Будет подозрительно, если из ниоткуда появляется человек. Так еще и сразу идет служить Лорду.
Но есть и обратная сторона ситуации. Вчера мой благодетель поделился, что набор в войска из близлежащих деревень дело очень необычное. Такое действительно случается после серьезных потерь, вот только… Обычно, в других местах и особенно на севере. Но здесь…
Как известно, местный форт состоит из опытных бойцов и потерь особых не несет, а подпитки из червоточины хватает с лихвой. Рик сказал, что за все время его жизни это первый такой случай.
Вскоре солнце добралось до зенита и начало беспощадно жарить всю землю, заставив колебаться марево над дорогой.
— Привал. — объявил возница и свернул в сторону.
Я спрыгнул на землю и, проходя мимо скакуна, провел ладонью по лбу животного, ровно между глаз. Удивительно, но и в этом мире были кони. В деревнях их использовали для пахотных работ. Большие, сильные, но очень медлительные.
— Ал. — позвал меня знакомый голос.
Обернувшись, увидел посланника Лорда, который уже где-то сбросил свою ношу и приближался ко мне широкими шагами, улыбаясь по-дружески.
— Пройдемся? — предложил Нурен, кивнув в сторону дороги.
— Конечно. — отозвался спокойно и улыбнулся.
И, хотя, внутри начало зудеть волнение, я старался вести себя собранно. Главный вопрос: «Отчего появился такой интерес к моей персоне?».
Мы отошли подальше. Я старался вести себя спокойно, но не уверен, что вышло хорошо.
— Итак, — начал ровно и уверенно, решив взять инициативу в свои руки. — Что именно тебя беспокоит?
— Хах! — улыбнулся мужчина и бросил заинтересованный взгляд. — Я еще вчера узнал, что ты присоединишься к нам и постарался собрать информацию. Но никто ничего не знает. Что можешь рассказать о себе?
— Ну-у-у. — протянул задумчиво и продолжил неторопливо. — Жили мы в деревне, там и вырос. Родители умерли рано от непонятной болезни, и я промышлял дарами леса. Жил бобылем, не с моей мордой да по девкам.
Деревни здесь устроены по иному принципу. Это некое сообщество или даже колхоз. Земля принадлежит сразу всем и никому конкретно. Староста выделяет тебе надел и дом. Урожай считается общим. Часть откладывают, другую продают. Иногда приносят в дар, как в нашем случае. Но это бесхитростная взятка, чтобы не обижали молодых ребят.
Так вот. Некоторым не доставалось земли, а кушать хочется. Как же быть? Заниматься охотой, рыбалкой или поисками съестного в лесах. Все это тоже идет в общий котел деревни. А вот если хочешь приобрести чего эксклюзивного… Например, ножик, или клинок — будь добр заплатить.
— Да, харя у тебя и правда… — ухмыльнулся спутник и добавил торопливо, «снимая» реакцию, словно пенку в супе. — Ты рассказывай.
— Когда монстры напали, я в лесу был. — поморщился в ответ и продолжил сочинять на ходу. — А вернулся — все мертвы. Я как деру дал, только пятки сверкнули. Сначала бежал, потом просто шел, а следом свалился от усталости. Там меня и подобрал мой благодетель, старик из этой деревни.
— Хм-м-м. — протянул собеседник и я стал обладателем подозрительного взора. — Пятки сверкнули? Мудреное выражение.
Я чуть язык себе не откусил от досады. Да что ж я такой тупой-то? Эвфемизмы из моего мира слишком ярко звучат в этом! Нужно следить за тем, что говорю при посторонних!
— Ха! — улыбнулся широко и открыто. — В нашей деревне жил один из другого мира. Он частенько подобными фразами разбрасывался. Вот я парочку таких оборотов и запомнил.
— Правда? — удивился воин. — И как звали?
— Дункар. — проговорил как можно более небрежно и начал тереть шею ладонью, отведя взор в сторону.
Ох, и не быть мне шпиеном! Сейчас как раскусят и сразу на плаху! Вот до чего язык без костей может довести!
— Интересное имя. — кивнул сам себе Нурен. — Пойдем обратно?
Я лишь кивнул, боясь выдать волнение голосом, и смело отправился обратно, вышагивая рядом. Но подозрительный взгляд спутника никуда не делся. Наоборот, сейчас его глаза обдавали холодом каждый раз, как я ловил его взор своим.
Возница, увидев меня, кивнул в сторону второй телеги. Дойдя до указанного места, получил свой паек. Пару кусков вяленого мяса и кувшин с теплой водой.
Скромно и совсем не сытно. Хоть бы хлеб дали что ли…
Насыщая свое тело, вспомнил вчерашний диалог.
Рик уверен, что моя Каста выше Второй, но произошла какая-то ошибка. Да, в рамках одного уровня, воины могут быть сильнее или слабее друг друга. Снова вспоминается мой основной вопрос: «А как происходит подсчет?» Но да это и не важно сейчас. Все одно не бывает такого, чтобы Ноль побеждал Двушку.