Хидан ему определённо не нравился, и хотелось разбить его лицо в кровь, раздавить череп и увидеть, как оттуда брызнут…
«Хватит!» - резко выпалил Наруто, прекращая поток этих явно не своих мыслей. От желания вцепиться мужчине в глотку сводило пальцы и пересыхало в глотке. Узумаки мог поклясться, что ещё никогда не хотел так сильно чьей-либо смерти.
- Наруто? - позвал тот.
- Всё хорошо.
- Возможно, тебе больно?
- Нет.
Блондин упрямо выпрямился, сильнее наваливаясь на палку, когда тело пронзило острой болью. Рёбра - это пустяк. Они не помешают ему выстоять против любого из этих парней. Парней, которые явно выспались, поели и не испытывали проблем с тем, что их внутренности вот-вот может проткнуть отколовшееся ребро.
Да, всё было в порядке.
Полном.
- Джимми! Да бей ты его! - рявкнул чуть ли не Узумаки на ухо Хидан, на миг переводя всё своё внимание на площадку, где Саске пока успешно парировал удары.
Стук палок друг о друга стал чаще, ожесточённее. Он, разлетаясь по двору, отражался от холодных обшарпанных стен и ввинчивался в уши, пульсом дробясь в висках.
Учиха отшатнулся, пропуская палку над грудью, пригнулся и, ринувшись вперёд, попытался подставить подножку. Это обычно работало с зомби, но Джимми явно был ещё жив и разумен, поэтому резко отошёл в сторону, саданув палкой по спине Саске.
Оставалось только, сжав зубы, ответить широким полукругом, даже не надеясь, что противник пропустит такой очевидный удар.
Джимми предсказуемо отшатнулся, расплываясь в довольной улыбке, но затем ему пришлось выставить палку перед собой, защищаясь от серии быстрых ударов, которые монотонным стуком разлетались по двору. Джимми отступал, пока его спина не наткнулась на стену, а «оружие», внезапно изменив своё привычное направление, ударило снизу вверх под рёбра.
Солдат закашлялся, моментально сворачиваясь пополам и держась за солнечное сплетение, а Учиха отшатнулся, тяжело дыша и всё ещё подрагивая от слишком быстрых движений. Он медленно отошёл от скорчившегося и пытающегося протолкнуть в лёгкие воздух Джимми, бросил взгляд на Данзо.
- Довольны? - резко спросил Саске. - Что дальше?
- Если бы Джимми был мертвяком, то всё закончилось бы быстрее, - вполне довольно кивнул мужчина и жестом руки показал Учихе встать к остальным. - Думаю, ты сможешь вписаться в наши ряды.
Но на лице Саске Узумаки вовсе не заметил даже намёка на радость. Тот, казалось, помрачнел ещё сильнее, косо посмотрев на него, и встал у стены.
- Наруто, - кивнул Данзо. - Хидан, кого поставишь ему в пару?
- Себя, - ощерился беловолосый, забирая палку у кое-как разогнувшегося Джимми.
- Хм… интересно, - кивнул Данзо, и блондин мысленно попрощался с остатками своего здравого смысла. Нужно не просто выдержать несколько минут, а завалить Хидана, как если бы тот был зомби.
Резко выдохнув, Узумаки застыл напротив ухмыляющегося противника. Он выглядел довольным котом, получившим в свои лапы мышку, но Наруто совершенно не прельщала роль чьей-то добычи, пусть и обещающей побороться за свою жизнь.
Злость, которая вспыхнула всего несколько секунд назад, угасла, оставляя его с собственным усталым раздражением, и парень не знал, чего в этой смеси чувств было больше.
- Готов? - вздёрнул бровь Хидан и без предупреждения бросился в атаку.
Узумаки отступил назад, выставляя палку перед собой. Удар вибрацией прошёлся по пальцам, по рукам. Бесцветные глаза смеялись, вперившись в его собственные острым взглядом, пока «оружие» надавливало сильнее, заставляя Наруто переносить весь вес своего тела на выставленную чуть назад ногу.
И чем сильнее Хидан нависал, тем больнее было стоять, выгнувшись назад. В рёбрах что-то отвратительно щёлкнуло, и Узумаки всё-таки дрогнул, на миг ослабив сопротивление. Этого хватило, чтобы палка Хидана, проехав по его собственной, могла запросто скользнуть по костяшкам пальцев, что в условиях их боя могло бы считаться практически проигрышем. Ведь в реальности никто не сможет держать оружие без пальцев на одной руке.
«Что он задумал?» - пронеслось в голове блондина, когда он поймал ухмылку.
Они вновь разошлись по сторонам, начав обходить друг друга по широкому кругу.
- Не устал, Наруто, - весело бросил Хидан, будто бы наслаждаясь самим процессом боя. Пусть и ненастоящего.
- Разговоры, - рыкнул Данзо.
Саске тихо ругнулся, замечая, как Узумаки опустил левое плечо, стараясь делать как можно меньше движений. Посторонний человек не заметил бы этой перемены в вечно рвущемся куда-то парне, Учиха, проведя с Наруто довольно много времени, уловил тот момент, когда окутывающая парня невидимая энергия истончилась до толщины альбомного листа. Ещё немного, и тот действительно не выстоит.
Разговоров больше не было, как и времени для передышки. Узумаки отчётливо понял, что его начали загонять, как делают с животным хищники. Они выматывают его, пока тот сам не будет рад, что на его горле сомкнулись чужие клыки.
Хидан атаковал то сильно, то слабо. Он заставлял выставлять блоки, отступать и пригибаться, пропуская палку над головой. Беловолосый будто бы специально делал так, чтобы Наруто не стоял на месте. И дело было даже не в том, что Хидан боялся ответных атак…
…В какой-то момент Узумаки толком и не понял, что произошло. По ногам ударили, кирпичные стены сменились вспыхнувшим синевой осенним небом, а под лопатками он почувствовал твёрдый асфальт. Руки словно на автомате взметнулись над грудью, вновь блокируя обрушившийся на него удар, призванный быть добивающим. Глухой стук дерева о дерево, а внутри лёгкие, кажется, прекратили получать воздух от сковавшей всё тело боли.
«Сдавайся», - почти спокойно предложил Девятый.
- Иди к… чёрту, - прорычал Наруто, кое-как перекатываясь и поднявшись, махнул палкой перед собой, отгоняя противника в сторону, чтобы тот не успел ударить, пока тело не восстановило равновесие.
Узумаки пошатнуло, на губах почувствовался вкус крови, а мелькнувшая справа тень внезапно оказалась за его спиной, приставляя палку к горлу.
- Прикончи его, Хидан! - выкрикнул кто-то из солдат, явно запутавшись в своём собственном азарте.
Учиха бросил взгляд на тихо посмеивающихся людей и выступил было вперёд, но рука Данзо, удержавшая за плечо, не дала сделать и шагу.
- Это бой, Саске, - тихо сказал мужчина. - Если он слаб, то мы не сможем взять его в нашу группу. Он не будет полезен.
- Это не бой, - прошипел Учиха. - Твои люди сами сломали ему рёбра. Ты это прекрасно знаешь. И знаешь, что это нечестно!
Данзо, скосив глаза на брюнета, отрицательно покачал головой:
- Если бы такое произошло там, за воротами, ты бы тоже бросился его защищать?