«Ты просто хочешь доказать самому себе, что не такой, как я, Наруто», - пророкотал Девятый. - «На самом же деле, ты не чувствуешь. Ты подражаешь».
- Пусть так, - тихо ответил Узумаки самому себе и потянулся вверх, сокращая между ними расстояние. Шею больно кольнуло, и рука соскользнула плетью вниз. Ещё немного, и потерявший равновесие Наруто упал бы на бетонный пол, утеряв то, за что так судорожно цеплялся, но под затылок подхватили, прижимаясь к губам сильнее.
Это был даже не поцелуй, а молчаливая попытка почувствовать чужое тепло.
Почувствовать и понять, что же такое ворочается в душе и почему от него немеют кончики пальцев.
Это было не похоже на то, что он испытывал в холодной воде бассейна, это было не похоже на то, что Наруто мог бы себе представить.
Просто, недвижимо прижаться к холодным губам, ощущая кожей чужую мягкую и чуть неровную там, где красной полоской застыла тонкая ранка.
Не отрываясь от него, Саске потянул на себя, помогая сесть, опираясь на его руки и придерживая за затылок. Тело налилось слабостью, и Наруто был благодарен за такую своеобразную поддержку, за прохладу, гасящую странный чёрный огонь внутри.
- Ты так и не научился, - проговорил Саске.
- Я не смог погуглить, - вяло улыбнулся Наруто. - Мой провайдер - настоящий упырь.
«Ты в моём теле, не забывай, Наруто», - напомнил Девятый. - «И время твоё кончается».
Узумаки прикрыл глаза, вновь подаваясь вперёд и устраивая руки на плечах Учихи. Последний, отведя растрепавшиеся светлые волосы с его лица, провёл пальцами по скулам, будто бы давно хотел сделать именно это.
Губы Саске оказались чуть солоноваты от крови, но его собственные вряд ли были не перемазаны в ней. Наруто закрыл бесполезные глаза, позволяя пальцам осторожно лечь на шею Учихи, чувствуя под кожей торопливый пульс.
Любопытство?
«Ты исчезнешь».
***
Саске никогда не думал, что от поцелуя может быть так больно. За грудной клеткой всё превратилось в сплошное месиво из крови и ошмётков сердца. Осознать, что ты чувствуешь.
Что именно, чёрт возьми, ты чувствуешь!
Он сжал чужие губы чуть сильнее, и те, дрогнув, забрали новый глоток воздуха. Казалось, Наруто дышит только этим, и, отстранись Саске, это тело в его руках прекратит дышать.
«Это не любопытство, Наруто. Уже не любопытство».
Узумаки неторопливо прикоснулся к его верхней губе, и поцелуй прервался. Знакомо поведя носом по кончику его, Наруто задумчиво и слабо хмыкнул.
Потянулся к губам вновь, и…
…Растрёпанная голова бессильно уткнулась в плечо, рука в волосах разжалась и безвольно съехала по плечу.
Саске показалось, что он на какой-то миг прекратил существовать. Пинком его выбросило из этой реальности, ударом наковальни переломило позвоночник.
- Узумаки, - хрипло позвал он, комкая на спине футболку парня, ладонью пытаясь почувствовать, как на шее блондина стучит пульс.
Но всё погрузилось в тишину.
Она сожрала всё своей чёрной пастью.
Мигнув, фонарик потух.
- Только не снова…
Но теперь нельзя будет обмануть себя мыслью о том, что они спаслись.
Вот оно - тело. На твоих руках.
Опустив голову, Саске шумно выдохнул в плечо Наруто, сжимая его сильнее и не понимая, почему вдруг парень начал казаться таким тонким.
Шуршание, с которым в люк свалилось первое тело твари, было оглушающим. Вздрогнув, Саске повернул голову в сторону копошащегося чёрного пятна. Хотя сейчас он мог его только представить.
Тело налилось полным безразличием к тому, что сейчас могло с ним произойти. Оказавшись в кромешной тьме, Учиха оказался полностью бессильным против появившейся перед ним угрозой.
А зачем бежать или пытаться спасти свою шкуру?
Неужели в этом мире кто-то хочет жить вечно?
Саске прикрыл глаза, зарываясь лицом в сгиб шеи того, что было у него на руках. Все предрассудки, все мысли о том, что он не должен вести себя так, что не должен чувствовать себя так, канули в Лету.
«Пошло всё к чёрту».
Усталость, полная и безоговорочная, навалилась на него, лишая желания даже дышать.
Где-то что-то рычало, и, кажется, в люк свалилась ещё одна тварь. Но Саске хотел чувствовать только лихорадочный жар остывающего тела, забыв про то, что должен быть другим.
Каким?
Какие маски он так усердно напяливал на себя.
А зачем они сейчас? В этой темноте? Перед кем кичиться бесчувственностью? Перед трупами?
- Я ненавижу тебя, Узумаки, - прошипел он в растрёпанный висок. - Ненавижу.
Совсем рядом прорычали. Потянуло гнилостным душком.
Смерть стояла за его плечом.
Сначала Саске показалось, что его мозг проецирует в реальность то, во что он хочет верить, но затем за грудью Наруто вновь стукнуло и ему в шею тяжело выдохнули.
Руки брюнета поражённо разжались, а Узумаки внезапно дёрнулся, отталкивая Саске к стене и перехватывая то, что уже нацелилось Учихи в горло.
Что-то с отвратительным звуком хрупнуло и захрипело. Глухой удар о землю.
Очередной рывок, который можно было скорее почувствовать, нежели увидеть в этой вязкой темноте. Саске мог представить, как голова второй твари оторвалась от шеи и повисла на тонких полосках кожи.
И всё вновь стихло.
Нащупав одной рукой фонарик, а второй катану, Учиха тихо поднялся, скользя спиной по стене. Щёлкнул кнопкой, выпуская из пластикового тельца мерцающий луч света, что ударился в светлую макушку. Катана нацелилась следом, играя рыжеватым бликом в остром лезвии.
- Наруто? - позвал Саске, следя за чуть подрагивающими плечами.
Узумаки, странно вздрогнув, медленно повернулся.
Свет выхватил из тьмы перепачканное в крови лицо, всё ещё бледные губы и…
Знакомую ухмылку, превратившую улыбку в оскал.
Его радужка больше не мерцала.
Ровный красный ободок светился ярко.
- Его больше нет, - просто сказал Девятый.
***
- Это здесь? - выпалил Итачи, останавливая машину у указанного Кибой люка. Чтобы найти рабочее транспортное средство пришлось изрядно попотеть…
- Да, - торопливо ответил Инузука, выбираясь из салона и первым бросаясь к люку. Дёрнул за решётку, оттаскивая её в сторону и заглядывая внутрь.
- Наруто! - крикнул он в темноту.
- Мы здесь! - донеслось до него.
- Сейчас мы скинем вам концы верёвок. Обвяжи ими Саске, и мы поднимем сначала его, а потом тебя.
Рядом сел Итачи, протягивая Инузуке один моток верёвки, а сам принимаясь распутывать второй. Старший Учиха нервно поглядывал по сторонам, но к их счастью улица была пуста.
- Нужно торопиться, - выпалил он. - Тварей нет, но кто знает…
Кивнув, Киба сбросил в тёмное нутро люка первый конец верёвки.
- Должно хватить.
***
За три месяца до катастрофы.
- Ты представляешь! - выпалил Наруто, захлопывая журнал. - Они написали, что рамэн вреден!
- Угу, - задумчиво кивнул Киба и посмотрел на своего друга.