя. Все в целости и сохранности. Ничего не болит. Протянув руку к тумбочке, обнаружила телефон. Электронные часы мобильного показывали начало пятого. Сжав сотовый в ладони, рухнула на подушку, убрав свободной кистью упавшие на лицо мокрые от пота пряди, прикрыв глаза и выдохнув с невероятным облегчением.
«Это сон... всего лишь сон... кошмар... Нет, это действительно жутко и ужасно! Все было настолько реально...»
Некоторое время пролежала с закрытыми глазами, пытаясь прийти в себя. Говорили же мне – не надо было оставаться, надо было поехать в отель. Это ведь временная мера. Нет же! Вместо того, чтобы прислушаться к дельному совету, я со своим характером сделала все с точностью да наоборот. Сделала и получила! Приоритеты требуют срочного пересмотра!
За окном занялся рассвет, когда я, закончив обсуждение с самой собой, решила подняться и действовать согласно намеченному плану. Он, в свою очередь, был прост – хоть с опозданием, но выполнить рекомендацию начальства.
Потянувшись и размяв мышцы (после такой скованности это была жизненно необходимая процедура), нащупала ногой что-то твердое на кровати. Поднялась и все же скинула одеяло на пол. Под ним оказалась книга, как во сне, и лежала она на листе бумаги. Нервно сглотнув, вытащила лист и обомлела. Тот же самый рисунок волка, выполненный простым карандашом... Несколько бурых пятен на изображении очень реалистично походили на кровь. Отбросив рисунок, мгновенно слетела с кровати. Зацепившись за одеяло, едва не упала. Ближайшая дверь – балконная. Не раздумывая, выскочила за порог и наступила на что-то острое. Боль тут же растеклась по всей стопе, постепенно поднимаясь выше. Не знаю, как описать мое состояние, когда я увидела тот же самый разбитый цветочный горшок на полу.