Ходить вокруг да около надоело. Эта практически светская беседа уже начинала надоедать. Хотелось разобраться и вернуться обратно… к той прогнившей реальности, которая внезапно оказалась слаще иллюзорного яда.
- Чтобы выбраться. Удар током, Учиха… Неужели ты сам не догадываешься?
Саске покачал головой. Да, он догадывался. Но слишком поздно убедился в этом. Шумно выдохнув, тот поднялся. Объект встал следом:
- И ты собрался драться со мной?
Учиха не ответил. Всё вокруг внезапно начало меняться: вместо белого пространства - кирпичный стены, вместо бескрайнего неба - потолок.
Это была комната, которую Саске никогда не видел, но Девятый чувствовал себя здесь комфортно.
- Мы жили с Наруто в этой комнате, - пояснил объект, смахивая пыль с выложенных стопкой книг. - В одном теле. Представляешь, как мне было тяжело? Постоянно являться вторым?
- Не представляю, - шикнул Учиха.
- Конечно, - улыбнулся Девятый. - Фугаку ведь позаботился о том, чтобы его сыновья росли вдали от лаборатории. Только не учёл одного: он уже давно лишил тебя надежды на простую жизнь.
Саске прищурился. Кулаки сжались, и внутри начала закипать злость. Объект же, словно этого и дожидаясь, довольно улыбнулся и сделал шаг вперёд. Между ними воздух будто бы подёрнулся рябью и загустел. Пришлось вдохнуть глубже, проталкивая его в лёгкие. Хотя… Учиха внезапно вспомнил, что он всего лишь мысль, раз находится сейчас в разуме Девятого.
- Забавно, правда? - улыбнулся тот, догадавшись, о чём сейчас думает Саске. - Тебя сейчас не существует, но ты прекрасно ощущаешь своё тело. Знаешь почему? Потому что Нулевой всегда мог контролировать объекты. Он был тем, чью кровь мы получали как вирус. Всё началось с него.
Учиха тряхнул головой. Он внезапно вспомнил, как расступались те белые твари, как они смотрели на него, будто бы что-то понимая…
- Ты действительно опасен, Саске, - серьёзно выдохнул Девятый. - Ты - вирус, который способен убить ту болезнь, что уже поселилась в теле человека. Однако…
Голубые глаза подёрнулись красным, и ободок запылал ярко, как раскалённый до красна металлический обруч. Объект шумно втянул воздух носом и облизался совсем уж плотоядно:
- Ты вообще не представляешь, что убиваешь не только чужое сознание, но и своё собственное. Чем больше пользуешься этим ядом, тем быстрее он отравляет твою кровь. Что произойдёт с тобой, Учиха? Что случится, если ты победишь меня?
Саске отступил на шаг назад. Он не думал, что всё это окажется так просто, но и волнения не было. Девятый начал медленно надвигаться на него, и в один из моментов резко рванул вперёд.
Удар был сильным. Спина ударилась о стену, и Учиху прижали к ней, впившись пальцами в шею. Боль показалась практически реальной.
- Я ведь был добр к тебе, - теряя спокойствие, прошипел объект. - Там, когда тебя привели в мою клетку, я помогал тебе.
- А потом ты решил меня убить, - прохрипел Саске, ударом под рёбра отталкивая Девятого от себя.
Тот, отшатнувшись, приложил руку к своему боку, где на месте удара проступило тёмное пятно. Нет, не кровь. Что-то иное. На миг по его лицу мазнула тень страха, а уже в следующий миг огонь ярости стёр её. Объект бросился на Учиху с новой силой. Да так резко, что Саске пришлось отстраниться, пропуская удар рядом со своим виском.
Кулак того врезался в стену, и Девятый взвыл.
- Я всего лишь хотел свободы! - выпалил он, поворачиваясь к Учихе и зло скалясь. - Вы не можете винить меня за это!
