- Если ляжем с этой стороны, то ветер не будет задувать, - сказал тот, доставая из сумки прихваченный с фермы плед. Вряд ли эта тонкая тряпка спасёт их от холода, но хотя бы создаст видимость тепла.
Кивнув, Учиха забрал из рук Наруто плед и, бросив его на пол, притянул парня ближе к себе:
- Давай сейчас не будем о лаборатории.
Мысленно согласившись, Узумаки неловко замер. Почему-то после всех этих тварей просто стоять рядом было очень странно. Как в первый раз.
- Мне страшно, - внезапно признался Наруто, стукнувшись лбом об острое, даже сквозь куртку, плечо парня. - Я боюсь, что мы обманываем себя. Что мы не вернёмся назад.
Саске молча прикрыл глаза. Слова Узумаки не были прежней наивной чушью о том, что они обязательно спасутся, что у них всё получится. Сейчас Наруто озвучивал то, что каждый из них успел прокрутить у себя перед глазами уже не одну сотню раз. Засыпать с мыслью, что это последняя ночь рядом, просыпаться и думать, что кроме этого утра больше ничего не будет. Это становилось привычкой, но привычкой, разбавленной повседневной страшной рутиной.
- Я знаю. И тоже этого боюсь.
Узумаки в удивлении поднял на того глаза. Чтобы Учиха признался в том, что он чего-то опасается? Что его что-то пугает? Это было вообще чем-то нереальным. В голову даже забралась совершенно глупая мысль о том, что Саске похитили НЛО и подменили, пока он, Наруто, отвернулся.
- Но ждать нам больше нельзя, - резко поставил точку Учиха. - Этому всему должен быть конец.
Страшные слова, не менее страшная правда. Узумаки только сейчас понял, что до этого задерживал дыхание, а теперь судорожно втянул в себя воздух. Услышав это, Саске усмехнулся и, опустив глаза, тронул кончиком носа чужой.
- И я даже рад, что всё может закончиться, - едва слышно прошипел тот. - Мы будем наконец-то свободны.
Можно было бы подумать, что Учиха тронулся головой. Наруто неуверенно улыбнулся, чувствуя, как сказанное внутри находит ответ и согласие. Потянувшись вперёд, он коротко прихватил холодные, тонкие губы.
- Нужно ложиться, - с сожалением выдохнул Узумаки, отрываясь от этого незавершённого поцелуя.
Саске кивнул.
***
Но сон был не таким приятным, как ожидал Учиха. Не было того приятного забытья, как раньше. Не было ощущения спокойствия и отрешённости от реальности.
Его что-то тянуло проснуться, а когда он это делал, сон вновь опускал веки. Каменная тяжесть давила на грудь каждый раз, стоило ему попытаться вдохнуть. Тихие шепотки в голове вновь походили на мысли, но рядом не было тварей.
Жар лишь усилился от этих постоянных скачков между сном и явью. И, в конце концов, Саске не выдержал. Сев, он осторожно стянул с себя куртку и, накрыв ею Наруто, поднялся с пледа.
Проведя рукой по лицу, парень двинулся к краю крыши и, замерев на нём, окинул открывшийся с наступлением утра вид взглядом.
Темнота таяла в предрассветных сумерках. Воздух становился лёгким, холодным и серым. Серое небо нависло над стальными остовами некогда сверкающих стёклами высоток. Рекламные плакаты висели изодранными лоскутами кожи, ржавый каркас щерился сквозь осыпающиеся бетонные стены домов.
Город будто бы после бомбёжки.
Узумаки же проснулся от холодного ветра, что бросил в лицо немного снега с крыши. Резко вскочив на ноги, он пошатнулся и раздражённо шикнул, понимая, что никуда бежать не надо, а их не окружили твари. Зато он увидел Учиху, что с отсутствующим видом стоял у края крыши, разглядывая показавшийся из-за ночного занавеса город.
Наруто подхватил с пола куртку Саске, но с места не двинулся. Хотелось посмотреть на того со стороны, когда он не пытается делать вид, что всё в порядке. Сейчас в его фигуре Узумаки ясно видел подбирающуюся к нему слабость. Почему-то в этот момент Учиха был похож на одну из этих высоток: вроде бы стоит ровно, вроде бы падать ещё не собрался, а каркас уже проело ржавчиной.
Подойдя ближе, Наруто протянул руку, касаясь предплечья парня. Футболка с коротким рукавом не могла скрыть набухшие чёрные вены, меловую бледность кожи.
Стало отчего-то страшно. Как и все эти высотки, всё ещё поблескивающие чудом сохранившимися стёклами снаружи, Саске внутри был пуст и мёртв.
И то, что напало на Джирайю, уже не было им самим.
Осталось ли что-то от Учихи внутри этого тела?
Надолго ли его хватит?
Как скоро ледяной ветер выметет из дырявого насквозь дома последнее упоминание о человеке?
- Посмотри, - позвал Саске, указывая на улицы. Он, перехватив руку Узумаки, сжал её. - Это всё вокруг… заполнено ими.
То, что было скрыто ночью, с наступлением утра всплыло на поверхность. Наруто в ужасе вцепился в ладонь Учихи.
Стены домов были усеяны белыми коконами. Некоторые из них прорвались, и сквозь толстую оболочку на улицу свисали тонкие ноги и хрупкие руки. Иногда можно было разглядеть безжизненно повисшие головы.
Казалось, что твари особо не старались, плетя эти своеобразные гнёзда. Им было плевать на будущее своего потомства, если в них, конечно, было именно оно.
- Саске, - похолодел Узумаки и отнюдь не от пронизывающего ветра со снегом, - их так много…
Но Учиха лишь поднял голову на крыши окруживших их высоток. Там, где верхние этажи ещё сохранились, собрались вытянутые белые твари. Они молча смотрели на вторгшихся в их мёртвое королевство живых, словно решая, что с ними делать, или же наслаждаясь своим превосходством над некогда царём природы.
Человек перестал быть хозяином этих улиц.
***
Двигаться дальше по пустынному городу пришлось пешком. Ни одна машина не проехала бы по этим захламлённым дорогам. Да и шагать пришлось осторожно: снег был усеян осколками стекла.
Наруто медленно брёл за Саске, внутренне сжимаясь. Сердце билось всё быстрее. Он с каждым новым поворотом ожидал, что тот остановится и укажет на одно из зданий. И это будет та самая лаборатория, ставшая началом всего этого конца.
Узумаки пытался не смотреть на коконы, хотя разум настолько устал от всего этого, что испытать страх вновь был просто неспособен.
- Главное - не наткнуться на стадо, - проговорил тихо Учиха.
- Эти коконы…они наверняка плодятся.
- Да.
- И их становится всё больше.
Саске, свернув с широкого проспекта в узкую улочку, утянул Наруто за собой. Но как бы только Узумаки не пытался оттягивать этот момент, они всё-таки вышли к длинному краснокирпичному зданию.
Всего три этажа и большие окна. Наруто замер, не решаясь сделать шаг. Ему на миг показалось, что в одной из рам, в отблеске стекла, он увидел себя и Кибу: