- Грузим их и на базу. И так времени много потеряли.
- Да что вы…
Наруто дёрнулся под напряжённым взглядом Саске и тут же получил прикладом в лицо. В глазах потемнело, боль унесла сознание в тёмные дали.
***
Сознание не покинуло его полностью. Оно цеплялось за что-то, что не давало Наруто полностью погрузиться в тёплую вату небытия. Он чувствовал, как его ноги волочатся по земле, слышал голоса, но сознание отказывалось превращать их в понятные звуки. Сплошной гул.
А потом его бросили на что-то твёрдое, и раздался устрашающий рык, который и заставил парня разлепить веки.
Нос саднило, по губам текло горячее, скорее всего, кровь. Опёршись на руки, парень кое-как сел, вытягивая ноги и оглядываясь.
Саске сидел напротив, и его взгляд говорил о горячем желании выхватить автомат, на который Учиха пристально пялился, из рук солдата и использовать его по назначению.
- Мы не заражённые, - попытался объяснить Наруто, но два солдата, также сидящие в кузове грузовика, лишь хмуро посмотрели на него. - С чего вы взяли…
- Куда нас везут? - перебил блондина Саске, и взгляды солдат метнулись к нему.
- Они не разговаривают с заражёнными, - донеслось из дальнего угла кузова.
Наруто, повернув голову, увидел худощавого мужчину, одетого в простой чёрный деловой костюм. Мужчина выглядел уставшим и истощенным, но светло-карие, почти жёлтые, глаза лихорадочно блестели.
- Но ведь мы не…
- Да-да. Не заражены, - устало кивнул незнакомец, и его длинные чёрные волосы завесили лицо. Ему пришлось убрать их за уши, открывая острые скулы и довольно-таки заметный синяк под правым глазом.
- Ты не убедишь их, мальчишка, что ты здоров и не перекинешься в тварь.
- Превращаются только убитые не выстрелом в голову, - проговорил Саске.
- Они думают, что легче истребить всех жителей, чем рисковать.
- То есть зараза ещё не вышла за пределы города? - поднял брови Наруто.
Новость была обнадёживающая.
- Кто знает, кто знает, - уклончиво протянул мужчина, вновь откидываясь на стенку кузова и прикрывая глаза.
- Чёрти что, - выдохнул Наруто, отворачиваясь от него и нервно поглядывая на Саске. Учиха казался не в меру задумчивым и смотрел отчего-то на водительскую кабину.
Догадки о том, что будет с «заражёнными» приходили в голову одна мрачнее другой, а то, как глупо их поймали, вызывало желание просто опустить руки и повиноваться течению судьбы. Увы, Наруто никогда не был расположен спокойно относиться к тому, что готовила ему эта капризная леди. И сейчас, в этом кузове, Узумаки торопливо соображал о плане побега.
Мысли сменяли одна другую, дорога тянулась всё дальше и дальше, а деревья были до того однотипными, что, если бы не нервозность ситуации, Наруто давно бы сморил сон.
- Лабораторию запечатали, - проговорил один из солдат, прикладывая к уху руку с таким видом, будто бы в нём говорил голос невидимого информатора.
- Давно было пора, - одобрительно кивнул второй. - Почему так долго?
- Искали кого-то.
Наруто краем глаза заметил, как заинтересованно подался вперёд черноволосый мужчина.
- Нашли?
- Нет. Только труп одного.
- А остальные образцы?
- Двое сбежали.
- Надеюсь, их уже пришили наши.
- Было бы неплохо.
Взволнованно бросив взгляд на Учиху, Наруто наткнулся на ледяное спокойствие, которое было совершенно неприемлемо для такой ситуации. Возможно, Саске уже придумал, как им избежать своей участи.
Или же Учиха-таки нашёл желанный способ получить пулю в лоб.
Грузовик остановился так резко, что всех покачнуло.
- Что там?
- Приехали, - ответил вышедший из кабины мужчина. Тот самый, что отдал приказ расчищать дорогу. - Выводите заражённых.
Под дулами автоматов пришлось спуститься на асфальт и отойти от грузовика вперёд. Под ложечкой отвратительно засосало, когда впереди показалась патрульная вышка, знаменующая выезд из города. Только сейчас это место выглядело донельзя мрачно: брошенная военная техника преграждала дорогу, поперёк оной были растянуты шипы, а в обочинах виднелись простые гражданские машины.
Видимо из города действительно не выпускали.
- Двигайтесь.
Дуло упёрлось меж лопаток, и пришлось шагать следом за главным. Наруто, поглядывая по сторонам, недовольно хмурился. Если при них говорили о какой-то там лаборатории, то вряд ли собирались отпустить или оставить в живых.
Лаборатория…
Он никогда не слышал, чтобы в его родном городе было что-то подобное.
- Стоять, - поднял руку в воздух мужчина и все замерли. - Здесь что-то не так.
Наруто услышал гул первым. А потом появились они - твари.
Военные, гражданские - все вперемешку. Они стояли впереди, и из-за вновь спустившегося после дождя тумана сразу их было не разглядеть. Зато они, почувствовав человеческую плоть, безошибочно двигались в их сторону.
- Они все обратились! - в панике воскликнул один из солдат.
Даже ребёнку было понятно, что с такой толпой восьмерым не справиться.
- Отставить панику!
- Кто-то прорвался!
- Отставить, я сказал!
Первые выстрелы резанули по ушам. Наруто, пригнувшись, бросился в сторону, в то время, как из брошенной у обочины машины на их конвоиров кинулась ревущая тварь.
- Саске! - выпалил Узумаки.
- В машину! Вы, оба! - выпалил черноволосый мужчина, рывком за руку стаскивая Учиху с места.
- Держать заражё…
Закончить свой последний в жизни приказ мужчина не успел: зубы твари сомкнулись на его горле, и слова потонули в сплошном бульканье.
Наруто, метнувшись к грузовику, залетел в кабину следом за Саске и, захлопнув дверь, в ужасе уставился перед собой.
Толпа зомби была настолько большой, что напоминала небольшое стадо. Серая и кроваво-бурая масса двигалась на них с упорством прорвавшей платину воды.
- Нужно помочь им! - выпалил Узумаки, указывая на солдат, что яростно отстреливались.
- Не успеем!
И словно в доказательство слов незнакомца волна захлестнула собой военных. Один из них всё же успел кинуться к машине и, дёрнув за дверцу, заорал что-то матерное и требовательное.
- Прости, друг, ты заражён, - тихо пробормотал темноволосый и, выкрутив руль, нажал на педаль газа. - Закройте окна. Не хочу слышать эти вопли.
Наруто, трясущимися руками вцепился в ручку и с трудом провернул её несколько раз. Стекло встало в пазы, и в кабине стало тихо.
- Никого не задело? - бросив на них быстрый взгляд, спросил водитель.
- Ты кто? - вместо ответа спросил Саске.
- Орочимару, - криво улыбнулся мужчина. - Не переживай, парень. Я простой учитель. Бежал из города, но, как оказалось, наша армия нас не бережёт.