— Я иду в центральный пост. Передайте штурману, что я жду его.
Когда Саймингтон подошел к штурманскому столу, Шэдде показал ему радиограмму.
— Прочтите, — сказал он натянутым тоном.
«Актер!» — подумал Саймингтон, однако заметил, что руки у Шэдде дрожат. Радиограмма была от командующего подводными силами и адресована «Возмездию», «Массиву» и «Устрашению» и подтверждена главнокомандующим объединенными вооруженными силами НАТО на Атлантике и прочими натовскими и адмиралтейскими властями. В ней говорилось:
«Возмездию» выйти на позицию 58 30 С : 09 52 В к полуночи тчк «Массиву» оставить Осло в 20 : 30 и занять позицию в секторе 58 50 С : 10 12 В к полуночи тчк.
«Устрашению» выйти на позицию 62 40 С : 3 00 В к полуночи тчк идти в подводном положении тчк выполняйте».
— Очень интересно, сэр, — Саймингтон должен был что-нибудь сказать и счел эти слова самыми подходящими.
Шэдде оторвался от карты.
— Дайте мне курс и скорость для достижения этой позиции к полуночи.
Саймингтон взялся за циркуль и линейки, а командир включил эхолот, после чего отправился в радиорубку и приказал Грэйси радировать командующему о погружении.
— Погружаемся в девятнадцать сорок одна. Всплытие в двадцать два ноль-ноль, — продиктовал он, глядя на свои часы.
— Есть, сэр.
Решительным шагом Шэдде вернулся в центральный пост.
— Боевая тревога!
По кораблю зазвучал сигнал ревуна, и экипаж торопливо бросился занимать свои места по расписанию.
— К погружению! Все вниз! — громко командовал Шэдде. — Открыть кингстоны главного балласта!
Впередсмотрящие и сигнальщик спустились из боевой рубки. Их мокрые дождевики поблескивали в мерцании огней центрального поста. Позади них раздался глухой звук задраиваемого рубочного люка, затем приглушенная команда Уэдди:
— Первая задрайка… Вторая задрайка… Мгновением позже он спустился по трапу. Сигнальщик закрыл нижний люк и затянул болты.
Перед рулевым горизонтального руля подрагивала стрелка глубиномера. 15… 18… 20… 22…
— Погружение на глубину двести футов, — прорычал Шэдде.
Первый помощник стоял позади рулевых горизонтального руля, наблюдая за показаниями приборов.
— Есть двести футов, сэр, — повторил он.
Лодка пошла на погружение с дифферентом на нос.
— Курс, Саймингтон? — резко спросил Шэдде.
Штурман поднял голову от карты.
— Ноль-пять-один, — спокойно доложил он.
Широко ступая, Шэдде приблизился к штурманскому столу и остановился рядом с Саймингтоном.
— А ну пошевеливайтесь! Скорость?
— Восемь узлов, сэр.
— Когда наступит темнота?
— Сейчас проверю, сэр.
Пока Саймингтон сверялся с лоцией, Шэдде стоял над ним, нетерпеливо постукивая пальцами по столу.
— Заход солнца в двадцать сорок, сэр. Навигационные сумерки заканчиваются в двадцать три пятьдесят восемь.
— Значит, темнота наступает в полночь. Хорошо, — Шэдде стоял хмурый и задумчивый. — Когда мы должны изменить курс, если за два часа до наступления темноты будем находиться в сорока милях от назначенной на полночь позиции?
— В сорока милях за два часа до темноты… — повторил Саймингтон.
— Да.
Штурман принялся за работу, подсчитывая что-то на бумаге. Шэдде внимательно за ним наблюдал.
Наконец Саймингтон выпрямился и показал карандашом позицию на карте.
— Вот, сэр, неподалеку от Кристнансунда. Мы будем там в двадцать один ноль-ноль.
Сморщив лоб, Шэдде склонился над картон.
— Курс оттуда до позиции в ноль-ноль часов?
Саймингтон сверился с картой и компасом.
— Ноль-шесть-один, сэр, — доложил он.
Шэдде нанес время и курс на карту и аккуратно обвел цифры кружками.
— На каком удалении находится ближайший берег от нашей полуночной позиции? — спросил он.
Воткнув ножку циркуля в точку полуночной позиции, Саймингтон коснулся второй ножкой норвежского берега, затем перенес циркуль на шкалу.
— Чуть меньше двадцати четырех миль, сэр.
— Вижу, — отозвался Шэдде. — А за два часа до темноты?
— За два часа до темноты? — удивленно переспросил штурман.
— Да, да, — нахмурился Шэдде. — За два часа до темноты. Вы знаете — сорок миль от полуночной позиции. Как далеко в этот момент будет от нас берег?
Саймингтон вновь провел измерение.
— Вот, сэр, тринадцать и восемь десятых мили от маяка Хомборо.
— Что это за группа маяков? — ткнул Шэдде пальцем в карту.