Велигор сошёл с плиты и помог мне спуститься. Не сговариваясь, мы побежали к нашему дому. Вокруг не было ни души, не считая мужа. Так было тихо и пустынно в селении, что я совсем забыла об опасности. О том, что поблизости могут бродить монстры. Именно поэтому вспомнила старую детскую забаву — снежки.
Зачерпнув на бегу немного снега, я слепила снежок. На удивлённый взгляд драконида кинула его в него, но, обладая хорошей реакцией, он уклонился от него. Теперь другой снежок полетел в меня. Он достигнул своей цели. На правом бедре появилось белое пятно, которое немного позже стало мокрым.
Игра в снежки замедлила наше продвижение домой. Мы смеялись и шутили, обкидывая друг друга снежными шариками. Мы настолько погрузились в игру, что ничего не замечали вокруг. Даже холода, пробиравшего насквозь.
— Сдаёшься? — прокричала я мужу, когда, выпрямляясь, продемонстрировала ему по три снежка в руке.
Застывший взгляд Гора, направленный за мою спину, и ставшая ярко красной цепь завладели моим вниманием. Снежки выпали из рук. Доигрались. Ведь взрослые же люди! А элементарных вещей не выполняем. Совсем забыли про меры осторожности.
Я понимала, кто стоял за моей спиной, поэтому и не делала никаких движений, внимательно следя за реакцией драконида. Он не замедлил дать мне инструкции.
— Вправо! — крикнул Велигор. — И не лезь!
Как мне приказали, я отбежала вправо, освобождая ему путь для атаки, которой не произошло. Муж сцепился с монстром. Точнее схватил его за верхнюю пару лап. Две нижние пары висели неподвижно. Из-за роста монстр был сильнее, поэтому он стал оттеснять мужчину назад.
Внезапно на его нижних лапах стали удлиняться когти. Он же разорвет ими Гора! Решение пришло мгновенно. Я бросилась к монстру за спину. Чтобы сдвинуть противника с места, ему пришлось наклонить туловище вперед. Благодаря выставленному седалищу назад, на которое я наступила, смогла дважды обмотать цепью шею чудовища. Обхватив двумя руками цепь, я с силой оттолкнулась от твари, стараясь отпрыгнуть как можно дальше.
До моих ушей донесся соответствующий звук, указывающий на гибель монстра. Резко обернувшись, я увидела мужа, окроплённого кровью. Однако его лицо не выражало никакой благодарности. Наоборот, он еле сдерживался.
— Теперь сюда точно придут его сородичи, — Велигор руками обвел место, залитое кровью твари.
— У него удлинялись когти, что мне ещё оставалось делать? — возмутилась я. — Ждать пока он тебя порвёт?
Вместо признательности он меня ругал. Может, я и не ждала слов благодарности, но за спасённую жизнь, по крайней мере, не бранят.
— Почему ты все время лезешь на амбразуру? — не унимался драконид. — Ты же Дарующая жизнь! Твоя обязанность — семейный очаг и дети, а не игра в войнушку наравне с мужиками.
— Ты забываешься! — ему всё-таки удалось задеть меня за живое. — Я телохранитель. Закрывать своим телом вверенный мне объект — моя прямая обязанность, — сорвалась я на крик. — Я всегда стою в первом ряду, а не прячусь за чужие спины, — Велигор хотел меня перебить, но я его опередила. — И давай уже выясним раз и навсегда, — он заинтересованно посмотрел на меня и сложил руки на груди, давая понять, что готов выслушать. — Насчёт ваших этих стародавних обычаев. Я начала пить семиктарку ещё до того, как сформировалось моё тело. Я физически не могу быть Дарующей жизнь. У меня не было ни одного цикла. Я бесплодна!
С каждым моим словом, что-то менялось внутри драконида. Сначала потух его взгляд. Опустились в последнее время немного приподнятые уголки губ. Затем мужчина и вовсе ссутулился. Казалось, в нём что-то ломалось.
Наблюдая за столь разительными переменами, я почувствовала укор совести. Мои слова были слишком прямолинейны и грубы. Мне стало горько от осознания того, что собственными руками разрушила наше и без того хрупкое счастье. При условии, что наши отношения можно было назвать счастливыми.
Не выдержав печального взгляда мужа, я отвернулась, чтобы продолжить путь домой. Сделав пару шагов, я покачнулась и начала падать. С ужасом я поняла, что моё тело меня не слушается. Я снова не могла ничем пошевелить.
Не дал мне свалиться в грязный снег Велигор. Он подхватил меня на руки, предупредив, чтобы не двигалась, и побежал до дома. Всю дорогу до него нас преследовали странные звуки. То громкие, то тихие. То гортанные, то на высоких нотах.
— Что это? — не сдержавшись, поинтересовалась я.
— Не шевелись, — молящий взгляд Гора остановил меня от попытки взглянуть за его спину. — За нами бежит один из монстров, почуявший запах крови.