Профий определил по солнечным часам, что уже шестой час от восхода Солнца, то есть около полудня.
Прошло несколько часов. Дорога стала более каменистая и повозку начало трясти. Но это продолжалось недолго, поскольку на горизонте уже виднелась деревня.
Вскоре мы подъехали к домам на окраине, вылезли из повозки и пошли в сторону местной ночлежки.
Это было двухэтажное здание, с двухскатной деревянной крышей, и каркасом, сделанным из широких бревен.
Мы вошли внутрь и узнали стоимость проживания.
- Один медяк с человека. - сказала управляющая.
Я отдал ей пять медяков, и мы пошли занимать комнаты. В каждой из них было по три кровати, руководствуясь правилом: кто успел, тот и сел; я, Максим и Профий заняли первую комнату, а Олег с Серафимом пошли в следующую.
Спустя несколько минут, я встал с кровати и направился к двери.
- Вы как хотите, а я пойду прогуляюсь.
Я вышел из ночлежки. Максим и Профий уже через секунду догнали меня.
Деревня Миристон не представляла собой ничего особенного. Небольшая конюшня, главный зал, ночлежка, дома людей, несколько ремесленников. Улицы пересекала утрамбованная каменная дорога. Вокруг было достаточно тихо.
Вдруг раздался пронзительный женский крик. Ни секунды не задумываясь, мы побежали к переулку, откуда он шёл.
От увиденного - содрогнулись внутренности.
На земле лежал мальчик примерно двенадцати лет.
Что с ним случилось? Он мёртв?
Я подошел ближе и взглянул на него. Всё его тело было усыпано язвами, из которых медленно вытекала тёмная кровавая масса.
Меня сейчас вырвет. Я отошёл в сторону и прокашлялся. В мыслях была какая-то каша.
«Что может вызвать подобную смерть?! А ведь он почти наш ровесник, вдруг это же случится и с нами»
Женщина, которая нашла мальчика, была просто в ужасе. Её лицо побледнело, руки тряслись, а губы произносили какие-то невнятные слова. Наконец она собралась с силами и прошептала, что приведёт сюда его отца.
Большинство людей, которые проходили мимо и видели труп, в страхе и спешке шли домой, и закрывали за собой двери. Но некоторые, подходили ближе.
Один пожилой мужчина посмотрел на мальчика и сказал тихим, наполненным сочувствия голосом:
- У этого мальца была вся жизнь впереди...
Люди боялись подходить к ребёнку. Язвы, на его теле наводили на них неподдельный ужас.
А если это какая-то болезнь? Тогда нам тоже не стоит приближаться к нему.
Вдруг к ребёнку подбежал мужчина, скорее всего его отец. Он поднял мальчика на руки и медленно пошёл в сторону своего дома. Мужчина мотал головой из стороны в сторону, казалось, он просто не мог поверить в то, что его сына больше нет.
Люди начали расходиться, а мы ещё несколько минут стояли в этом переулке шокированные увиденным.
Наконец я собрался с мыслями.
- Мы должны понять, что тут твориться.
Профий кивнул, а Максим уверенно сказал:
- Для начала, предлагаю осмотреться.
Я подошёл к месту, где ещё пару минут назад лежало тело, но сейчас осталась лишь кровь.
В голове всплыли образы:
«Тёмная кровавая масса вытекает через язвы по всему телу. Почему он лежит в такой позе, словно просто упал? Просто упал... Вот и мы просто упадем. Упадем и уже не встанем!»
Я сделал глубокий вдох, и ко мне вернулась способность мыслить здраво.
Что могло послужить причиной смерти? Эта информация существенно помогла бы нам, но увеличила бы количество вопросов. Если это яд, то кто приготовил его и зачем этот кто-то использовал яд на ребенке? А если это болезнь, то какая? От такой болезни может начаться страшная эпидемия.
Я озвучил свой вопрос.
- Как вы думаете, что стало причиной смерти?
Профий задумался, а потом сказал:
- Я не уверен, но мне кажется это какой-то яд.
- А может быть это болезнь? - спросил Максим.
- Болезнь? - переспросил Профий. - Возможно, но я никогда не слышал о таких симптомах.
Я посмотрел на кровавый след.
- Что же это?
Профий пожал плечами.
Мы несколько раз обошли переулок, пытаясь найти хоть какие-то зацепки, но безуспешно. Единственное что я нашёл - это кусочек мягкого серого металла, думаю это свинец.
Спустя несколько минут поисков, мы вышли из переулка, так ничего и не узнав.
Максим щёлкнул пальцами, словно придумав что-то.
- Свидетели. Нужно поговорить с женщиной, которая первой нашла мальчика.
- Согласен. - сказал я. - Только вот, как нам её найти?
Мы шли по улице, в надежде встретить ту женщину и спустя примерно двадцать минут, наконец, увидели её. Она сидела на лавочке, пристально глядя в одну точку.
Как узнать, что ей известно и при этом не напугать? Серафим смог бы это сделать без проблем. Почему мы не предупредили его и Олега о возможной опасности? Наверное, мы ещё не пришли в себя после увиденного в переулке.