Чтобы оценить обстановку и иметь хоть какое-то представление о происходящем, вновь потянулась к телефону.
– Сейчас-то можно? – вытащив сотовый, сняла блокировку, тем самым активировав подсветку, продемонстрировала зверю.
В знак согласия хищник опустил и поднял морду, наблюдая за мной.
Включив фонарик, осмотрелась. Моему взору предстали деревья и невысокие заросли кустарника. Ничего особенного и примечательного. Почти. Зрение адаптировалось, и мое внимание привлекло светлое пятно на земле у кустарника. Направив луч света туда, замерла, зажав рот рукой и едва не выронив телефон. В нескольких шагах от меня находился другой волк. Его бы я узнала где и когда угодно: раза в два больше своего соплеменника, серебристый окрас шерсти... в крови.
Не раздумывая, тут же бросилась к нему. Он ранен... Дыхание частое, рваное. Глаза закрыты. Окинув взглядом, насчитала четыре глубоких пореза, из которых сочилась кровь. Но это оказалось мелочью. Передняя левая лапа хищника была зажата между челюстями капкана.
Опустившись на колени, принялась осматривать зверя. Травм больше не обнаружила, хотя не исключены внутренние повреждения. Возможно, что-то и пропустила. Не удивительно. При таком-то освещении!
Раненый хищник приподнял морду и открыл глаза. Изумрудные. Кажется, я начинала понимать, для чего здесь оказалась. Серебристый, заскулив, обессиленно опустился на землю. Повернув телефон, взглянула на зверя неподалеку. Волк, приведший меня, по-прежнему оставался в стороне и только наблюдал.
– Ты, наверно, шутишь?! Почему я? Что сделать? – негодование бушевало внутри, а вопросы остались без ответа. Волк игнорировал и продолжал упрямо сверлить меня взглядом. – Что?! Ты же не удосужился рассказать, куда и для чего меня ведешь! Как, по-твоему, я должна ему помочь? – и вновь никакой реакции на мое возмущение. Называется «посылка доставлена. Миссия выполнена. Дальше как хочешь, так и выкручивайся».
Сама, так сама. Ладно. Подумаешь, и не из таких ситуаций выкручивалась! А не из «таких» ли? Бегло прокрутив киноленту своей жизни, так и не смогла вспомнить случаи курьезнее этого. Смелости добавила практика в качестве помощницы-ассистентки ветеринарного врача. Оставалось дело за малым – вспомнить все, чему меня научили за период недолгой работы.
Вновь присев рядом с раненым, взяв телефон в рот для лучшего освещения, принялась за осмотр заново. Более тщательная проверка показала то же самое: четыре глубоких раны и травма лапы, находящейся в капкане. Порезы явно не первой свежести. Уже начали затягиваться, но как только зверь двигался, вновь начиналось кровотечение. В одной из ран обнаружила частицы земли, и она уже нагноилась. Проблема, но не смертельная.
Осмотр поврежденной конечности привел в замешательство. Ни намека на перелом! Только двусторонний неглубокий порез в местах контакта с дугами капкана. Металл ржавый. Попавшая в рану инфекция привела к сильному воспалению.
Главный вопрос заключался в том, сколько времени хищник в таком состоянии и положении. Если порядка нескольких дней, то инфекция могла привести к заражению крови, и осталось ему не так много. Проще было добить и прекратить мучения.
В этот момент раненый вновь открыл глаза и внимательно на меня посмотрел, словно ожидая вердикта.
– Ну что... С таким инструментарием... – покрутила в руке телефон. – Сложно сказать однозначно. Возможно, все плохо. Возможно, все очень плохо. Ты ведь давно тут, не так ли? – волк в подтверждение лишь кивнул. – Я не врач, а показывать тебя специалисту... Все, что могу – обработать раны, но учитывая давность повреждений и возможность заражения... нет никакой гарантии, что мои старания приведут к положительному результату, – объясняла так, будто передо мной был человек, а не животное. Зверь снова утвердительно наклонил голову. – Отлично. Но для начала... – включив телефон, полезла в интернет в поисках решения «как раскрыть капкан».
Справиться с этим нехитрым устройством удалось не с первого раза. С трудом освободив волка из западни, оттащила ловушку за цепь в сторону.
– А теперь... – повернулась ко второму зверю. – Веди меня обратно. Нужно взять все необходимое, если хочешь, чтобы я помогла.
Волк послушно поднялся. Еще раз взглянула на раненого. Хищник по-прежнему лежал, но его дыхание стало более ровным. Вряд ли в таком состоянии он куда-либо денется. Мой проводник опять подсунул голову мне под руку, и мы двинулись назад.