Единственное, чего я не учла это лошадь, которая нервно стояла на месте, совершенно не желая идти вперёд в это странное марево. Времени ждать у нас не было, поэтому стационарная арка поспешно переквалифицировалась в мобильную. За идущие от меня потоки я потянула ее, захватывая своих попутчиков в портал, как бабочек в сачок. Секунда, и они исчезают в белой вспышке, а у меня в руке остаётся только амулет, который я сорвала с шеи Горда в последний момент. «Пригодится» — проговариваю мысленно и оборачиваюсь к незваным гостям.
Девять человек бандитской наружности, кто с мечом, кто с дубинкой, озираясь и недоумевая, выходят из леса. Телега исчезла у них на глазах, нас спрятала Добби. А вот что делать дальше я не придумала.
Выход подсказал Пион. Нет, он не стал как в прошлый раз двухметровым монстром. Видимо Добби права и для подобных трансформаций он слишком молод, энергии не хватает. И тем ни менее, светлая шерсть в какой-то момент приобрела оттенок стали, делая его похожим на дикобраза. Он внимательно следил за бандитами, особенно за одним, который как раз удобно присел на дорогу в поиске следов. Как оказалось именно этого Пион и ждал, но вместо укуса, чего я подсознательно ожидала, злодей получил укол иглы в шею и свалился без движения.
— Ничего себе! — пробормотала Добби, пока невидимый для остальных пёс ластится ко мне, хвастаясь своим оружием. — Да у него иглы с парализующий ядом, я о таких слышала. Отключают часов на пять минимум!
Теперь гладить Пиона я немного опасалась, но он, похоже, понимал все намного лучше меня.
Спокойно сделав шаг в сторону, встряхнулся, словно после купания, и около моих ног упала тонкая стальная игла. Знаю, что Пион мне вреда не причинит, но иглу взяла только предварительно завернув в лист огнецвета, тут же найденный в запасах моей сказочной хижины. Осторожность лишней не бывает.
За это время в нестройных рядах начались брожения. Цитирую: "Да валить отсюда надо, глянь на Косого", "Разберемся сначала, трусишь так и скажи".
Слушать бесполезные споры желания не было, у меня другая профессия, так что оставим работу профессионалам. Вооружившись иглой, я пошла на дело. Перенеслась за спину ближайшего разбойника, уколола в шею, шаг в сторону и снова перенос.
Бандиты падали, как домино, не успевая понять, что происходит. Последние, правда, попытались отбиться, подняв мечи и озираясь в поисках невидимого врага, но им это не помогло. Прыжок, укол, прыжок… Не прошло и нескольких минут, как меня окружали только лежащие в беспорядке тела.
— Порядок — улыбнулась я довольно. — Все живы, все здоровы, все обезврежены.
Осталась самая малость. Поставив Добби на шухере, оттащила (с Пионом на пару) оставшиеся тела в сторону, укладывая их вдоль дороги. Пусть вояки думают-гадают, что здесь произошло.
Постояла, посмотрела на эти затянутые черным энергетические поля…
— Добби, я ведь правильно понимаю, что черный — это отображение злобы и ненависти. Что же они такое делали, что у них эта эмоция прописалась на постоянном поле?
Я подозревала ответ, но хотелось бы подтверждения.
— Лина… — саламандра смотрела на меня с сочувствием — Они убийцы.
Чего и следовало ожидать… Не говоря ни слова, я достала уголёк и подошла к каждому из лежащих на дороге тел, называть их людьми не хотелось.
Саламандра молча, сначала с непониманием, потом с одобрением, наблюдала за моими действиями и не отвлекала, заговорив только, когда я закончила.
— Что дальше?
— Прошло не больше десяти минут, Горд и Кая наверняка потеряли нас, а потому вызываем магов и сразу перемещаемся. Скажу что отлучилась, пока они спали.
С амулетом разобралась просто, работал он на тех же принципах, что и все здешние артефакты. Провела пальцем от одной узловой точки до другой, замыкая на металлическом кругляшке узор треугольника, в этом мире он, кстати, был символом огня. Амулет-маячок засветился ровным рыжим светом. Я же чувствуя, что все сделала правильно, и совесть не будет грызть меня по ночам, спокойно бросила его на землю. Теперь можно и уходить. Один шаг и, собрав остатки своей силы, я перемещаюсь на пятнадцать километров южнее.
Собрание совета лордов только закончилось, и из распахнутых настежь дверей стали степенно выходить самые влиятельные люди Эрторана. Одни, переговариваясь, сбивались в небольшие группы, другие не задерживались во дворце спеша по своим делам, и огромный светлый зал в восточной части дворца постепенно пустел.