Коготки отпустили. Я разозлилась и стукнула в крепкую мужскую грудь кулачком. Ноль эффекта, но надо ведь сбросить напряжение и пар выпустить? А я уже успела подумать о плохом, нафантазировала темные опасные чары или что похуже.
— Идиот! — рявкнула, метя в один из боков.
Увернулся, гад.
— На твоем месте я бы колотила увереннее, — хихикнула Кэсси.
— И чего же мне не достает? — обманчиво мягко протянула я, а Риан опасливо попятился. — Стоять!
Несколько студентов в замешательстве обернулись, но тут же ускорились и скрылись в конце длинного коридора за аркой, которая уводила вверх, на второй этаж. Но блондин остановился.
— Я его сестра, — указала младшая Стоун очевидный факт, а сама встала по правую руку и шепнула в ухо. — И знала бы, как он, мой двойняшка, выводил меня перед учителями летом… В общем, ты прости, что мы тут устроили эту комедию.
А вот это прозвучало уже виновато.
— Риан, расслабься, праздник же! Сегодня никто не оставит тебе синяк под глазом… Учти, Кэсс, что я еще припомню вам это! — пригрозила я пальчиком, хотя жажда мести схлынула.
Она почувствовала это, и только еще шире улыбнулась.
— Ага, но только после того, как расскажешь, о чем вы договаривались с красавчиком профессором.
Так, только не красней… Не красней, Эстер! Боже, за что же мне это!
— Ну… расскажешь? Или нам самим все домыслить и нафантазировать? — Алиса присоединилась к разговору.
Риан уже стоял рядом. Снова ведь ломал комедию, гад этакий… Что ж, церемония, насколько возможно, помогла мне оттянуть миг с рассказом.
— У меня произошла стычка с Джой, вы же помните? Так вот, как раз после того, как вас подловили за подслушиванием, мы с профессором поговорили…
— И-и-и? — нетерпеливо полюбопытствовала Кэсси, подхватив под руку.
Алиса подхватила под другую, и мы направились к столовой. Риан шагал позади, но точно слышал каждое слово.
— Я… попросила об индивидуальных занятиях пару раз в неделю, и вас тоже включить, но, при одном из условий, что вы тоже согласитесь.
— А какие условия еще? — спросила Алиса.
— Строгая конфиденциальность. Никому ни слова о том, что мы проходим на занятиях, если вдруг кто-то что-то заподозрит и догадается. Но до того… Он никогда не проводил индивидуальных занятий и поставил еще одно условие: приходить к нему в кабинет через портал после ужина, в семь часов.
— То есть, чтобы вообще никто не знал. И еще куча времени до комендантского часа, — подметил голос Риана за спиной, и я кивнула.
— Да. Будет время и обговорить детали, и потренироваться… — попыталась пожать плечами, но вышло довольно забавно.
— Ну, да… И все ты успеваешь, да? А казалась такой тихой дочкой лорда Лаграса, — блондинка уже давилась от беззвучного хохота.
— Веселья полная чаша, — закатила глаза. — Но он мне нужен. Мне нужно тренироваться…
— Но зачем? — удивилась Алиса. — Ты ведь могла выбрать что угодно. Целительство больше подошло бы.
Вздохнула.
— Так-то да… Но эти шаблоны надоели. Я хочу большего, а жизнь изменчива. У меня есть шанс этого добиться, но прежде надо в кое-чем разобраться. То, что произошло, уже повлияло на нас, и я уверена, что это еще не все. Но больше никогда так не шутите.
— Не будем, — практически в один голос пообещали они.
В столовой, разукрашенной к празднику в белые и золотые ленты, мы заняли места. Трапеза проходила спокойно, хотя я села рядом с Рианом, который то и дело ерзал.
— А теперь ты чего? — я не выдержала и гневно посмотрела на него.
— Ничего, все нормально, — и при этом мгновенно побледнел как простыня.
— Я тебе скажу, что значит его «ничего», — тихо-тихо проговорила Кэсси, пока он уплетал жареную картошку с таким аппетитом, будто не ел несколько дней. — Наша королева проявляет к нему очень пристальное внимание.
Глава 9
Я с недоверием уставилась на нее, потом незаметно оценила обстановку за преподавательским столом. Никаких намеков на интерес.
— По-моему, ей гораздо интереснее в компании Эсмора, — проглатывая еду, весело заметил Риан и указал на женщину. — Видите, в каком она восторге от болтовни старика?
Замечание заставило всех, кроме Кэсси, прыснуть со смеху. Худшей пытки, чем слушать унылую манеру нашего директора рассказывать что хорошие, что плохие новости, просто представить себе невозможно. Но лучше так, чем поверить в то, что высокородная леди обратила внимание молодого студента. Слухи ходили самые разные. Кто-то говорил, что королева святая и короля любит, а кто-то верил в то, что она та еще развратница и ее постель грел не только король. Почему-то от мысли, что Риан может стать ее любовником, показалась мне жутко неприятной, словно меня заставили проглотить горькую микстуру от кашля.