Мы остановились.
Стражники, подошли ближе и начали сверлить нас подозрительным взглядом.
- Кто вы такие?
Я вышел вперёд.
- Спокойно, нам просто нужно в Хауфел.
Стражник ухмыльнулся.
- А больше тебе ничего не нужно, мечник? Судя по вашему виду, пришли вы не с доброй целью.
Речь, наверняка идёт о нашей броне и оружии. Думаю, мы в их глазах выглядим как банда разбойников. Стоп, мы же в средневековье, какие к нам могут быть претензии?
- Мы просто странники. - пояснил Максим. - Оружие и броня нужны нам для защиты.
Макс расставил всё по полочкам. Коротко и ясно выразил нашу цель.
Один из стражников подошёл вплотную ко мне и взмахнул мечом.
- Вот и странствуйте дальше.
Ясно, с этими ребятами аргументы бессильны.
Профий вздохнул и полез в сумку. Он достал оттуда какой-то перстень, надел его на мизинец левой руки, и выставил руку перед стражниками. Их лицо мгновенно изменилось.
- Просим прошения. Вы можете войти.
Стражники отошли к воротам и открыли для нас проход.
Как только мы оказались за городской стеной, я сразу же начал искать различия между Вансартом и Хауфелом.
Во-первых, Хауфел возведён на нагорье, городские улицы пересекает широкая каменная дорога, а большая часть Вансарта построена на воде, поэтому там всё соединено мостами.
Также, в отличие от Вансарта, воздух в Хауфеле был довольно сухим и не отдавал запахом стоячей воды и тины.
Впереди виднелась растительность, наверняка это тот самый парк, о котором говорил Хаук. В Вансарте же, нет никаких зелёных насаждений, пока мы были там, я видел всего пару деревьев. Ну не будут же они в воду их сажать, а на суше, итак мало места.
Если взглянуть на сходства, то можно выделить огромную высоту городской стены, отличную планировку бойниц и башен, а также стратегическое расположение дворца, который в любой момент может стать отличным рубежом обороны.
Дома на окраине были простыми, думаю, состоятельные люди живут ближе к дворцу. Рынка я не вижу, наверное, он в другой части города.
Я мельком взглянул на устройство Хауфела, а теперь мне интересно другое: как Профий провёл нас в город?
Мы встали вокруг него и ожидали объяснений. Профий снял перстень с пальца и показал нам гравировку. На ней была изображена голова медведя.
- Эта печать показывает мою принадлежность к знатному роду.
Олег удивился.
- Но, ты же не родной сын.
- Да, но я вступал в башмак.
- Что ты делал? - переспросил Серафим.
- Это обряд введения в род. Не думаю, что вам интересны подробности.
- Ты не представляешь насколько мне интересно. - усмехнулся я.
Остальные кивнули, и Профий тут же начал объяснение.
- Башмак делается из шкуры ноги трёхлетнего быка. Сперва в башмак вступил я, а затем ярл, держа на руках Ридена. Это символизировало, что теперь я присоединился к их роду. Когда мне исполнилось десять лет, ярл вручил мне этот перстень. Такой вот ритуал.
Очень интересно, никогда не слышал о таком. Тут тебе не подпись поставить, думаю нюансов довольно много, просто Профий рассказал нам самое основное.
Максим огляделся по сторонам и хитро улыбнулся.
- Нужно найти таверну.
Я искоса посмотрел на него.
- Макс, я не думаю, что у нас есть время для этого.
- Да, это неправильно. - добавил Серафим. - Мы просто должны разведать обстановку.
Максим закатил глаза.
- Ладно, ладно... я всё понял.
Вдруг издалека раздался голос Олега.
- Вы ещё долго будете там топтаться?
Он стоял чуть дальше по улице.
- Я вижу таверну.
Мы догнали Олега и приблизились к местной таверне с ярким названием «Большая бочка».
Таверна оказалась самой обычной: барная стойка, столы, стулья, повсюду были расставлены бочонки и бутылки. В воздухе царил хмельной аромат, сочетающий в себе смесь запахов, к которым нет желания принюхиваться. Ну и конечно весёлые люди, у которых вряд ли есть причины для радости.
По размерам, эта таверна определённо больше, чем таверна в Вансарте, но, несмотря на это, свободных мест почти не было.
Мы отошли от входа, присели на лавочку у жаровни и начали наблюдать, пытаясь подметить что-то подозрительное, но безуспешно. Таверна как таверна - ничего особенного.
- Мы как собаке пятая нога... - вздохнул я. - Помощи от нас ноль.
Максим потёр руки.
-У меня есть отличная идея. Если это таверна Охотников, то мы могли бы облегчить Хауку отход.
- Как? - спросил Серафим.
Макс усмехнулся.
- Смотри и учись.
После этих слов, Максим быстрым шагом направился к стойке. Навстречу ему шёл светловолосый коренастый мужчина, которого немного штормило. Максим выставил ногу, и мужчина с грохотом рухнул на пол.