Рука резко опала. Шумно выдохнув, Наруто откинулся затылком на стену амбара и прикрыл глаза. От напряжения всё тело подрагивало, сердце до сих пор билось слишком сильно и немного кружилась голова.
Повернувшись к Учихе, он провёл носом по его виску, вдыхая знакомый запах:
- Просто пойдём.
***
Дорога до города тянулась в безмолвии. Монотонный рёв мотора не усыплял: тело до сих пор потряхивало. Свет фар практически с боем выхватывал у ночной мглы убегающую вперёд дорогу.
Иногда они проезжали мимо брошенных машин, иногда на обочинах сквозь снег желтели кости и целые скелеты. Но Узумаки пытался не смотреть на них, надеясь, что мозг спишет это на воображение. Хотя к человеческим останкам было уже не привыкать. Он лишь крепче сжимал руль, иногда поглядывая на сидевшего на соседнем сиденье Саске.
- В следующий раз не поможет, - кивнув на пистолет, бросил тот. - Мне трудно…выбраться из этого.
Наруто, сцепив зубы, медленно выдохнул. Говорить о произошедшем не хотелось. Перед ним будто бы вновь всплывали эти чёрные глаза и мерещилось то отсутствующее выражение на таком знакомом лице.
- Я правда не смогу сдержаться, - выпалил Учиха со злостью. - И точно убью кого-нибудь…
- Всегда так было?
- Нет, - тряхнул головой Саске. - Раньше я мог это контролировать, но чем больше я это использую, тем сложнее мне держать себя в руках.
Узумаки молча кивнул. Застывший на языке вопрос колол его мелкими иголочками. Тишина затягивалась, а впереди уже показались мрачные силуэты высоток. Даже ночью вырастающий впереди город был намного темнее неба.
- Ты…ты способен убить даже меня? - всё-таки спросил он.
- Чёрт, Наруто! - рыкнул Учиха, ударив рукой по двери. - Я не знаю! Я уже ничего не знаю! Когда оно приходит, то… это похоже на безумие. Как будто перестаю существовать.
Зажмурившись на миг, Узумаки медленно выдохнул и вновь уставился на дорогу. Лучше было думать о том, как не пробить колесо или же не врезаться в брошенную машину. Лучше было не спрашивать.
- Прости.
- Заткнись, - буркнул Саске, складывая руки на груди и пытаясь унять вновь появившийся озноб. - Ты сам видишь, что я больше не человек. Не отрицай этого.
- Я не отрицаю, - с трудом выдохнул Наруто, заставив Учиху резко повернуться к себе. - Я это отлично понимаю. Но…мы знаем про генератор. Допустим, если он поможет мне, то я как-то смогу помочь тебе.
Усмехнувшись, Саске снова отвернулся к окну. Он сомневался в том, что предложенный Минато выход был не очередным тупиком. Если раньше, пусть даже год назад, ещё можно было поверить в то, что им удастся вечно спасать друг друга, в последний момент вытягивать из трясины, становиться той самой соломинкой над пропастью, то сейчас Учиха уже понимал, насколько глупыми и наивными были те надежды.
Они спасались слишком часто, а посреди поля боя такая удача не может длиться вечно. Вокруг умирали все, кроме них. Сплошь и рядом каждый терял любимого, а они вновь и вновь находили друг друга даже в незнакомом городе. Когда-то это должно было кончиться.
И тот вирус, что сейчас тёк в его венах вместе с кровью, не вылечить поцелуем из сказки.
Оставалось поддерживать в себе надежду на то, что хотя бы Узумаки всё ещё возможно спасти от Девятого. Это было то единственное, на что Саске до сих пор хотелось надеяться.
***
Пустынность городов давно перестала пугать или же удивлять. Это стало нормой, и Наруто просто шагал рядом с Учихой, глядя себе под ноги, а не на разрушенные дома и истлевшие останки людей.
Внутри было пусто. И не только у него одного.
Саске старался не поднимать глаза на небо, будто бы оно могло заглянуть в него, и лучом зимнего солнца выхватить из царящей за рёбрами темноты нечто пугающее. Он кожей чувствовал, как этот мир не принимает его. Или же это вновь поднялась температура, и из-за неё тело то и дело окатывает сначала жаром, а затем холодом.
- С ними всё будет хорошо, - твёрдо произнес Узумаки. - Это ведь ферма…
Учиха усмехнулся. Ферма стояла посреди поля, вдалеке от города, но до неё всё равно можно было добраться. Рано или поздно твари, что засели среди обветшалых домов, всё-таки додумаются поискать пищу вне городских улиц,и тогда Джирайе с выжившими придётся несладко.
- Ферма, - вздохнул Саске. - Это всего лишь стены. Они не защитят. Никогда не защищали.
Наруто хотел было возразить, что у ребят всё получится и ничего Учиха не понимает, но взгляд упёрся в выбитые окна на первом этаже старого дома. Лепнина осыпалась, кирпич изъело ветром и временем, а россыпь осколков на тротуаре щедро окрасило в чёрный давно засохшей кровью. Труп того, кто бежал через окно, лежал на дороге с нелепо раскинутыми руками и дырой в голове. Верно, стены не могут спасти от тех, кто знает, как ходить через двери.
***
Заброшенный город казался Узумаки склепом. Да и не только ему.Даже Саске старался ступать тихо, осматривая какие-то грязные в темноте стены домов, стараясь не вглядываться в разбитые окна. Там можно было увидеть призраков прошлого.
- Мы с Кибой были в лаборатории, - внезапно сказал Учиха. - И…ты уверен, что сможешь там находиться?
Наруто, пожав плечами, остановился, чтобы посмотреть куда идти дальше. Руки его сжали пистолет, будто бы это могло помочь избавиться от мыслей.
- Мне не страшна сама лаборатория, - сказал он. - Меня пугает то, что мы можем там найти. Потому что…
Узумаки опустил глаза, хмурясь:
- Потому что, если бы Девятый не сбежал оттуда, я бы мог остаться там. Как и Нейджи. Это ведь пытка, Саске. Страшнее смерти.
- Тише, - отрицательно покачал головой тот, сжимая его плечо. - Ты бы не остался там.
Они прошли мимо разбитого антикварного магазина. Ничего больше в этом городе не напоминало, что в нём когда-то кипела жизнь. Странные декорации к фильму ужасов - не более.Брошенные то тут, то там машины, многие из них были разбиты, другие же, засыпанные снегом, вовсе походили на большие сугробы. Даже столбы покосились, и провода чёрными полосами лежали на снегу. Только вот что могло повалить их, об этом Наруто думать не хотел.
- Стой.
Учиха резко ухватил парня за плечо, дёрнув на себя и толкая к стене. Узумаки даже понять ничего не успел, послушно замирая и вслушиваясь в звенящую тишину. Они до того привыкли к безмолвию мёртвых улиц, что этот шорох сейчас показался разрядом грома,так как за углом кто-то был. Он издавал странные, булькающие звуки и, кажется, скрёб ногтями по стене. Этот звук мог натянуть любые, даже стальные, нервы…
А затем добавилось ритмичное щёлканье. Наруто, уже было готовый ринуться на врага, вновь вжался спиной в стену, бросив на Саске непонимающий взгляд. Учиха отрицательно покачал головой, кивая на тени, что заплясали по заснеженной дороге.
Их было много. Узумаки нахмурился, машинально отходя от угла стены и останавливаясь, когда щелчки и шаркающие шаги приблизились. Рука Саске, до этого крепко придерживающая его плечо, сжала до боли.