- А мне плевать! - почти истерично выкрикнула она. - Плевать на вас всех, на всё это… на…
Голову чуть отпустило. Наруто моргнул, не понимая, почему в ногах Хинаты вдруг появилось кровавое пятно. Поднял взгляд выше и увидел причину: штанина джинс на икре девушки давно пропиталась кровью.
Тот зомби под машиной, крик Хинаты…
- Тебя укусили, - сказал Наруто едва слышно, садясь и отползая к стене. Подняться на дрожащих ногах он был просто не в силах.
Она зыркнула на него, но не ответила, отходя в сторону, чтобы видеть обоих.
- Гаара, я закончу начатое, - решительно выдохнула девушка. - Девятый умрёт.
Она протянула руку к нему, и Узумаки вновь почувствовал, как виски стягивает ремнями. Гаара, стоящий поодаль, было ринулся к девушке, но тут же замер.
- Хината, - голос Итачи Наруто различил через нарастающий гул в ушах. Повернулся к нему, замечая рядом с ним Саске, что, целясь в девушку из пистолета, отошёл ближе к блондину.
- А вот и вы. Гаара привёл вас?
- Этому нужно положить конец, Хината, - с трудом выдохнул красноволосый. - Ты забылась. Чужой разум - не игрушки.
- Он оставил моего брата! Он опасен!
Наруто медленно поднялся, придерживаясь руками за кафельную стену и пошатываясь. Откуда-то появились силы выпрямиться и свысока посмотреть на девушку. Сейчас она не выглядела такой решительной, скорее загнанная в угол мышь.
«Поиграем?», - осклабился Девятый в зеркале напротив. Его глаза стали красными, и Наруто показалось, что всё вокруг вмиг вспыхнуло пламенем.
И всё закончилось.
***
Она была слишком опасна для того, кого он должен был защищать. Её взгляд, метнувшийся к Саске, почти наверняка значил, что следующим она убьёт его.
Он шагнул к ней, игнорируя разрывающую голову боль. Удержаться в этом теле было трудно, тем более сейчас. Но Девятый изо всех сил цеплялся.
- Стой! - выкрикнул кто-то, когда объект остановился всего в пальце от девушки. Она подняла на него свои большие глаза, полные страха и ненависти.
- Да, я оставил твоего брата в лаборатории, - медленно проговорил Девятый. - Да, он провёл год живым. В темноте. Существуя.
Она начала пятиться, но пальцы Девятого сжали тонкое девичье горло.
- Не стреляй!
Кажется, это Саске…
- Он не мог умереть ни от голода, ни от истощения. Да, я не помог ему, - он, склонившись над Хинатой, вкрадчиво прошептал: - А знаешь почему? Потому что выживают сильнейшие.
Её шея хрустнула, перламутровые глаза сверкнули красным и потухли, закатываясь.
Девятый разжал руку, брезгливо отпуская тело.
Теперь она не опасна…
И рухнул следом сам.
***
Наруто пришёл в себя в той самой комнате, откуда ушёл. Он, бросив нервный взгляд на окно, не решился подойти ближе, чтобы вновь посмотреть на бор. Ему не хотелось двигаться вообще, даже перевернуться на бок было выше его сил.
- Ты как? - спросил голос Саске, всё-таки вынуждая повернуть голову.
- Я… нормально.
Наруто осторожно сел на кровати. Тело била дрожь, и руки пришлось сжать в кулаки, чтобы скрыть её и не показаться совсем уж размазнёй.
- Что с Хинатой? - первым делом спросил он.
- Мертва.
Узумаки бросил взгляд на Саске. Тот был совершенно спокойным, и самому Наруто стало чуть спокойнее.
- Это я её?
- Девятый посчитал, что она опасна.
- А… ты как считаешь?
Саске, пожав плечами, отвернулся к окну.
- Я не считаю тебя виноватым в её смерти. Это был не ты.
Учиха вновь повернулся к нему, улыбаясь едва заметно, но грустно.
- Это был зомби, который укусил Хинату. Она уже была мертва.
- Наш с ней организм смог бы справиться с вирусом…
- Гаара рассказал мне, что они с ней были одними из первых… их тела не борются с вирусом, Наруто.
Опустив голову, Узумаки тихо выдохнул, прикусывая губу. Значит, Хината всё равно бы умерла и, возможно, став зомби, прихватила бы с собой кого-нибудь из них?
От этого оправдания легче не становилось.
Дрожь усилилась, и зубы Наруто позорно застучали. Учиха усмехнулся, будто бы потешаясь над внезапно накатившей на парня слабостью.
- Я принесу чай.
Учиха поднялся, но блондин успел ухватить его за руку. Казалось, что если Саске уйдёт сейчас, то мир снова станет иллюзорным, а голова будет разваливаться от боли.
- Что вы сказали Цунаде? - тихо выдохнул он, поднимая глаза на Саске.
- Что девушка была заражена, и мы сами этого не знали.
Наруто, сдавленно угукнув, вновь задрожал и пришлось, отпустив запястье Учихи, обхватить себя руками.
- Я всё же принесу чай, - вздохнул Саске, выходя из комнаты.
Узумаки проводил парня взглядом и повалился на кровать практически без сил. Что бы Хината ни делала с его мозгом, но досталось ему крепко. Так крепко, что веки начали закрываться, потяжелев. А потом он и сам не заметил, как провалился в сон.
***
- Наруто, - рявкнула Цунаде на зазевавшегося парня, что, едва проснувшись, спустился на первый этаж. - Долго ж ты спишь.
- Простите, - виновато улыбнулся парень, кивнув Какаши, который разбирал какой-то ящик. - А где все?
Он оглядел пустой холл и невольно приложил руку к заурчавшему животу. Есть хотелось просто страшно, а та чашка холодного чая, что он нашёл по пробуждении на столе, лишь раззадорила аппетит. Правда, говорить о своём голоде Цунаде он не стал.
- Заняты делом, между прочим, - язвительно усмехнулась женщина. - Киба решил попытать своё счастье в охоте. Взял Акамару с собой. Кажется, ни черта они не найдут.
- Дай мальчику шанс, - мягко улыбнулся Какаши, разглядывая выуженную из ящика упаковку каких-то таблеток. Читать одним глазом ему, видимо, было трудно, и мужчина ужасно щурился.
- Я дам ему шанс, если он хотя бы кролика принесёт, - тряхнула головой Цунаде и зыркнула на Наруто. - Ты ещё здесь?
- Ну… а чем я могу помочь? - стушевался парень, не зная вовсе куда себя деть под этим пристальным требовательным взглядом.
- Помоги Учихам. Они в сарае за домом разбирают медикаменты. Понял?
- Да, - неуверенно кивнул Наруто и направился к выходу, настороженно оглядываясь на разошедшуюся Цунаде. Кажется, Какаши негласно сдал свой пост лидера этой боевой женщине, не рискуя тягаться с ней в натиске. Хотя… она казалась неплохим человеком.
Едва не наткнувшись на вошедшего в дом Гаару, Наруто замер, уставившись в светлые глаза. Красноволосый, грустно улыбнувшись, хлопнул его по плечу:
- Всё нормально, Наруто.
- Гаара, я… мне…
- Да знаю я, - резко выдохнул парень. - Жаль тебе, ты не хотел. Но… у нас не было другого выбора. Бывай.