Глухой удар о двери, и стол всё-таки поддался, отъехав ровно настолько, чтобы пропустить в комнату Хидана в компании нескольких мужчин. Протискиваясь в щель, они ругались и шипели, а Девятый, отпустив Саске, отошёл в сторону.
- Что тут у вас…
Учиха не успел ничего понять или хоть как-то остановить ринувшегося на мужчин Девятого. Всё было так быстро, что те даже не успели выставить перед собой автоматы.
Объект, вцепившись пальцами в дуло, попросту погнул его, а второй вырвал из рук мужчины, наотмашь ударив оружием же по лицу отлетевшего на пол человека. Хруст, свёрнутая шея и тело лежит на земле, а второй из группы Хидана уже пятится к выходу, но стремительный удар в челюсть снизу-вверх заставляет его голову запрокинуться назад с ужасным скрежетом ломающихся шейных позвонков.
- Быстро, - как-то даже печально вздохнул Девятый, медленно поворачиваясь от упавшего к его ногам трупа. Мерцающий красным взгляд проехался по улыбающемуся Хидану, по нацелившемуся из пистолета Саске…
- Значит, это ты так хотел встретиться со мной, - тихо усмехнулся Девятый, оглядывая мужчину с ног до головы. - Зачем?
- Ты не помнишь меня? - дрожащим голосом прошипел Хидан.
Всё его спокойствие и выдержка куда-то исчезли, оставив после себя какую-то дёрганную человеческую оболочку с ужасно бледной кожей и лихорадочно горящими глазами.
- К чему мне помнить мусор вроде тебя? - презрительно скривился Девятый, но тут же рассмеялся пугающим смехом-лаем. - Тебе так понравилось это тело…
Жест рукой, обрисовывающий его самого. Широкая улыбка на застывшей маске.
Учиха тряхнул головой, отступая на шаг назад.
Он не умел улыбаться…
- Будет честно, если я позволю Узумаки разобраться с тобой. Мальчишке пора взрослеть… испачкать руки в крови.
Хидан ощерился, будто бы соглашаясь с этим, а в следующую минуту Девятого пошатнуло, и он налетел спиной на стол. Выстрела никто из них не услышал: слишком увлечены были своей жаждой крови.
- Я не позволю, - рыкнул Саске, опуская чуть дымящийся пистолет. От резкого хлопка в ушах звенело, но это было не смертельно. - Наруто не сделает этого…
Девятый, приложив руку к дыре на груди, искривил окровавленные губы, подняв глаза на Учиху. Из его рта тянулась красная ниточка.
- Даже так…
- Я знаю одно - тебе придётся уйти, - процедил Саске.
- Но кто вернётся? - вздёрнул бровь объект, и новый выстрел заставил его повалиться на пол.
Тишина обрушилась на комнату всё-таки рухнувшей гранитной тяжестью. Учиха чувствовал, как в ушах все ещё звенит эхо выстрела, как подрагивают пальцы и саднит прокушенную губу. Было трудно выстрелить…
До ужаса трудно.
- Ты хочешь поквитаться за него?
Хидан говорил на удивление спокойно, будто его вовсе не волновало происходившее, хотя взгляд мужчины остался приклеенным к телам на полу. Едва слышный звон катаны, что Саске крепко сжал в руке, смотря на светлые волосы Узумаки. Сейчас тот был мёртв, но он вернётся, и тогда…
- Это мальчишка что-то значит для тебя?
- Достаточно.
Резкий удар кулаком в нос Хидан пропустил. Отшатнулся, зажимая лицо ладонью и глядя на Учиху наливающимися злобой глазами. Кровь, просачиваясь сквозь пальцы, вязко капала на камуфляж.
- Ты ведь не пользуешься им, - ощерился Хидан. - Тогда почему я не могу?
- Заткнись.
Кончик катаны упёрся меж ключиц мужчины, но тот не казался напуганным. Наоборот, он улыбался.
- Тогда убей меня, - с вызовом кивнул Хидан. - Чтобы я заткнулся и больше не смел трогать его. Ты ведь знаешь, как тяжело сдерживать свои желания. Тебе должно быть известно, что это просто невыносимо.
Тон мужчины стал тягучим и ядовитым, а улыбка тонкой. Он походил на змею…
Саске, подойдя вплотную, ухватил Хидана за ворот, а тот впился в его запастье, сжимая горячие пальцы. Злость внутри Учихи лишь набирала обороты, и казалось, что он сможет убить этого мужчину голыми руками. Катана замерла над солнечным сплетением, а затем в коридоре прогремел взрыв.
Комнату тряхнуло так, будто бы она висела над пропастью, держась только на паре верёвок. Хидана с Саске откинуло в сторону, оглушая грохотом, ослепляя ярким светом. В нос ударило запахом гари и горло забило взметнувшейся пылью.
Учиха, пытаясь прокашляться, открыл глаза. В комнатку вбегали люди в чёрном, светили фонариками и что-то выкрикивали. Согнувшийся у дальней стены Хидан ответил остановившемуся у него солдату и указал на тела у входа. Короткий жест, и Наруто поднимают за руки, вытаскивая из комнаты.
А потом наступает темнота…
***
За тринадцать лет до катастрофы.
Мальчишка с карими глазами всё также смотрел в пустоту. Он стал чуть старше, но это практически не отразилось на его лице. Оживал ребёнок лишь тогда, когда Минато заходил в комнату, на других же он попросту не реагировал.
- Привет, - улыбнулся мужчина, опускаясь на колено перед сидящим за низким детским столиком мальчиком. - Как дела?
Карие глаза удивлённо сверкнули узнаванием, и, кажется, он попытался улыбнуться.
- А ты знаешь, что на улице снег?
Минато, улыбнувшись, подхватил мальчика на руки и, поднявшись, подошёл к высокому окну. За стеклом действительно падали пушистые хлопья, укрывая землю белым полотном.
Мальчик протянул руку к стеклу, прикасаясь маленькой ладошкой к оному.
- Снег, - повторил Минато, следя за лицом ребёнка. - Скоро Рождество…
Но тому было наплевать и на снег, и на близость праздника. Он не понимал ничего, что было за пределами его маленького мирка, сосредоточенного в вихрастой голове, куда не было доступа никому.
- У меня для тебя подарок, - вздохнул мужчина, опуская мальчика на пол и отходя к двери. Открыл оную, беря в руки увесистый коробок и возвращаясь обратно. - В Рождество принято дарить подарки, но меня не будет в городе, и я решил…
Минато, заметив, что ребёнок вновь смотрит на ворс ковра, осёкся и замолчал, просто опустив коробку перед ним. Поддёрнул крышку, и на свет показалась лохматая морда белого, как снег, кутёнка. Он, широко зевнув, поднялся на лапы и встряхнулся, отчего пушистая шесть встала дыбом.
- Это Акамару…
Щенок, кое-как выбравшись из коробки, застыл, глядя на сидящего перед ним мальчишку. Животное смотрело долго, а затем припало на передние лапы и звонко гавкнуло, заставив мальчишку вздрогнуть.
- Ты ему понравился, - улыбнулся Минато, глядя, как щенок принялся вылизывать маленькую детскую ладошку. - Киба? Ты меня слышишь?
Но взгляд был пуст и совершенно безразличен к маленькому белому комку шерсти, что принялся тянуть за край рубашки, забавно порыкивая.
Мальчик был не здесь…
*С Наступающим вас всех))
========== Глава 4. На краю. ==========