То был высокий мужчина довольно плотного телосложения. Он закрывал собой практически весь свет, ринувшийся было в комнату, и вокруг него полыхал странный белый ореол. Седые волосы, убранные в небрежный хвост, показались Саске ярким огнём, а прозвучавший голос - рокотом грома:
- Очнулся.
- Где я? - первым делом выпалил Учиха, отходя от стула и останавливаясь напротив незнакомца.
Тот, игнорируя его вопрос, зашёл в комнату и закрыл за собой дверь стопой, потому что руки его были заняты пластиковым подносом.
Оказавшись в полумраке комнаты, мужчина подслеповато прищурился, вглядываясь в парня и не двигаясь с места, будто бы дав тому шанс разглядеть его самого. Так обычно входят в клетку с хищником или раненным животным, которые могут кинуться даже на своего кормильца из-за одуряющей боли.
Ни тем, ни другим Саске себя не чувствовал, хотя прекрасно понимал опасения незнакомца: в этом мире нельзя было по-другому.
- В безопасности, - наконец убедившись, что парень не кинется на него, сказал мужчина и медленно прошёл мимо него.
Пластиковый поднос с едой опустился на кровать, а незнакомец вновь повернулся к Учихе лицом, протягивая руку:
- Джирайя. Ты в моём лагере, если это можно так назвать.
- Лагере? - нахмурился Саске, делая шаг назад, чтобы увеличить расстояние между ним и этим человеком.
Мужчина явно не был стариком, он завис в том возрастном промежутке, когда в уголках глаз уже появляются тонкие паучьи линии, но взгляд до сих пор светится чуть припорошенной пылью молодостью. Наверное, и она вскоре уйдёт… через год или два.
- Мы называем это место домом, - мягко улыбнулся Джирайя. - И хотим, чтобы и ты почувствовал себя здесь в безопасности.
- Значит, это вы забрали меня с плотины? - очень тихо начал Учиха.
- Джо и Ферт. Они были на вылазке, когда натолкнулись на тебя, - кивнул мужчина и тут же нахмурился: - Что там произошло? Говорят, плотину затопило и чудом не прорвало…
- Не знаю, - соврал Саске. - Я искал там… припасы, а потом началось. И… я должен вернуться.
Резко развернувшись, Учиха направился к выходу, но тяжёлая тёплая рука, опустившаяся на плечо, заставила остановиться и машинально сжать кулаки.
- Ты ещё недостаточно восстановился, мальчик, - тихо сказал Джирайя. - Твоё тело истощено, и, видит Небо, я не понимаю, как оно до сих пор держится. Сколько дней ты не ел…
- Отпусти.
- Я отпущу, - пообещал голос. - Но не сейчас. Ты должен хотя бы попытаться отдохнуть. Иначе долго не протянешь…
Шикнув, Саске резко повернулся к нему, встречаясь с взволнованным до приторности чужим взглядом. Этот Джирайя напоминал чем-то грёбанного волшебника, которому было некуда девать свою доброту. Вот он и растрачивался на незнакомых, не нуждающихся в заботе парней.
- И что вы сделаете? - с вызовом прошипел Учиха, криво усмехаясь. - Свяжете меня и закроете здесь? Вы не имеете права.
- Имею, - кивнул Джирайя. - Я старше тебя, молодой человек, и прекрасно понимаю, как сделать лучше. Не стоит поощрять самоубийц.
- А кто сказал, что я…
- Закончи со своим ужином и отоспись. А завтра утром мы решим твою проблему.
Этот голос, которым обычно разговаривают с душевнобольными, обещая им разобраться с висящей на люстре лошадью, видимую только им, плеснул в кровь кислоты. Но сделать ничего Саске не успел: стоило рвануть к двери, как рука на плече сжала его сильнее, отдёргивая назад и отпихивая в сторону кровати. В голове зазвенело, и пришлось прижать ладонь ко лбу, матерясь сквозь сцепленные зубы.
- Угомонись, - посоветовал Джирайя. - Это для твоего же блага.
Мужчина было двинулся к выходу, но дверь распахнулась ему навстречу, едва не саданув по носу. Влетевший внутрь юнец обвёл комнату бегающим взглядом и, увидев Джирайю, резко выпалил:
- Мы нашли… нашли…
- Что такое?
- Разведчики, сэр… они нашли человека недалеко от лагеря.
- Почему такая паника, Боб? - нахмурился мужчина, а Учиха почувствовал, как внутри что-то кольнуло.
- Он… он странный, - как-то потерянно тряхнул головой парень. - Наши держат его у ворот, но…
- Эй!
Саске сам не понял, когда его ноги рванули вперёд, а тело, оттолкнув Джирайю с прохода, вылетело из комнаты.
«Ворота» - единственное, что билось в голове, когда Учиха рванул к ним, едва не врезаясь в угол дома на повороте, стоило лишь завидеть ржавые створки. Кажется, от него шарахнулись какие-то люди, кажется, кто-то попытался остановить, зацепив за плечо, но в итоге он остановился сам, замерев напротив ворот.
Двое мужчин держали под руки парня, но Саске мысленно ругнулся, заметив вместо светлых волос - рыжие. Отвратительно яркие рыжие волосы и светлые глаза, встретившиеся с его.
Гаара улыбнулся, будто бы радуясь Учихе, как старому другу. На лице же Саске появилось брезгливое выражение, а кулаки сжались до побелевших костяшек.
- Вот ты где, - запыхавшись, опустил на его плечо руку Джирайя. - Быстро же ты бегаешь… для раненного.
- Прогоните его, - тихо сказал Учиха, не спуская взгляда с Гаары.
- Почему же? - хмыкнул Джирайя и двинулся вперёд, оставляя напряжённого парня за спиной.
Мужчина, подойдя к незнакомцу, не без интереса смерил его долгим взглядом, задержавшись лишь на странных светлых глазах и перебинтованной поверх штанины ноге.
- Ты откуда, мальчик? - спросил Джирайя.
- Моя группа погибла, - начал Гаара, заглядывая в глаза тому. - Я единственный, кто выжил. На нас напали военные.
- Военные? - нахмурился мужчина. - Из лагеря Данзо?
Тот кивнул, переводя взгляд на Саске, что вышел из-за спины Джирайи. Только Учиха заметил едва скользнувшую по губам парня ядовитую улыбку.
- Я помню этого, - Гаара указал пальцем на Учиху. - Он был с ними…
- С военными? - подала голос вышедшая вперёд женщина.
Окружающие их люди как-то странно притихли, стоило ей остановиться рядом с Джирайей, свысока глядя на ссутулившегося рыжего паренька.
- Мей, - предупреждающе позвал мужчина, - не стоит…
- Тише, - резко качнула она головой. - Только потому, что я уважаю твоё мнение, я разрешила приютить этого мальчишку.
Холодный взгляд зелёных глаз женщины остро стрельнул в сторону Саске.
- Хотя на нём и была форма Данзо, - проворчала недовольно она и вновь повернулась к Гааре. - Я хочу выслушать две стороны. И… если выяснится, что твой подопечный связан с военными, то ему здесь не место. Говори.
Строгие глаза Мей уперлись в парня напротив, буквально вытягивая из того слово за словом:
- Мы с группой были на плотине. Ещё до того, как её прорвало, а эти… военные… они пришли позже и сказали, что мы не имеем права искать припасы там.