— Здрасьте, дядя Коля, — сминая турникет и вваливаясь в фойе, на бегу проорал он вахтенному.
После турникета Артем взлетел по лестнице на второй этаж и без стука вбежал в кабинет Шведа.
— Сергей Иваныч, привет! — запыхавшись, с порога сказал он.
— И тебе привет, — ответил майор, слегка ошалев от такой наглости молодого подчиненного. — Где-то пожар у нас или что? За тобой гонятся?
— Да нет, Сергей Иваныч, — торопливо отвечал младший лейтенант, — зовите всех. У меня очень важные новости.
После этих слов майор очень внимательно посмотрел на Артема. Без лишних слов он наклонился над аппаратом селектора, нажал кнопку и сказал:
— Виктор, Коля, поднимитесь ко мне. Прямо сейчас.
Ребята не заставили себя долго ждать и через каких-то две минуты оба были в кабинете начальника. Первым зашел Николай и, удивленно покосившись на запыхавшегося раскрасневшегося Артема, который так и стоял в пуховике и шарфе, растерянно спросил:
— Да, Иваныч, в чем дело?
— Садитесь, ребята, — ответил майор, — а в чем дело, это мы сейчас и спросим вот у этого оболтуса. Да сними ты уже куртку наконец и выкладывай! Точнее, докладывай!
Артем послушался начальника, быстро разделся, повесив куртку и шарф на вешалку в углу. Затем сел за свободный стул и, сверкая глазами, торопливо начал рассказ:
— В общем, что, мужики. Я вчера после работы поехал туда, под мост, в тот самый коллектор, где нашли тело убитого. До этого весь день я, как и просил Сергей Иваныч, шерстил планы канализации. …Ничего нового я там не нашел, — он подождал немного, — как, собственно, и думал. Вот… Ну и поскольку вы говорите, что чудес не бывает, решил еще раз съездить туда, где обнаружили тело, повторно все там хорошенечко осмотреть.
— Ну и? — спросил Николай, сидя со скрещенными на груди руками.
— Ну и на самом деле проще всем туда поехать и посмотреть своими глазами, чем мне сейчас вам рассказывать. Скажу лишь то, что я нашел там целое помещение.
— Где нашел-то? — спросил майор. — Давай спокойней и конкретней. Какое еще помещение?
— Да под землей! Там, под мостом, рядом со сливом, где тело и нашли, стена проломлена, а за ней ход. Ход этот ведет в какие-то… — тут Артем немного замялся, — даже не знаю… Катакомбы какие-то!
— Погоди, погоди! — это Виктор вступил в разговор. — Ты же говорил, просмотрел планы подземки еще раз. Да и все мы их смотрели. Никаких катакомб под мостом там нет!
— Вот я и говорю, что поехали посмотрим все вместе! — с нетерпением воскликнул Артем.
Повисло молчание. Вся группа неотрывно смотрела на молодого сослуживца. Николай по-прежнему сидел со скрещенными на груди руками. Виктор по-детски покусывал большой палец, а Швед всей своей недюжинной массой облокотился на стол, потирая одной рукой щетину.
— Тема, а тебе это все не приснилось от переутомления? — прервал всеобщее молчание Николай.
Младший лейтенант лишь цокнул языком на это.
— Сергей Иванович, парни! Поехали, сами все увидите! Я понимаю, что верится с трудом. Мне б сказали — сам бы не поверил.
— Ладно, — после недолгого молчания сказал Швед, — поехали. Собирайтесь.
— Иваныч, серьезно? — спросил у него Николай, слегка изломив бровь. — У молодого воображение опять разыгралось, а мы…
— Так, поехали — это значит ПОЕХАЛИ, Коля. Ты плохо слышишь? Да и дел у вас особо я что-то не вижу. Зацепок-то больше нет! Или я не прав?
Говорить что-то дальше было ни к чему, и группа без лишних слов встала и покинула кабинет.
— Через пять минут на крыльце! — вслед выходящим громко сказал майор.
Собственно, через пять минут все одетые стояли на условленном месте.
— Я поведу, — сказал Швед, указывая на свой Ford Explorer, который прогревался, бурча двигателем.
Виктор с Николаем наскоро докурили, и офицеры прошли и расположились в машине шефа. До пресловутого моста доехали быстро: утренние пробки уже рассосались, а обед еще и не думал начинаться, так что машин в городе было немного. Машину Сергей остановил в том же месте, где и Артем вчерашним вечером. Мужчины вышли, и майор, вдыхая свежий морозный воздух с реки, сказал:
— Ну что, Тема, веди. Показывай.
Артем молча пошел по бетонке к парапету, за которым начиналась река, рукой дав знак следовать за ним.