Гаара горбил спину, глядя на них покрасневшими глазами. Они всё-таки догнали его, но, вероятно, слишком поздно…
- Вы пришли за ним? - проскрежетал Первый и с трудом выпрямился. - За своим Девятым?
- Где он? - выпалил Саске, было двинувшись вперёд, но Инузука в очередной раз удержал его, сказав одними лишь губами:
- Что-то здесь не так.
- А, Учиха, - протянул Гаара и широко улыбнулся, - кого ты всё-таки хочешь найти? Девятого или Наруто?
Саске не ответил на этот раз, чувствуя, как внутри поднимается тяжёлая темнота. Она сковывала горло, но зато наполняла руки какой-то непонятной силой, готовой вырвать тому голову вместе с позвоночником.
Стоило ему сделать ещё один шаг в сторону объекта, как пальцы Кибы сжались до боли. Из-за воздуховодной трубы им навстречу вышел Девятый. В том, что это был именно он, Учиха не сомневался.
По бледному виску объекта всё ещё стекала тёмная кровь, помертвелые губы на этот раз не кривились в самодовольной усмешке, а глаза смотрели так зло, что Инузуку невольно передёрнуло. Этого взгляда он опасался всё то время в лаборатории. Только тогда их разделяло толстое стекло, а сейчас Девятый был так близко, что можно было слышать его тяжёлое дыхание.
- Как? - хрипло спросил Саске, скользя взглядом от раны на виске к глазам объекта и обратно.
- Всё очень просто, - нервно усмехнулся Гаара. - Ты умер и поэтому перестал быть носителем. Твой отец знал, что рано или поздно так всё и будет…
- При чём здесь он? - процедил Учиха, не спуская взгляда с Девятого.
Казалось, объект тоже смотрит только на него, и в его взгляде не было и толики узнавания или привычной злости. Сплошное безразличие. Страшное и затягивающее.
А что если голова того так же пуста, как и эти покрасневшие глаза? Что если в ней не осталось места для Наруто?
- Теперь я его носитель, - со странной гордостью выпалил Первый. - Теперь я нужен, а ты - мусор. Бессмыслица.
Саске впервые перевёл взгляд на парня. Того явно корёжило и скручивало, но он пытался держаться ровно и, видимо, даже наслаждался происходящими в нём переменами. Даже чёрные вены по рукам его не пугали и ощущение пустоты, которое за последние дни стало Учихе слишком хорошо знакомо.
- Гаара, прекрати это, - выпалил Киба. - Ты не знаешь, что…
- О, я знаю, - насмешливо протянул тот в ответ. - Этот мир не должен был изначально принадлежать людям. Именно нас сотворили идеальными. А потом…
- Ты - псих, - презрительно шикнул Саске. - Вас создали, чтобы спасать людей…
- А кто нас спросил, хотим ли мы спасать тех, кто мучил нас?! - взбесился Первый. - Кто спросил нас?! Я помню, что у меня была другая жизнь и я сам был другим.
- Гаара, ты всё ещё можешь стать тем, кем был, - попытался спокойно сказать Инузука. - Просто прекрати всё это и идём с нами. Ты… сможешь измениться.
- Я уже меняюсь! - выпалил тот, и Девятый повернулся к Кибе. - Я становлюсь лучше! Я становлюсь… полезным.
- Для кого? - фыркнул Учиха, начиная подходить к парню и вовсе не смущаясь того, что Девятый зло сощурился на него. - Для людей, которых ты ненавидишь и желаешь им смерти? Или же для себя? Только вот зачем тебе жить, если вокруг не будет никого?
Гаара вперился в Саске немигающим взглядом, но в следующий момент Учиха ринулся на него, не дожидаясь, пока до того дойдут его слова. Рывок был сильным и точным, только Девятый всегда был быстрее.
Рука, которую объект выставил перед собой, просто впилась в горло Саске и со всего маху приложила его о битум. Девятый навис сверху, впиваясь пальцами в бледное горло.
- Он теперь защищает меня, - провыл Первый. - Не тебя, Учиха.
Саске, ловя на себе злой сверкающий красным взгляд, вцепился в руку объекта, пытаясь оттянуть её, но тщетно: воздуха становилось всё меньше, будто бы пальцы того могли просто забирать его, уничтожать прямо в лёгких.
Странно было видеть знакомое лицо, знакомые глаза, которые не выражали ничего, кроме желания убивать. Это был не Наруто. Он так никогда бы не посмотрел…
Учиха, протянув руку и схватив Девятого за плечо, зашипел. По телу пробежал холод и засел в пальцах колкой болью, что передалась и объекту. Вскрикнув, тот отшатнулся от него, пытаясь восстановить равновесие. Саске рывком поднялся, но тут же в спину ударило, и щека проехалась по жёсткой поверхности.
За волосы схватили и хорошенько приложили головой о крышу. Когда он, изловчившись, перевернулся на спину, то даже успел удивиться, увидев Кибу. А потом понял, каким идиотом оказался. Взять с собой Десятого, который будет защищать своего носителя, коим являлся Наруто… легче было только застрелиться на подходе к крыше.
- Инузука! - выпалил Учиха, пытаясь выставить блок. Вышло удачно - кулак не попал по лицу, зато его вздёрнули на ноги и хорошенько приложили спиной о стену.
Глаза Кибы были совершенно безумными, подёрнувшимися красной дымкой, стеклянными. Он был полон злости…
А где-то сбоку к ним уже рвался Девятый.
Наверное, в этот момент Саске и понял, что живым из всего этого дерьма ему не выйти.
Он закрыл глаза, повинуясь какому-то сиюминутному порыву, и в следующий момент упругая волна толкнулась сначала в тело, а затем разлетелась вокруг Учихи едва видимым воздушным потоком. Рука пропала с горла, послышался возмущённый вскрик, и Саске покачнуло.
Колени ударились о битум, сквозь белёсую пелену перед глазами он увидел, как объекты упали, но радоваться было рано: Девятый уже поднимался, а стоит ударить его, как Инузука ринется на защиту.
«Думай», - пронеслось в голове, когда Учиха выпрямился.
Он не успел отшатнуться от удара. Кулак впечатался в скулу, потом ещё раз и ещё. От боли свело горло, на губах появился привкус железа.
- Наруто! - выпалил Саске, хватаясь за горло Девятого, но того это будто бы лишь подзадорило. Удары стали злее, они попадали то по рёбрам, то по груди и животу. Но закрыться от них не получилось бы, а собрать странную силу и ударить ею не было времени…
Когда перед глазами от ударов пошли белые круги, Учиха всё же ухватил объекта за виски, сжимая. Удержаться на нём было трудно, потому что бить тот стал резче и ожесточённее, сознание практически уплывало.
Саске тряхнул головой, почувствовав, как сознание заволакивает тьмой, а под лопатками оказывается вновь твёрдая крыша. Значит, всё-таки сорвался…
Взгляд метался вокруг, в поисках хоть чего-то, чем можно отбиться: выстоять против двух объектов с голыми руками представлялось невозможным.
- Ты всё равно не сможешь его убить, - выкрикнул Гаара, пока Учиха практически слепо шарил руками по битуму. - Ты слаб, потому что не знаешь, как управлять тем, что тебе дал Фугаку.
Девятый попытался пнуть Саске, но тот перекатился в сторону и, поднявшись, рванул к краю крыши, сам не понимая зачем. Не верилось, что до разума Наруто уже не докричаться.