- И? – устало вопросил Какаши. – Я пишу о катастрофе… о войне. Люди хотят
жить…
- Ещё лучше! – всплеснул руками издатель. – Так добавь туда перчика. Всего по постельной сцене на главу и читатель будет доволен!
- Но я не буду доволен, - едва не прорычал Какаши. – Они умирают там, Онидзука. Они сражаются, спасают друзей…
- Секс сражениям не помеха, - многозначительно заметил издатель и звякнул ложечкой по пустой десертнице. Вытерев губы о салфетку и отбросив её, мужчина посмотрел на писателя и тяжело вздохнул:
- У тебя в работе слишком много жизни. А зачем кому-то читать про жизнь, если тут свою прожить надо.
Какаши, закусив губу, рассеянно кивнул, уставившись взглядом в оранжевую обложку. Слишком много жизни – вердикт для всего его творчества. Отвернувшись, мужчина скользнул взглядом по сидящей рядом семейной паре. Ребёнок, который то и дело крутился на своём месте, весело напевал какую-то песенку, а родители попеременно просили чадо угомониться.
В душе противно засосало: Какаши исполнилось тридцать восемь лет. Ни семьи, ни детей… даже девушки нет.
Мальчишка, в очередной раз крутанувшись, уставился на Хатаке большими карими глазами и широко улыбнулся, показывая слегка неровные зубы. Мужчина махнул ему рукой и ребёнок затянул песенку по новому кругу.
- Знаешь что… возьми эту книгу с собой, почитай, вдохновись. И перепиши своё… тогда и поговорим. Хорошо?
Отвернувшись от семейной пары, Какаши скользнул взглядом по своему собеседнику. Издатель всегда начинал говорить с ним, как с ребёнком, когда давал второй шанс. И этот тон становился началом конца.
- Хорошо, - выдавил из себя Хатаке и нехотя убрал оранжевого монстра к себе в сумку. Поднявшись, он перекинул её через плечо и протянул было руку издателю, но в этот момент взгляд его привлекло быстрое движение впереди. Сначала ему показалось, что это очередной сумасшедший курьер спешит доставить посылку заказчику, но затем Какаши недоумевающе моргнул пару раз. Лицо парня было разбито, руки почернели от крови, а губы оказались перепачканы в чём-то тёмном.
«Наверное, флэш-моб», - рассеянно подумал мужчина, задвигая свой стул и не отрывая взгляда от стремительно приближающегося чудака. Оказавшись на территории кафе, парень врезался во вскрикнувшую официантку, и та перевернула полный тарелок поднос. Со звоном содержимое подноса посыпалось на асфальт, разлетаясь осколками. На звук теперь повернулись все посетители открытого кафе.
И в этот момент парень жадно вгрызся в шею заверезжавшей девушки. Никто не шевельнулся, с интересом наблюдая за представлением.
- Артисты, - довольно крякнул господин Онидзука. – Скоро новый фильм про зомби выходит. Слышал? Организаторы в поддержку запустили такую вот штуку.
- Нет, - отозвался Какаши, всё ещё наблюдая за девушкой, которая медленно оседала на асфальт. Сидящая рядом семейная пара, поднявшись, подошла к уже образовавшемуся вокруг актёров кольцу зрителей. С его места Какаши было отлично видно, как неодобрительно морщатся женщины, как азартно смотрят подростки и как рычит, и вырывает клоки мяса из податливой шеи «курьер».
Укус, показались желтоватые кости грудной клетки, укус – брызнула кровь из разорванной артерии.
Хатаке повидал многое на войне. Он был свидетелем таких ранений, что человек превращался в сплошной кусок окровавленной плоти. И сейчас чутье бойца подсказывало ему – это не постановка.
А люди с жадным интересом всматривались в происходящее до тех пор, пока из кафе не выбежала официантка в перепачканном кровью фартуке. Взревев, девушка кинулась к той самой семейной паре. Схватила женщину, увлекая её на землю.
- А что с мамой? – тихо спросил ребёнок, вставший рядом с Какаши. Маленькая ручка легко ухватила мужчину за палец, и Хатаке вздрогнул. Женщина кричала, вырывалась, но никто не спешил помочь: то ли оторопели, то ли считали это частью своеобразного выступления.
Дёрнув ребёнка на себя, Какаши закрыл ему глаза в тот момент, как тварь легко вгрызлась в бок его матери.
Это совершенно не походило на представление…
Где-то с другой стороны улицы раздались выстрелы, и пара людей просто рухнула на тротуар.
- Что за чёрт? – выпалил подорвавшийся из-за стола Онидзука, и в следующий момент «курьер» одним длинным прыжком повалил его на землю.
Прижав ребёнка к себе, Какаши отшатнулся. Кровь из разорванного горла издателя брызнула ему на штанины.
Это стало сигналом – бежать.
Подхватив ребёнка, Какаши рванул прочь от всё ещё находящейся в замешательстве толпы. Последним, что Хатаке успел заметить – отец мальчишки упал на асфальт, а сверху была молоденькая официантка.
========== Глава 6. Равенство. ==========
«I’m not the same as yesterday
Ooh, it’s hard to explain
How things have changed
But I’m not the same as before».
Thousand Foot Krutch – E For Extinction.
«Я не тот, что был вчера.
И трудно объяснить,
Что именно изменилось.
Но я совсем другой…»
Саске устало смотрел в разгорающийся всё сильнее огонь. Те два часа, что он проспал в трейлере, не помогли телу справиться с навалившейся усталостью. Ему казалось, что вскоре организм попросту откажется функционировать.
Когда в машине кончился бензин, они остановились у небольшого леска. Пустынная трасса, убегающая далеко вперёд, вскоре затянулась промозглым туманом, а небо давило своей мутной тяжестью.
- Дождь будет, - тихо сказал Итачи, поглядывая на медленно плывущие тучи.
Раньше это заявление бы вызвало хоть какие-то эмоции, сейчас же сознание, вяло трепыхнувшись, приняло информацию и в душе вновь воцарилось ледяное спокойствие.
Закинув голову назад, Саске вперился взглядом в жемчужные переливы неба. Он любил дождь, он любил запах сырости и по-настоящему радовался, когда раскаты грома заставляли вздрагивать всем телом. А потом приходила странная светлая отрешенность.
Лай Акамару вернул Саске в реальность, заставив вновь опустить голову и уткнуться взглядом в пса и мальчишку лет восьми, что довольно улыбался, зарываясь маленькими ручками в пушистую белую шерсть.
Как оказалось, лекарства нужны были именно для этого ребёнка, подхватившего простуду.
- Как ты думаешь, - спросил Саске, не отрывая взгляда от темноволосого мальчика. – Сколько нам осталось?
Итачи, сидящий рядом, повернулся в сторону брата, поймал его задумчивый взгляд и обеспокоенно поджал губы.
- Мы выживем, Саске.
- Многие так думали, - невесело усмехнулся брюнет. – Даже та девушка в больнице, думаю, тоже думала. Оружейник тот… Оливер. И Тимми.
- Кому-то просто не повезло…
Саске, хмыкнув, повернулся к Итачи и вздёрнул брови:
- А почему ты думаешь, что повезёт нам? Чем мы такие особенные?
Ответить Итачи не успел: дверь трейлера открылась и на поляну вышел Узумаки, привлекая к себе всеобщее внимание. Рядом с ним стоял Киба и по всему виду парня было понятно, что тот готов поймать своего друга, если тот решит завалиться носом в землю.