— Выходит, что да — озадаченно посмотрел на меня Тит. — Но чтобы стать основателем ты должна быть магом и старшей в роду.
— Ясно. Мне нужна такая книга. Где ее достать?
— Не знаю… В библиотеке?
— Добби, присмотри за Пионом, мы ненадолго. — крикнула на прощание, хватая Тита за руку и исчезая в серебристом мареве.
Первой моей мыслью было, что я задыхаюсь. Тяжёлая пыльная ткань обволакивала со всех сторон, с головы до ног, и только теплая рука Тита, который толкался рядом, убеждала, что я ещё не сошла с ума. Звучали приглушенные голоса, хлопали двери, а мы потихоньку начали выбираться из этой тканевой ловушки, чтобы я наконец-то смогла разглядеть, где мы оказались.
Первым на что упал взгляд, естественно были шторы, хотя их правильнее называть шторы-убийцы. Огромные плотные полотна длиной в несколько метров, в которых можно спрятать десятерых меня. Какой в них смысл, я мало понимала. Места для поцелуев? Местный библиотекарь — вампир и боится света? Но это все фон. А между тем, я все сильнее загоралась своей новой идей.
Какова вероятность, что у меня, попаданки, пусть и с необычной способностью, есть в этом мире хоть один родственник? Я так думаю, близится к нулю. А значит, родовая книга идеальный способ легализоваться в этом мире, и защитить себя хотя бы с одной стороны. Если я буду основателем и главой собственного рода, никто не сможет меня заставить вступить в другой. Никто не сможет против воли выдать замуж, или забрать Тита в приют, если он станет моим братом. Магия не позволит. Никакой бюрократии.
В голове выстраивалась стройная картинка открывающихся возможностей, а вокруг стройными рядами стояли книги. Сотни высоких стеллажей образовывали узкие проходы, отбрасывая тени на узорный деревянный пол. В лучах света, проникающих сквозь потревоженные нами шторы, поблескивают искорки поднявшейся от сквозняка пыли.
— Это отдел старых книг, они редко кого интересуют, поэтому здесь всегда пусто. Нас от приюта водили на экскурсию, и я здесь несколько часов просидел, прежде чем хватились. — все это Тит говорил шепотом, но даже он казался слишком громким.
— Нам бы посоветоваться с кем то… — провела я грустным взглядом бесконечные полки книг. Мда… Это не по клавише щелкнуть в поисковой строке.
— Здесь есть смотритель, гном. Он не слишком общительный, но добрый. Он меня нашел, но не прогнал, а позвал к себе в подсобку, даже угостил чаем. Это, если честно, был один из лучших дней за последний год. Да и потом… Я приходил иногда. Он единственный, кто поверил мне. И не выдал, когда я сбежал из приюта.
— Это обнадеживает. Знаешь, как нам его найти?
— Он всегда у себя в подсобке. Дверь за одной из штор в конце этого прохода.
— Тогда действуем по обстоятельствам.
Быстро преодолев лабиринт стеллажей, мы оказались у маленькой неприметной двери в полтора метра. Тихий стук эхом разнёсся по библиотеке, а спустя сорок шесть секунд (да-да, я считала) перед нами появился гном. Крепкий мужичок невысокого роста с аккуратной бородой собранной в сложную косу и круглыми очками, застрявшими в пышной прическе, выглядел необычно, но довольно доброжелательно. Может потому что Тит мигом выскочил вперёд, утопая в крепких объятьях бородача. Я же заходила провожаемая внимательным взглядом, чувствовала себя Алисой в стране чудес.
Гном все делал молча. Без слов зажёг огонек под чайником, достал три чашки, расставил на столе. Я хотела представиться, но Тит сделал знак не вмешиваться. Так и сидели на небольших пуфиках, в тишине наблюдая за этим чайным ритуалом. Но вот поднялась тонкая ниточка пара, словно известный только этим двоим сигнал, чашки наполнились горячим напитком, и настало время разговора.
— Дядь Аршум, это сестра моя, она спросить хотела, вот пришли к тебе. Заготовка нужна, старой родовой книги. У тебя ведь есть? У тебя ведь все есть в твоей-то коллекции… Поможешь?
На душе от его слов потеплело. Этот момент я пока боялась поднимать, но то, что он сам назвал меня сестрой, было неожиданно приятно.
— Помочь то можно. — он посмотрел сначала на Тита, потом на меня. — Вот только готова ли твоя "сестра" — это слово он выделил так, что сразу стало ясно — догадался — Честно ответить на мои вопросы?
— Зависит от вопроса.
— Так я и думал. Вопрос простой: «Ты ему не сестра, так почему он тебе помогает и зачем тебе книга?»
— Ответ кроется в вашем вопросе. Чтобы стать сестрой.
И Тит, и гном удивлённо покосились на меня. По их лицам понятно, что успешность переговоров зависит от моей честности, и я решаю довериться своей магии, которая утверждала, что в этой комнате мне зла точно никто не желает.