Когда он появился в камере, дгор без лишних слов сунул ему в руку комплект из фляги и лампы, объединенных хитросплетением металлических полос, сделанных из разломанной тарелки.
— Работает? — недоверчиво спросил Михаил.
— Еще как! — Дгор гордо выпятил грудь. — Подгорные мастера марку держат. Ты нашел жертву?
— Да. Спрячь пока…
— Какие дела? — В келью влетел Шарет. Заметив в руках дгора шедевр кустарного искусства, он широко улыбнулся.
— Судя по твоей физиономии, стегардец, дело движется, — раздался голос Дзейры. — Когда опробуем?
— Вечером, когда придет Линээ, — ответил Михаил.
— А Линээ у нас кто? — внимательнейшим образом посмотрела на него Дзейра.
— Ваарский ктан. Наша испытуемая.
— Ей можно верить?
— Да, — встряла в разговор Лооза. — Мы вместе росли…
— Как скажешь. А теперь нам пора отобедать.
***
Раздался тихий шорох и Линээ проскользнула в камеру.
— Наконец-то, — встретил ее недовольный голос Труга.
— Никогда не встречала вежливого дгора. — Ваарка пренебрежительно фыркнула.
— Садись, — предложил Михаил. — Прежде, чем начать, нам необходимо кое-что обсудить.
Женщина послушно села. Наступила тишина. Заговорщики пристально смотрели на Михаила в ожидании обещанных откровений. Он чуть стушевался, желая облечь мысли в доходчивые слова и не находя таковых.
— Обрисуй мне план, — пришла на помощь Линээ.
Бодро кивнув, Михаил вкратце поведал ей о намечавшемся действе и не услышав ответных возражений, заключил:
— Нас набирается тридцать душ. Если никто не против, давайте распределим обязанности. Прежде всего, кто полезет в сток? Сразу предупреждаю — там хетч. Много.
— Там слишком узко, — заметил Труг.
Собравшиеся разом посмотрели на Линээ. Женщина, не задумываясь, кивнула. Михаил удивленно на нее посмотрел. Осознала ли она, куда именно пророчат ей идти? Слишком легкое согласие грешит недооценкой ситуации…
— Ну чего уставились? Дыру протрете, — пробурчала Линээ. — Я сама подумывала воспользоваться сточным каналом, только не была уверена, куда он меня выведет.
— Решено. Послезавтра, на рассвете, ты проникнешь в караулку и откроешь нам дверь. На ночь там остается пара не слишком ретивых солдат. Проблем с ними не возникнет.
— Притянуто за уши, — не преминула поделиться сомнениями Дзейра. — Залезть в сток одно, вылезти другое, а вот кого встретим в караулке — неизвестно…
— Я пойду, — перебила лепурку Линээ. — Пойду при любом раскладе. Тебе надо просто мне не мешать.
Дзейра нахмурилась. Гнев добавил ей определенного шарма, как заметил Михаил.
— Дальше что? — нивелировал ситуацию Шарет.
— Дальше? — Михаил почесал затылок. Красивые идеи не вовремя попрятались по задворкам сознания. — Разобьемся на две группы. Часть из нас будут ждать Линээ, остальные займутся конторой Чедра. Труг, приспособа на тебе… И, собственно, нам необходима демонстрация страсти…
— Есть у меня одна искусница. — Линээ недобро усмехнулась. — Мертвого поднимет.
— Предположим, нам удастся осуществить задуманное, — вновь подала голос Дзейра. — Куда мы направимся посреди Эгора?
— До чего ж ты нудная, — фыркнул Труг. — В порт. Мы двинемся в порт. Надеюсь, никто не возражает против порта?!
— Ни в коем разе, — успокоил гнома Михаил, выставляя перед Линээ созданный ими агрегат. — Накройся курткой, зажги лампу и дыши.
— Я просто должна сидеть и дышать? — недоверчиво уточнила Линээ. — Шутите?
— Да. Нет.
Сохраняя на лице недоуменно-подозрительное выражение, Линээ сгорбилась и накрылась курткой. Реальность замерла в статике пугающей неопределенности — либо победа, либо совсем никуда. В наступившей тишине — ни шороха одежды, ни звуков дыхания — набатом прозвучал голос дгора:
— Через несколько минут гасим станок. Масло надо беречь.
Никто ему не ответил.
— Да хрен ль там! Тут дышать невозможно, — сдавленно раздалось из-под куртки. — Кто ее на хрен носил? Воняет гнильем!
— Терпи — ответил Михаил. — Считай на халяву…
По келье поплыл легкий аромат годокского. Дгор занервничал…
— Не суетись, — попросил его Шарет.
— Тихо ты, я считаю… Хватит! — Дгор откинул куртку и торопливо притушил лампу. Поморщился от ударившего в нос амбре.