Последняя реплика звучала так по-детски растерянно (хоть и с привкусом самоиронии), что Алиса не выдержала и рассмеялась – не думая о том, как это дико – смеяться наедине с собой.
А ещё – поняла, что он тоже пьян. Не сильно, конечно – речь связная, интонации выдержанны, – но Ноэль – однозначно её сообщник по пятничному греху. Толпа Гранд-Вавилона и порочные волны Интернета свели двух неприкаянных пьяненьких странников. Сколько же в этом поэзии.
Алиса коротко вздохнула – и, будто ныряя в поток, нажала на кнопку записи.
– Ну, как же – к чему? К лирическому вопросу «чем занимаешься?» – насмешливо-деловым тоном сказала она. – Между прочим, ты – первый человек, которому я тут записываю аудио. Вот так вот, спонтанно. Не знаю, почему так получилось.
Лучше не переслушивать; Алиса терпеть не могла свой голос.
– А запиши тоже голосовое… О, вот, найс!
Алиса фыркнула; какое инфантильно-подростковое словечко. И в то же время – почему-то – ужасно милое в его исполнении. Запоздалая просьба Ноэля прозвучала хором с её сообщением; ей понравилась собственная решимость – и это совпадение тоже. Ей хотелось, чтобы Ноэль – даже в пёстром хмельном калейдоскопе ассоциаций – не потерял мысль и продолжил историю. И он продолжил.
– И, короче, сел я на этот диван, курю – и вижу: стоит на столе бокал пива, а рядом лежит чек. Ну, видимо, кто-то купил, но не успел выпить – не дождался заказа, ушёл… И, прикинь, я просто несколько минут сидел и боролся с собой, чтобы не выпить это пиво! – (Ребячливый тихий смех – словно после удавшейся шалости; всё-таки он сокрушительно мило смеётся. Правда, иногда в тоне проскальзывает что-то манерное – что-то в духе огламуренного, томно-бледного современного юноши, завзятого тусовщика и любителя делать псевдофилософские фотографии. Этот типаж обычно отталкивал Алису. Интересно, Ноэль такой или нет?..). – Но потом подумал – ну нафиг, не нужно… Поднялся домой, лёг в кровать. Тут классно.
Это тихое, мурчаще-разнеженное «тут классно» сразило её наповал. Алиса уже не думала ни о Майкле, ни о фальшивом Аполлоне – не думала даже о Луиджи. Поток нёс её дальше – куда-то к радужно-мерцающим берегам.
– Да, ох уж эти диваны на улице… Тут многие любят сидеть на террасах в ресторанах, я заметила. Виды города шикарные, – записала она – и вдруг решилась признаться: – Я вообще не отсюда, приехала вот недавно. По работе и отдохнуть. Понимаю, почему ты долго бродил – по такому городу, как Гранд-Вавилон, не грех проходить и лишние четыре часа.
До сих пор в Badoo Алиса никому, ни разу, не признавалась так быстро, что она приезжая: понимала, что большинство парней (особенно тех, кто настроен на длительную связь) это сразу оттолкнёт, и завязать желанную психологическую игру не удастся. Но после истории Ноэля – лёгкой и забавной, как мотив игривой оперетты или дружеский шарж, – её почему-то потянуло на предельную искренность.
– Да-а, город офигенный, – мечтательно протянул Ноэль. Вот теперь по голосу было слышно, что он именно лежит – и что ему именно «классно». – А когда работаешь, как-то и времени, и сил нет гулять, так что я уже сто лет не бродил так… А ты сказала, что меланхолишь – почему? Ты же, типа, приехала в такой красивый город – ты же кайфовать должна, разве нет?
Я уж думала, ты не вспомнишь, с удовольствием отметила Алиса. Наконец-то. Почему-то она чувствовала себя хищником, затаившимся в зарослях. Странно, что опьянение Ноэля – не такое, как у неё: лёгкое, искрящееся, будто шипучее шампанское, – ещё не стёрло у него из памяти это логическое звено.
– Да, так и было, всё было просто чудесно! Гранд-Вавилон прекрасен. Я гуляла каждый день – и была очарована. Но сегодня… – (Она вздохнула – для убедительности горько, хотя уже и не испытывала горечи. Только весёлый азарт). – Сегодня как раз произошло событие, которое несколько выбило меня из колеи. И теперь вот немного грустно.
«А я, пока шёл до дома, пиджак терял три раза, прикинь? И возвращался за ним. Lol», – поделился Ноэль письменно, пока она говорила. Алиса постаралась не захихикать, чтобы не испортить столь печальную ноту. Мда-а… Ладно бы один раз, но три – это уже что-то аномальное. Может, Ноэль – такое же ходячее недоразумение, как Поль? Тот тоже вечно что-нибудь забывает, теряет, падает в воду или врезается в деревья на велосипеде.