Саске сам не понял, как это произошло. Рванув с места, он врезался всем корпусом в Хидана, повалив того на рыхлую землю. Катана отлетела в сторону, а они прокатились несколько метров, прежде чем спины не ударились о дерево. Противников раскинуло, расцепило, и Учиха кое-как поднялся.
Объект, ругнувшись, выпрямился, хватаясь за выбитое плечо. Резкий щелчок, и вот беловолосый уже довольно смотрит на уставшее лицо Саске.
- Ты ведь мне не противник. И знаешь это.
- Хидан! - заорал Кабуто, целясь то на Учиху, то в него.
Саске мысленно улыбнулся. Его разум всё ещё работал, судорожно соображая: если он, Учиха, был так нужен неведомому заказчику, то его не убьют. А вот вышедшего из-под контроля объекта Кабуто запросто может пристрелить. Саске был той силой, которая спустит курок оружия в чужих руках.
А после будет достаточно свернуть шею этой медицинской крысе.
Какое-то странное ожесточение ударило в голову.
- Глупый мальчик, - прошипел Хидан, вынимая из-за пояса найденный на трупе нож. - Я ведь порежу тебя и не посмотрю на все приказы этого идиота.
- Неужели? - ядовито шикнул Учиха, чуть пригибаясь и пружиня ноги для рывка.
Вывести объекта из себя… практически самоубийство.
Хидан бросился на него первым. Предсказуемо.
От удара в плечо Саске вовремя уклонился назад, прошедший рядом с грудью нож лишь вскользь чиркнул по куртке.
- Хидан!
Кулак впечатался в челюсть объекта, заставив того отшатнуться и не завершить удар ножом. Следом - пинок ногой в живот, но Учиху тут же пошатнуло, к горлу поднялся горький ком тошноты, и его едва не отбросило на дерево. Воспользовавшись этой заминкой, Хидан ринулся к нему, сбивая на землю и придавливая собой.
- Он был хорош, - прошипел мужчина, прижимая к горлу Саске нож. - Очень…
Учиха схватился за его запястье, отодвигая руку от себя. Глухое рычание вышло из его глотки, а от злости внутри разгорелся самый настоящий пожар. Эти самые руки трогали Наруто.
Это существо причиняло ему боль.
- Тварь! - выпалил Саске, дёрнувшись вперёд и неожиданно ударяя лбом по носу Хидана. Скинул потерявшего бдительность противника и вскочил на ноги, выхватывая у того нож.
По шее струилась кровь, но, прижав руку к ней, Учиха понял: рана неглубокая. Простая царапина.
Решительно подойдя к поднимающемуся объекту, Саске со всей силы ударил ногой под живот мужчины, опрокидывая его обратно на землю. Ещё один удар, следом очередной…
Злость сыпалась на сгибающееся на земле тело с каждым новым пинком. Рука сильнее сжимала нож, а потом в мгновение ока небо резко поменялось с землёй. На лодыжке он почувствовал горячую руку, затылок ударился о грунт.
Тяжело дыша, Учиха попытался подняться и следом получил чувствительный удар под рёбра. За шкирку схватили, поднимая с земли и бросая на дерево, удар о который едва не вышиб последний дух из тела.
Движения Хидана становились точнее. Удары больнее и быстрее.
Саске улыбнулся вяло, чувствуя, как рот наполняется кровью.
Съехать по дереву ему не дали, вновь толкнув куда-то. И вновь сырая земля под щекой, темнеющее зрение выхватило поблескивающую сталь лежащей рядом катаны.
- Ничтожество, - полный злости голос Хидана где-то сверху.
На спину надавил тяжёлый сапог, где-то в позвоночнике хрустнуло. Ещё минута, и кость бы разлетелась осколками.
Учиха, схватив катану, резко повернулся, взмахивая ею перед собой. Вскрикнув, Хидан отшатнулся, зажимая рассечённую шею, хотя по руке уже бежала яркая кровь. Такая же красная, как и засветившиеся глаза.
Переключился.
Шикнув, Хидан ринулся было на Саске…
Выстрел, и объект непонимающе замер, глядя куда-то поверх Учихи. Алое свечение в его глазах тухло, и вскоре он рухнул на землю.
- Брось катану, - выпалил дрожащим голосом Кабуто, когда Саске медленно поднялся, опираясь на оружие. Спина отвратительно ныла, а жар теперь стучал в висках отбойным молотком.
- Или ты убьёшь меня? - усмехнулся он. - Тебе ведь нельзя.
Кабуто открыл рот, пытаясь что-то сказать, но задохнулся то ли возмущением, то ли безвыходностью. Чтобы спустить курок, нужно обладать силой. Силой, которая сможет удержать тебя потом, когда придётся вновь сделать выбор. А Кабуто был тряпкой. Собачкой на побегушках кого-то, кого он очень боялся.
Хмыкнув, Учиха подошёл к объекту, глядя на него сверху вниз. Он прекрасно помнил, насколько живучим был Девятый, поэтому, недолго думая, замахнулся катаной и резко опустил её.
Лезвие вошло в горло мужчины легко, но, вопреки всем ожиданиям, не смогло разрубить позвоночник с первого раза. Ругнувшись, Саске слабеющими руками крепче обхватил рукоять катаны, пытаясь вытащить застрявшее в позвоночнике лезвие. Сделать это было трудно из-за дрожи, что пронизывала всё его тело…
…Холодная рука внезапно схватила его за щиколотку, заставляя резко вскинуть глаза на лицо Хидана.
- Убей, - страшно проскрежетал голос мужчины. - Убей… Нулевого.
Лезвие поддалось, со звоном выйдя из кости. Следующий удар Учиха нанёс практически инстинктивно, наконец-то отделяя голову от тела. Та, качнувшись, прокатилась по траве и застыла.
- П-положи к-катану, - вновь подал признаки жизни Кабуто.
Саске, вздохнув, опустил клинок, медленно поворачиваясь к медику:
- А теперь… ты расскажешь мне всё.
========== Глава 5. Carnivore. ==========
«All my life they let me know
How far I would not go
But inside the beast still grows
Waiting
Chewing through the ropes
Who are you to change this world?
Silly Boy!
No one needs to hear your words
Let it go
Carnivore! Carnivore!
Won’t you come digest me?
Take away everything I am
Bring it to an end
Carnivore! Carnivore!
Could you come and change me?
Take away everything I am
Everything I am».
Starset – Carnivore.
«Всю мою жизнь они давали мне понять,
За какую грань мне не дано уйти.
Но чудовище внутри продолжает расти,
Прогрызая верёвки…
Кто ты такой, чтобы изменить этот мир?
Глупый мальчишка!
Никому не нужно то, что ты говоришь,
Забудь об этом.
Хищник! Хищник!
Явишься ли ты поглотить меня?
Забери мою сущность,
Доведи всё до конца.
Хищник! Хищник!
Явишься ли ты, чтобы преобразить меня?
Забери мою сущность,
Мою сущность…»
Низкое тёмно-серое небо стало практически вечерним. Эти сгущающиеся краски разбавляли разве что плывущие облака, закручивающиеся в причудливые формы. Но стоило моргнуть, как замысловатые фигуры распадались, словно брошенная в чай сладкая вата. А потом приходило понимание: облаков нет и не было, да и тебя самого уже, скорее всего, нет.
Мелкие снежинки падали неспешно, оседая на коже серебристым крошевом раздробленных небес. Наруто дышал этим морозным инеем, а вдыхал кровавые сгустки, что вязко стекали по щеке, пачкали губы и медленно подсыхали на бледной коже. Воздух стального вкуса, кровавого цвета…