— Драко. Гарри. Вынужден вас предупредить, — начал он строгим голосом. — Если повторится устроенная вами безобразная сцена, будете наказаны, как маленькие дети: ни минуты развлечений и ни унции сладкого. Возраст, впрочем, я тоже учту: заставлю писать эссе по всем предметам.
Гарри удивился тому, что Люциус назвал его по имени. Да и сам выговор казался каким-то домашним. Так ругала своих сыновей миссис Уизли — и Гарри вдруг ощутил себя не гостем в Малфой-меноре, а членом семьи. Но искать мотивы странного поведения наставника он не стал. Ему просто нравилось, и все.
— А теперь найдите себе безобидное занятие, — велел Люциус. — Часа через два жду вас на площадке для дуэлей.
Мальчики вышли из столовой и посмотрели друг на друга, чувствуя некоторую неловкость. Гарри снова вспомнил первый курс и отвергнутую им руку Драко. Похоже, сейчас была его очередь предлагать дружбу.
— Малфой, — сказал он. — Я тут подумал и решил, что мы можем попробовать общаться. Хотя твой отец натаскал меня по зельям, помощь мне не помешает, а ты, кажется, плаваешь в чарах.
Поколебавшись, он протянул слизеринцу руку. Драко помедлил и пожал протянутую ладонь.
— За снитчем погоняем, Поттер?
— С удовольствием!
Погода была идеальной для полетов: в меру солнечно, сухо, почти безветренно. В течение следующей пары часов Гарри и Драко носились в небе. Они то устраивали гонки, то соревновались в ловле снитча, то просто хвастались умением управлять метлой. Приземлились оба раскрасневшимися, раскованными и веселыми.
Люциус, ожидающий их на площадке для дуэлей, невольно улыбнулся, увидев довольные лица. Хорошее начало! Но будет ли продолжение? Хогвартс есть Хогвартс — вражда факультетов, мнение друзей… Рассчитывать на дружбу не стоит — лишь бы сохранили перемирие…
"Снейп, — подумал Малфой. — Если Снейп сумеет разъяснить хотя бы слизеринцам… сломать устоявшееся мнение…" Он вздохнул и решил отвлечь себя от невеселых дум, предложив мальчишкам дуэль.
Гарри и Драко сошлись на середине отмеченной площадки и отсалютовали палочками.
— Никакой темной магии, никаких обманок, — предупредил их старший маг, и дуэль началась.
Очень скоро Гарри понял, что Драко намного уступает ему и стал незаметно поддаваться. А его наставник, пристально следящий за ними, радовался тому, что сын не слишком бледно выглядит. Сильное преимущество Поттера могло ухудшить взаимопонимание, и без того едва ушедшее со знака "минус".
— Заканчивайте, — велел им Люциус, поняв, наконец, что Гарри берет верх, а Драко, увлеченный дуэлью, этого не осознает.
Ему показалось, что Поттер посмотрел на него с благодарностью. И эти попытки дать младшему Малфою фору…
"Неужели мальчишка сам хочет сблизиться с моим сыном? Славно, если его не придется хотя бы здесь направлять и подталкивать", — раздумывал он по пути в замок.
— Почитайте в библиотеке перед обедом, — посоветовал Люциус, не желая, чтобы Гарри с Драко разошлись по своим комнатам.
— Мы лучше в шахматы поиграем, — возразил сын. — Поттер хорошо натаскан младшим Уизли. Я хоть и не терплю этого придурка, но он отличный шахматист. Признаю!
"Надо же, и Драко всерьез решил подружиться, — удивился Люциус. — Экая дипломатичность!.."
— Как угодно, — произнес он вслух. — Конная прогулка после обеда?
— Здорово, — выдохнули мальчики хором, и Люциус порадовался неожиданному единодушию.
Тридцатого августа Малфои с Поттером планировали посетить Косой переулок, и Гарри слегка волновался перед предстоящей поездкой. Пугали возможные встречи с однокурсниками. И если за поведение слизеринцев, умеющих не выказывать негативных эмоций в присутствии взрослых, Поттер не переживал, то вот гриффиндорцы могли попортить много крови. Но хмурое настроение развеялось напрочь письмом от крестного:
"Дорогой крестник!
Разбирательство моего дела подходит к концу. Все говорит о том, что я буду оправдан. Но пока оно не завершилось, Дамблдор разрешил мне жить в Визжащей хижине. Так что по выходным мы будем гулять по Хогсмиду. Возможно, иногда я буду собакой. Я так привык к этому образу. Ты ведь не возражаешь?
Ты можешь приходить ко мне и по вечерам, незадолго перед отбоем или после него. Ты же знаешь секрет ивы? Конечно, это нарушение школьных правил, но мы с твоим отцом частенько пренебрегали ими. К тому же у тебя есть мантия-невидимка Джеймса.
Сообщаю некоторые новости Ордена Феникса — с разрешения директора. Мы сейчас преуспеваем в борьбе с Пожирателями смерти. Пишу "мы", а самому завидно. Я-то сиднем сижу дома под арестом. Но я рад и горд за них.