Учиха прищурился, будто бы собираясь что-то возразить, но усталость взяла своё, да и слова Инузуки укололи изнутри.
Он разочаровался в собственном брате? Потерял веру в того, кого хотел спасать всю жизнь, каких бы глупостей тот ни натворил?
Стало страшно. От того, что постепенно это всё: холод, смерти и отсутствие надежды, - отравляло изнутри. Только подумать, он уже сомневается в Саске, а ведь должно быть иначе. Итачи как старший брат обязан поддерживать запутавшегося младшего, оберегать… и сейчас, кажется, в первую очередь от самого же себя.
- Посмотри, что стало с Девятым, - продолжил Киба, передёрнув плечами, он нервно улыбнулся и добавил: - Он стал монстром, потому что вокруг никого не было. Я видел, как с ним обращались.
- Я ничего такого не имел в виду…
- Но ты думал об этом, - выпалил Инузука. - Возможно, потому что Саске убивает теперь так легко. Только, Итачи…
Киба, прикусив губу, подошёл поближе и попытался улыбнуться, хотя обоим им было не до веселья:
- Всё человеческое умирает лишь тогда, когда обращаются как с монстром. Девятый мог бы быть другим, если бы был кто-то, кто любил его.
Инузука тихо усмехнулся, будто собственные слова казались ему венцом глупости. Прижав ладонь к своему лбу, он широко улыбнулся:
- Да ты только меня послушай… я говорю, как чёртов сектант. Любовь, обращение…
- Ты правильно говоришь, - хрипло выдохнул Учиха.
- Ну тогда хватит винить его в том, что произошло. Что бы он ни сделал, он всё ещё твой брат.
Киба дружески толкнул Итачи в плечо и, подхватив с пола сумку с припасами, двинулся к выходу. Он и сам не знал, что на него нашло: защищать Саске вовсе не входило в его планы. Тем более Учиха действительно вёл себя так, будто бы собрался жить один день. Не считался с чувствами окружающих, обижал и делал больно Наруто… но Инузука прекрасно понимал, что всё это осталось в прошлом.
Мелкие обиды, злость, зависть и ревность: эти чувства ничего не имели общего с концом света, с тем адом, в котором они оказались. Все эти страдания - удел тех, кому не нужно спасать свою шкуру каждый день, кому не нужно искать еду и выживать.
А им предстоял долгий путь в неизвестность. Разлад в группе мог значить лишь одно - смерть.
Киба тряхнул головой, сам не понимая, когда и с чего вдруг начал мыслить так прагматично. Конечно, верить в то, что это говорят инстинкты объекта, не хотелось, но он привык жить так. С этими мыслями, с этой моралью.
У него должна была быть своя цель. Пусть та и состояла в том, чтобы охранять Наруто, он решил принять её.
Так же, как принял свою судьбу и Саске.
Другого выбора у них не было.
- Идём отсюда. Больше искать здесь нечего, - бросил Итачи, первым выходя из комнаты в узкий коридор, больше всего напоминающий туннель.
Мужчины, что пошли с ними, уже ждали в общей комнате, осматривая брошенные ящики и склянки, хотя никто и не наделся найти что-то съестное в этой комнате.
- Их ещё нет, - бросил тот, что стоял ближе всех к двери, из которой вышли Инузука с Учихой.
- Долго что-то, - качнул головой Киба.
Итачи напряжённо кивнул, обводя фонариком стены комнаты. Бледный луч, блуждая по ним, выхватывал из темноты то стеллажи, то свисающую с потолка проводку.
Внезапно раздавшийся взрыв заставил их пригнуться. Стеллажи закачались, и несколько из них с ужасным скрипом рухнули на пол, едва не придавив мужчин.
Наверху что-то происходило. По лестнице запрыгали рыжие всполохи, раздались приглушённые стенами крики, автоматная очередь совсем близко, и по ступеням вниз свалилось обезображенное тело женщины. Кажется, бедолагу обожгло огнём, и, падая, она сломала себе шею.
Инузука ринулся к лестнице и успел лишь заметить, как следом за упавшей женщиной начал спускаться зомби, от которого та явно пыталась спастись бегством. Короткий выстрел - тварь летит вниз и падает сверху всё ещё подрагивающего в конвульсиях тела.
- Кто открыл дверь?! - выпалил Киба, поворачиваясь к Итачи. - Там мертвецы!
- Гаара.
Это хриплое, раздавшееся из темноты пустило по коже холод. Инузука уже хотел было выстрелить, но огненные всполохи осветили лицо Саске. Оно появилось из тьмы первым, буквально излучаясь бледностью, а следом на свет попало и остальное тело. Его всего потряхивало так явно, что не заметить это было невозможно.
- Что произошло? - выпалил Итачи, хватая брата за плечо как раз вовремя: того покачнуло, и если бы не внезапная опора, Саске бы рухнул на пол.
- Долго объяснять, - тяжело выдохнул Учиха и кивнул на перекрывший путь стеллаж. - Помогите им выбраться.
- Ты куда? - резко спросил Итачи, хватая двинувшегося было наверх брата за руку, но тут же отпустил, понимая, что не сможет удержать.
- Нужно остановить Гаару, - кивнул тот. - Я задержу его, а вы попытайтесь вывести живых… если они ещё остались.
- Саске…
Итачи отрицательно покачал головой. Почему-то только сейчас он осознал, что перед ним всё тот же младший брат, а не монстр. Пусть бледный, пусть едва держащийся на ногах и, судя по глазам, злой… но это Саске.
- Иди сюда…
Напряжённо выдохнув, Итачи резковато обнял брата, сжимая того до хруста в костях. Он старался не обращать внимания на то, насколько холодна кожа Саске, на его тяжёлое дыхание и цепкие руки, что до боли впивались в плечи, обнимая в ответ.
- Только без глупостей, хорошо? - шепнул Итачи тому на ухо.
- Я постараюсь…
Учиха отстранился так резко, будто бы его ударили током. Бросив быстрый взгляд на Кибу, он взбежал по лестнице, но остановился на середине пути.
- Инузука, - бросил Саске, - Наруто… в опасности. Будь готов, если что…
- Ты собрался там сдохнуть, что ли? - усмехнулся Киба, но глаза его оставались полностью серьёзными. - Уж потрудись спасти его шкуру. Ты ему задолжал.
Уголки губ Учихи дрогнули, и, перезарядив пистолет, он быстро взобрался наверх.
Прощаться он действительно не любил.
***
Если и можно было представить себе ад, то он выглядел именно так. Холл отеля превратился в страшное зрелище: кто-то, похоже, взорвал здесь гранату в надежде спастись от вырвавшихся зомби. Видимо, взрыв помог, и тела тварей разметало кровавыми ошмётками, но вряд ли это могло остановить тех, что всё ещё рыскали по залу в поисках выживших.
Зато из-за взрыва загорелись тяжёлые занавески, искры попали на мебель, а осколками выбило стёкла из окон.
Саске закашлялся. Синтетика горела ярко, горло першило от удушливого дыма, а в воздухе стояла вонь плавящегося пластика.
- Гаара! - крикнул он и невольно зажал рот рукой, чтобы не вдохнуть глубже.
Треск вокруг, огонь… ничто из этого не пугало тварей, которые пожирали убитых. Если раньше они не замечали его, то теперь, услышав, резко повернули свои окровавленные морды к нему.