«Вот так и работает твоя программа», - тихо засмеялся Девятый. - «Задумайся, Наруто. Может, ты его не любишь? Может, это то, что сделали с тобой люди в белых халатах? Навязали необходимость: быть рядом с этим человеком, видеть, что он дышит, знать, что сердце бьётся».
«Заткнись, а?» - шикнул Узумаки.
Он прошёл мимо столовой, но тут же остановился и вернулся на пару шагов назад. Взгляд уставился в стеклянное окошко в середине двери, а рука скользнула по топору блокирующему двери. Это оружие могло бы пригодиться ему, потому что патроны в пистолете не бесконечны, а ножом много зомби не убьёшь.
Наруто закусил губу, в тяжёлых раздумьях вглядываясь в окошко.
С топором у него больше шансов добраться до Саске.
Это стало последним доводом в немом споре. Он схватился за оголовье топора и дёрнул на себя. Тот с тихим скрежетом вышел из ручек, и Узумаки замер, прислушиваясь.
Дверь, скрипя, медленно качнулась внутрь. Послышался стук упавшего стула. Затем стола. И рычание.
Когда Наруто удобнее перехватил топор, то из столовой вылетело три твари. Они, ударившись о стремительно распахнувшиеся створки, врезались в стену напротив. Шипя, рыча и полосуя воздух скрюченными пальцами, зомби повернулись к нему, втянули носом воздух и ринулись вперёд.
Топор вонзился в череп первой, легко вышел из прогнившей кости и плашмя ударил по голове второй. Узумаки зашипел от столь резких выпадов, но его тело будто двигалось по инерции, раскручиваясь для очередного удара.
Оставшаяся тварь зарычала пронзительно, шагнув вперёд. Острие топора садануло по вытянутой руке и кисть отлетела в сторону, а на стены брызнула чёрная, гнилая кровь.
Наруто отшатнулся, отпихивая клацающую тварь от себя топором. Это была женщина… с длинными чёрными волосами и тонкими губами, которые сейчас напоминали порванную ткань. Короткий удар в шею. Тварь упала ему под ноги, конвульсивно дёргаясь и затихая спустя секунду. Но не успел он перевести дух, как почувствовал сильный толчок в грудь, а затем в спину. Затылок лишь чудом не ударился о пол. Узумаки выставил перед собой топор, и на его рукоятке сомкнулись жёлтые зубы. Тварь, оседлавшая его, напирала всем весом и была довольно-таки проворной в отличии от тех, что уже лежали кучками гнилого мяса под ногами.
Наруто подался вперёд, напрягаясь всем телом, чтобы подняться, а затем, согнув ногу в колене, отпихнуть мертвеца от себя и придавить топором к полу.
Тварь раскрыла пасть, её чёрные губы натянулись, а кости челюсти затрещали, но она всё ещё пыталась грызть рукоятку в тщетной попытке добраться до свежего мяса.
- Сдохни уже! - прорычал Узумаки, резко навалившись на топор.
Хруст, хрип и древко прошло сквозь разломанную челюсть, увязая в чёрной жиже. Тварь под ним дёргалась, хрипела судорожно сокращающимся горлом, булькала кровью. А Наруто смотрел на неё и не мог пошевелиться, тяжело дыша. Внутри него клокотало что-то, сипело.
«Видишь, малыш», - сладко протянул внутри Девятый. - «Ты схватился за топор».
«Да… и что?»
«Но ты ведь догадывался, что он неспроста блокирует двери? Догадывался, я знаю. А потом? Потом ты подумал о Саске…»
«К чему ты клонишь?»
Узумаки, поднявшись, подхватил топор и отёр древко о валяющуюся неподалёку старую газету. Он тупо смотрел себе под ноги, пытаясь успокоиться и убедиться, что в этом быстром бою не потерял ни одной конечности.
«Инстинкты, малыш. Жизнь Учихи сейчас важнее для тебя твоей собственной. Поэтому ты схватил топор, зная, что за дверью твари. Тобой управляет вложенная в тебя программа, а не разум».
Внутри стало отвратительно холодно, и, поморщившись, Наруто раздражённо зашагал по коридору. Но спустя пару секунд сбавил темп, осознав, что так открыто прогуливаться по торговому центру чревато последствиями. Не стоило плясать под дудку Девятого…
***
- Эй, Учиха…
Его пнули в ногу, и, вздрогнув, Саске открыл глаза. Всё ещё плохо видящий взгляд заметался по комнате и внезапно упёрся в чёрный силуэт напротив. Резкие очертания лица он узнал моментально.
- Хидан, - прошипел Учиха. Во рту стоял привкус крови, и, лизнув нижнюю губу, он понял, что та разбита. Стараясь продрать будто бы склеившееся горло, парень тряхнул головой.
- Где… что это за место?
Сидящий напротив Хидан философски хмыкнул и замолчал. Тишина, до этого гудящая в ушах Саске, внезапно сменилась тихим рыком моторов, а тело подкинуло, будто бы машина наехала на кочку. Их куда-то везли.
- Мы пленники, - пояснил Хидан, ловя вопросительный взгляд Учихи, и для наглядности поднял связанные руки. - Ребята не захотели даже поговорить…
- Наруто?
Саске всё-таки заметил один недостающий элемент их компании - Узумаки. Что-то внутри натянулось, неприятно звеня.
- Они не стали брать с собой труп…
- Но он ведь жив!
- И ты хотел, чтобы я им рассказал про объект? - заговорщицки зашипел Хидан, наклоняясь вперёд затем, чтоб его шёпот можно было слышать сквозь рёв моторов. - Девятый - наш единственный шанс выбраться отсюда. Поверь… эта ищейка найдёт тебя, даже если твою тушу закопают.
Милая перспектива быть убитым и закопанным не особо огорчала, но и не радовала. Смерив Хидана тяжёлым взглядом, Учиха откинулся спиной на стенку крытого кузова, в котором их и везли. Изнутри эта машина была похожа на те, в которых часто возят гуманитарную помощь или же военных.
- Ему повезло больше нас, - шикнул Хидан. - Он хотя бы не с этими отморозками.
Саске криво усмехнулся. Повезло. В этом мире грани «везения» почему-то расширились: не сожрали твари - повезло, сломал руку вместо ноги - повезло, потому что сможешь убежать и отбиться оставшейся конечностью, потерял друга - повезло. А ведь мог и сам сдохнуть.
- Я ему даже завидую.
Печальный вздох Хидана заставил вновь уставиться на него, прожигая злым взглядом. Учиха будто бы от затяжного сна проснулся, ощутив, как по телу прокатилась злость и огонь. Словно почувствовав это, мужчина повернулся к нему.
Долгий взгляд глаза в глаза и кривая усмешка Хидана - всё это стало последней каплей: Саске ринулся вперёд, ударяя связанными руками наотмашь по этой наглой физиономии. Мужчину пошатнуло, и он, неловко взмахнув конечностями, повалился на пол кузова, а Учиха налетел сверху, вновь ударяя сжатыми кулаками.
- Хах, неужели ты всё-таки разозлился?
Хидан улыбался, будто бы удары его вовсе не беспокоили, а, наоборот, приносили удовольствие. Из разбитого носа того потекла вязкая кровь, а Саске замахнулся в очередной раз, но машина резко остановилась, и его отбросило в угол кузова.
- Спокойно, Учиха, - тяжело выдохнул Хидан, садясь ровно. - Со мной ты успеешь разобраться… я тебе обещаю. Только давай для начала выберемся отсюда.