Возможно, если бы на месте Саске был Наруто, он бы попытался выслушать объекта и, наверное, даже посочувствовал ему. Но Учиха ощущал лишь злость и усталость. Нужно было закончить с этим.
Эмоции - это такой пустяк.
Девятый ринулся на него со всех ног, как будто сбросив с себя оцепенение. Саске пришлось увернуться и в последний момент избежать удара, который гарантированно бы сломал ему рёбра.
Объект вовсе потерял терпение или также поддался той злости, которая одурманила Учиху. Развернувшись, Девятый вперился в Саске злым взглядом, зашипел, но в этот раз не он решил атаковать первым. Кулак лишь слегка задел смуглую скулу, когда его перехватили за запястье и вывернули. Объект оказался у него за спиной и, прижавшись, зашипел на ухо:
- Ты не сможешь меня убить. Сил не хватит.
Учиха ощерился, впервые за свою жизнь ощущая желание вырвать чьё-нибудь сердце прямо руками.
Удар головой назад. Девятый вскрикнул и тут же отшатнулся. С его носа текла тёмная кровь, однако, она вскоре попросту исчезла, и тот жутко улыбнулся:
- Это моё сознание!
Саске это прекрасно понимал. Он сейчас играл на чужом поле, по чужим правилам. Игра в шахматы с противником, у которого не кончаются фигурки. Стоит снести одну, как на её месте появляется другая…
Остаётся лишь перевернуть доску…
***
- Твоя рана, - тихо сказал Киба, и его палец тронул висок Узумаки, заставив того чуть повести головой.
Наруто пытался избежать прикосновения, ощущая, словно бы кожа в том месте стала слишком тонкой и чувствительной. Вот и сейчас боль прокатилась по телу и засела в пальцах странной дрожью.
- Она не затягивается полностью, - выдохнул Узумаки. - Кожа зажила, а вот…
Он поднял глаза на Инузуку, и тот хмуро кивнул, понимая всё без слов:
- Получается…
- Это значит, что я умру, - как-то просто выдохнул Наруто.
Осознание этого пришло не сразу. Потребовалось несколько часов, молчаливо проведённых в дороге, чтобы понять - не всё так просто. Нельзя повредить мозг и остаться в живых, а тем более умереть, а потом чудом воскреснуть только потому, что появился новый носитель.
Киба рассказал ему о произошедшем, и история эта отозвалась внутри неприятным холодом. Да, Узумаки уже привык к тому, что люди поступают с другими жестоко лишь для собственной выгоды, но ему было трудно поверить, что рядом с ним находились те, кому было плевать на чужие жизни. Гаара не казался ему чёрным человеком, но иногда даже серость бывает лжива и опасна.
Наруто тяжело вздохнул, опуская руку на лоб Саске. Он так и не пришёл в себя. Лишь ресницы шевелились, будто бы Учиха пытался что-то разглядеть под тонкими веками.
- Я помогу перевязать раны остальным, - заметив, что друг замолчал, тихо сказал Инузука и, отодвинувшись, оставил его наедине со своими мыслями.
- Идиот ты, Саске, - тихо выдохнул Узумаки, проводя рукой по тёмным волосам парня. Даже сейчас они были гладкими. В них хотелось зарыться пальцами, услышать из-за этого возмущённый вздох Учихи, поймать в глазах зажёгшуюся опасную искорку, которая обожжёт губы резковатым поцелуем.
Наруто только сейчас понял, как соскучился.
…И каким идиотом был сам.
Нельзя было идти на поводу у Девятого. Сейчас, глядя на бледное лицо, Узумаки осознавал, что объект поступил так, как ему было выгодно. Он тоже воспользовался им, его чувствами, заставив продырявить себе голову. Девятый прекрасно знал, что эта рана не заживёт, что организм не восстановится, и Наруто придётся вечно держаться за него. Быть зависимым, потому что без вируса его тело - это простой кусок мяса, который, увы, не может двигаться с пробитым мозгом.