- Он вроде бы преподавал в институте потом. Был крупной шишкой, - задумчиво ответил Киба, морща лоб в попытках вспомнить. - Лаборатория никогда не отпускает своих людей, Наруто.
- Никогда, - повторил Наруто, опуская глаза. - Я бы хотел с ним увидеться, Киба. Наверное, это самое моё… сильное желание сейчас. Мне кажется…
Наруто сделал глубокий вдох, потому что дышать становилось всё труднее и труднее, а за рёбрами бушевало пламя.
- Мне кажется, - с усилием процедил парень. - Что тогда бы всё стало ясно. И он рассказал бы мне, что делать дальше.
Наруто, помотав головой и отгоняя странные мысли, провёл рукой по лицу, отлипая от дерева. Все его желания меркли по сравнению с тем, что у них не было ни еды, ни тёплых вещей, а при условии, что никто из них даже не догадывался сколько ещё идти по лесу, то ситуация приобретала весьма мрачный оттенок.
Сейчас не до желаний.
Ведь с отцом уже не встретиться…
Глупо надеяться и чего-то хотеть.
- Наруто.
Резкий оклик заставил парня обернуться. Учиха мрачной тенью застыл чуть поодаль, смотря на поляну каким-то рассеянно-злым взглядом, словно бы в его голове тоже царил полный хаос.
- Что? - нехотя спросил Узумаки.
- Что вы здесь делаете?
- Ищем ягоды, - ответил вместо него Киба, выходя перед Саске и отчего-то заслоняя собой Наруто. Даже отсюда Узумаки мог чувствовать, как сильно раздражён брюнет и, не понимая почему, тоже начинал злиться.
- Ягоды, - хмыкнул Саске, вновь глядя на Наруто поверх плеча Инузуки. - И как успехи?
- Пусто.
Ещё немного, и эти двое сцепятся. Наруто, тряхнув головой, вышел вперёд и, смерив Саске взглядом, направился прочь от поляны. Один чёрт никаких ягод здесь не было, разве что был шанс наткнуться на волчьи и покончить со всем этим фарсом раз и навсегда.
Он шёл быстро, постепенно остывая. С чего бы в голове вдруг появиться такой острой злости на Учиху? Как будто этот придурок раньше отличался человечностью и обходительностью.
Да какое ему дело вообще до обходительности.
От удивления своему поведению Наруто даже замер. И это его спасло.
Мимо просвистела самая настоящая автоматная очередь, а следом за ней раздался крик:
- Стоять!
Узумаки, повернувшись на голос, отпрянул в сторону: на него смотрело дуло автомата, который держал высокий человек в чёрном камуфляже.
- Стою, - отрешённо ответил Узумаки, исподлобья смотря на приближающегося военного. Откуда он взялся посреди леса?
Мужчина, подойдя, кулаком свободной руки толкнул блондина в плечо, чтобы тот отошёл назад и упёрся спиной в дерево. Наруто послушался, продолжая сверлить военного немигающим взглядом.
Какая-то холодная злость медленно, но верно поднималась в глубине души.
Чужая, но такая знакомая…
- Один здесь? - рявкнул военный.
- Да.
Его вновь толкнули, но теперь стволом автомата, намекая, что лучше бы не врать. Из-за пышных кустов орешника начали появляться остальные тёмные фигуры. Они тихо переговаривались, смотрели по сторонам, но оружие каждого из них было направлено на Наруто. Внезапно Узумаки показалось, что вот сейчас его прошьют автоматные очереди, а потом мысли сменились: если он не сделает что-то сейчас, то те же очереди встретят наверняка пошедших за ним Кибу и Саске.
Взгляд, напряжённо скользя по чёрной форме, внезапно наткнулся на ножны, в которых, привлекая внимание, покоился армейский нож.
Его спросили о чём-то ещё, но в следующий момент Наруто резко присел, выхватывая чужой нож и наотмашь ударяя лезвием по ноге военного. Тот заорал, дёргаясь, но Узумаки, крутанувшись, выпрямился и, перехватывая нож, всадил тот в грудь камуфляжника. Кажется, он пробил какую-то защитную пластину, потому что обратно нож выходить не желал.
Военные сообразили сразу: раздались выстрелы и все метили по одной единственной фигуре, что метнулась в орешник. Тонкие ветви больно хлестнули по лицу, царапая кожу и добавляя холодной злости. Осознанность происходящего пьянила, а ярости было так много, что её можно было сцеживать ядом.
- Прекратить огонь! - выкрикнул кто-то, когда до военных дошло, что единственный их противник - дерево, да и то оно уже давно мертво.
Дождавшись паузы, Наруто вырвался из орешника, налетая на солдата сзади и хватая его за голову. Руки двигались сами, словно бы сознание осталось с ним, но мышцами управлял опытный кукловод, дёргая за натянувшиеся нервы.
Хруст, и жизнь военного оборвалась. Выстрелы. Пришлось прикрыться телом, как щитом, чувствуя, как его шатает от многочисленных выстрелов. Выхватить нож, бросить труп и, пригибаясь, броситься вперёд. Выстрелы очередью вспахали дорожку по земле, не поспевая за Узумаки, который уже всадил лезвие в бедро завопившего военного. Мужчина спустил курок, но пули ушли в молоко.
Выхватив автомат из разжавшихся рук, Наруто пинком ноги завалил военного на землю, наступая ему на грудь и слыша характерный хруст рёбер. Он спустил курок, оставшиеся два противника рванули за деревья.
Автомат в его руках щёлкнул, оповещая о том, что кое-кто самый последний неудачник и патроны очень вовремя закончились. Пришлось молниеносно выдернуть нож из ноги взвывшего мужчины и добавить ещё один пинок, чтобы тот заткнулся.
Словно того и дожидаясь, противники вновь возобновили огонь, но попали по воздуху. Наруто бросился на ближнего к нему и неожиданно получил прикладом по лицу. Отшатнулся, едва в силах устоять на ногах от мощного удара. Кажется, по лицу потекло что-то горячее. Это добавило злости. Ринувшись вперёд и перехватив дуло автомата, Узумаки дёрнул его вверх. Руку обожгло от горячей стали оружия, но парень продолжал держать его, направленным в небо. Выстрелы, жар становился больше, а потом они стихли, когда вторая рука блондина сжалась на скрытом воротом чёрной куртки горле военного. Сжал пальцы сильнее, в респираторе захрипели и забулькали. Сквозь него полилась кровь, и Наруто дёрнул на себя.
Хрупнуло. Тело солдата рухнуло.
Узумаки, отпустив автомат, уставился в упор на последнего из военных, что отчего-то пятился назад, крича в рацию:
- Объект! Повторяю! Объект!
«Объект», - мысленно повторил Наруто и начал наступать, игнорируя направленное в грудь дуло автомата. Было интересно, сможет ли его тело выдержать такое…
Но военный не стрелял. Не успел. Он решил атаковать напрямую, замахиваясь прикладом. В этот раз удар прошёл мимо и, перехватив руку мужчины за локоть, Наруто резко вывернул её. Крик резанул по нервам. Удар в живот скрутил пополам, а пинок колена в лицо высек из глаз искры.
Боль длилась недолго. Когда его вновь попытались ударить, Узумаки схватил ветку с земли и со всей силы долбанул по голове замахивающегося военного. Удар вышел хороший: мужчину отбросило в сторону и, кажется, его шея была неправильно вывернута.
Но, так или иначе, он больше не поднялся, а чуть подрагивающие ноги замерли спустя секунду.