1 То есть в случайном порядке. (Прим. автора)
— Привет, рыжий! Проходной бал набрал? — ответил Зёма, улыбаясь.
Непривычно было двигать губами вместо того, чтобы ставить смайлик. Но какие ещё могут быть причины для улыбки в этом мире, кроме как увидеть друга вживую?
— Хватит на двоих, — насупился Демон. Ему не нравился собственный цвет волос, но ещё больше его бесили веснушки, поэтому слово «рыжий» он терпел, скрипя зубами. — Если бы была возможность, я бы поделился.
Флегматичный, немного замкнутый, но приветливый Демон учился на ботаника. Причём так его назвали бы в старом мире за зубрежку книг, а в новом он реально должен был продолжить дело отца по селекции новых культур овощей на заводе гидропоники. Гибридные овощи и фрукты входили в моду и имели большой спрос на рынке, но не обладали большой продолжительностью жизни. То есть семена не давали урожая уже в следующем поколении. И над этой проблемой бились лучшие учёные, причём только люди. Это была одна из немногих отраслей, куда не допускали роботов вовсе. Поэтому друг в «саламандре» строго синего цвета очень стремился попасть поближе к хранилищу семян в центре Купола, где располагались основные гидропонические фермы, а не жалкие их подобия на окраине города.
Зёма ухмыльнулся, делая вид, что избавляется от слюней и соплей приятеля, сам же просто поправил волосы, собрав их в конский хвост. Носить короткую прическу было проще, но кто сказал, что проще — это правильно? И почему нельзя чихать? Любой может заразиться! Снял дома костюм, походил пару дней без защиты — и всё возможно, от аллергии до банальной простуды. И если с любыми типами простуды научились бороться за сутки, то с аллергиями с годами становилось все сложнее…
По мнению подземных ученых выходило, что чем больше человек чистил себя и своё пространство от микробов, тем сильнее отвечала на это слабеющая иммунная система. Отвечала, конечно, качественным изменением подхода к болезни. Потому те же учёные всерьез опасались, что такими темпами через несколько поколений подземный человек совсем перестанет чувствовать себя комфортно без костюма. Эти тревожные данные беспокоили подземных жителей на фоне того, что новых типов антибиотиков придумать уже не смогли даже в этом поколении. По крайней мере, в условиях подземного купола и с теми материалами, которые предоставляли корпорации… Об этом постоянно твердила их подруга Виктория.
Демон на мгновение засмотрелся на мелькнувшие сквозь защитные пленки глаза Зёмы. Татуировка дракона под правым зрачком обозначила себя весьма явно. Сердце застучало быстрее.
— Всё-таки набил?
— Ага, — гордо заявил Зёма, всем видом показывая, что он выделился из толпы не только длинной причёской и желанием ходить по стационарным ступенькам.
Сангвиник по натуре, он давно мечтал о татуировке на глазах, потому и учился на хирурга-окулиста. Практикантам было проще договориться о преимуществах по сравнению с обычными клиентами. В каждом обществе равных… есть кто-то ровнее.
Ведь про солнечный свет забыло целое поколение, отсюда и проблема со зрением. Шестнадцать лет без солнца погубили не одну тысячу жизней и чисто из психологических аспектов. Из почти ста тысяч человек, успевших спуститься под землю в начале Катастрофы, побороть депрессию и дать потомкам возможность жить смогли далеко не все. Нехватку рабочих рук пришлось компенсировать роботами. Детям подземного мира солнце заменило представление о нём. А большинство познаний о внешнем мире черпалось из виртуальной реальности.
Возможно, под другими куполами ситуация была совершенно иной. Потревоженное магнитное поле Земли и толща пород глушили дальнюю связь. Километры пород экранировали Москва-сити от внешнего мира надежнее стен бункеров, которые находились гораздо ближе к поверхности. В Инфосети гуляла информация о девяти других подобных подземных городах, тоже рассчитанных на сотню тысяч жителей каждый, но были ли они живы, оставалось загадкой. За двадцать лет с момента строительства таких городов множество бедствий могло покончить с ними. К тому же, их просто могли не успеть запустить до Дня Икс.
— Не больно? — только и спросил Дементий.