Лезвие недвусмысленно надавило на горло парня, и тот аж вжался в кузов банковской машины.
- Он… он убьёт меня, если я скажу… - проблеял медик.
- А я убью, если не скажешь.
Тишина, минутная заминка и резкое:
- Орочимару! Он… он приказал мне привезти тебя.
- Орочимару? - от удивления Учиха даже перестал давить на катану, но, опомнившись, вновь налёг на оружие, заставив бедолагу тихо заскулить. - Он ещё жив?
Кабуто судорожно закивал, напоминая японского болванчика на приборной панели машины. И без того белое лицо пошло красными пятнами, глаза подозрительно заблестели, и Саске почувствовал сильнейшее омерзение к этому существу.
Резко отпрянув от него, Учиха ударил его кулаком по скуле, брезгливо смотря, как тело парня оседает на землю.
- Кто такой Нулевой?
Пинок ногой под рёбра перевернул Кабуто на спину, и кончик катаны пощекотал выступающий кадык на тонкой шее.
- Я не знаю! У меня не было доступа, я всего лишь лаборант…
- Хорошо, - теряя терпение, процедил Саске. - Кто знает?
В голове вновь зашумело, а левую руку пронзило сотней иголочек, но Учиха попытался не показывать своей боли.
- Орочимару…
Стало быть, всё упиралось в этого сумасшедшего хмыря, которому каким-то чудным образом удалось выжить. Узел всей этой загадки, который нужно было поскорее разрубить.
- Он послал тебя за мной? Значит, ты знаешь, где Орочимару сейчас?
- З-знаю, - кивнул Кабуто, неотрывно следя за лезвием катаны.
- Хорошо. Ты отвезёшь меня к нему. Вставай.
Отходя от него спиной вперёд, Саске поднял с земли пистолет и убрал тот за пояс. Явиться в логово врага было самым глупым его поступком, но всё это представлялось сейчас не такой уж большой проблемой, по сравнению с окружающим его ужасом. Найти Орочимару, убить этого придурка, и тогда, возможно, что-то да и изменится. В это хотелось верить настолько, что Учиха, подталкивая Кабуто, забрался следом за ним в машину, собрав с земли верёвки предварительно.
- Садись.
Усадив того на место пассажира рядом с водительским, Саске крепко привязал его к нему, перехватив руки медика несколько раз. Это было единственным, что он мог сделать, дабы избежать неожиданностей. Всё же остальное представлялось в тумане.
- Зачем я ему? - коротко спросил Учиха, заводя машину.
- Он не делится со мной планами, - буркнул Кабуто. - Я знаю только, что должен привезти тебя к нему… и всё.
- Где он?
- Станция за городом. Сейчас прямо и налево…
Саске кивнул, выруливая на грунтовку и вдавливая педаль газа в пол. Мысли в голове были слишком спокойными, будто бы обморок всё-таки наступил, но тело почему-то продолжало функционировать.
- Эй! Это не в ту сторону!
- Знаю, - мрачно улыбнулся Учиха.
Он и не думал наведываться к Орочимару в одиночку. Тем более, за рёбрами отвратительно ныло от осознания того, что Наруто шляется где-то по мёртвому городу совсем один. Зная этого придурка, можно быть уверенным на сто процентов, что он обязательно попадёт в передрягу. Если уже не попал.
Но как найти Узумаки в незнакомом городе?
Саске широко улыбнулся, сворачивая к городской дороге.
Ему и не придётся искать. Достаточно лишь оказаться в городе, а там можно положиться на нюх Девятого. Ведь не зря же Хидан назвал его ищейкой.
«Давай, мразь. Приложи все свои усилия, чтобы найти меня».
***
Наруто медленно брёл по широкой главной дороге, не опасаясь того, что его может сбить какой-нибудь шальной лихач. Здесь, в городе, было до ужаса тихо, а виднеющиеся впереди высотки тёмными столбами уходили в самое небо.
Узумаки не знал, как должен выглядеть живой город, но догадывался, что иначе. Огни, блики, люди, машины… звуки. Всё это неотъемлемая часть любой жизни.
Ноги двигались всё так же замедленно, будто вместо мяса кости оплели толстыми кусками ваты. Наруто практически не чувствовал своего тела, ощущая лишь неприятное жжение в ране на боку, но даже боли больше не было. Она куда-то пропала, стоило крови остановиться. Теперь вся его одежда больше походила в вываленные в красной краске тряпки, которые сверху присыпали каменной крошкой и грязью.
На дороге удалось разыскать короткий металлический штырь, который парень и взял в качестве оружия. Ножа на поясе было явно недостаточно, хотя все эти предосторожности сейчас казались ему всего лишь пережитками прошлого.
Он ощущал себя… никак. Он и был ничем. А раз его тело способно выдержать даже такие раны, то зачем пытаться защитить себя?
«Ты должен был понять это очень давно, малыш», - вновь послышался голос Девятого.
Объект был непривычно тихим и практически не влезал в его размышления. Наверное, у него сейчас было проблем побольше - держать мёртвое тело в активном состоянии, заботиться о том, чтобы нервные импульсы достигали мозга и поддерживали подобие жизни.
Твари, мимо которых Узумаки проходил, даже не оборачивались в его сторону, не чувствуя ни запаха живой плоти, ни слыша биения сердца. Они считали его элементом пейзажа или же очередным медленно бредущим куда-то мертвецом.
Наруто усмехнулся. Куда-то пропали все чувства…
Играя роль трупа он всё больше и больше верил в то, что на самом деле один из этих тварей и теперь не будет ничего, кроме жажды крови, бесцельного блуждания по руинам города. А то, что голод ещё не наступил - отсрочка.
«Ты бредишь», - фыркнул Девятый. - «Ты не один из них. Ты другой. Совсем».
Другой… лестный комплимент сейчас прозвучал приговором.
Как отнесётся Саске к тому, что он… другой? Учиха ведь знал, что сердце Узумаки бьётся, что в венах течёт кровь. Он никогда не видел, чтобы он, Наруто, двигался с такой страшной раной, сквозь которую даже рёбра видно, если приглядеться.
Саске… отвернётся. Скорее всего, так он и поступит.
И эта мысль отзывалась внутри болью, к которой он привыкнуть ещё не успел. Его тело адаптировалось к любым условиям. Даже к осколкам внутри, даже к ране, даже к смерти. Оно знало, что нельзя запускать сердце, потому что металлические и каменные «занозы» внутри придут в движение и нанесут ещё больше урона. Оно приспособлялось.
Тело знало, что нужно двигаться, идти, чтобы найти носителя.
Тело не мёрзло, потому что его температура резко упала.
Телу было плевать на падающий снег.
А Наруто наслаждался этими белыми мухами, летающими перед глазами. Он слушал, как тихо вокруг стало, и не мог сдержать улыбки. Он любил снег… и вспоминал, как они с Учихой лежали на одном лежаке в том заброшенном особняке посреди зимней ночи. И тогда Саске был тёплым. Он позволял прикасаться к себе.
Узумаки хрипяще вздохнул, понимая, что скучает. Это отвратительное чувство внутри резануло так резко, что он остановился, выронив свою железную палку из руки. Звон, гул. Где-то слева от дороги зашипели, но, не чувствуя живого, не вышли.