— Какая экспрессия! Я восхищён, — сократив и так небольшое расстояние, я шепнул парню, — Может отодвинешься? Иначе про нас пойдёт грандиозный слух, — мельком осмотрев толпу зрителей, Малфой поправил галстук и с самым умиротворённым видом, будто так и надо, приобнял меня за плечи. Что происходит вообще? Я, всё ещё находясь в шоковом состоянии, неотрывно смотрел на руку Драко. В такой близости, на плече, она выглядела сюрреалистично. Малфой растянул губы в привычной едкой усмешке.
— Вот именно, Поттер. Поэтому будь хорошим мальчиком и верни палочку. В эту игру можно играть вдвоём Поттер, — он не безнадёжен. Скривившись, я отдал Малфою его ненаглядную. Ладно, этот бой за ним, но пусть не надеется на победу в реванше.
— Профессор Блэк, а с кем практиковаться мне? — Донесся робкий вопрос. Грейнджер стояла в гордом одиночестве, поскольку несколько учеников уже забрали в больничное крыло и количество студентов стал нечётным.
— Совсем никого свободного? Хорошо, тогда становитесь напротив меня, мисс Грейнджер. Я постараюсь быть нежнее, — Гермиона заторможенно кивнула и приготовилась отражать атаку. Все остальные студенты внимательно следили за развитием событий. Хотя было понятно, что победит Беллатриса. Она выиграла по всем направлениям. Белла была чистокровной и опытный ведьмой. О малом же опыте Грейнджер в практической магии знали все. В теории она давала фору даже некоторым профессорам, но на практике ей всегда было нелегко. Заклинания, слетавшие на автомате у детей, знакомых с магией с рождения, требовали от неё полного сосредоточения и волевых усилий. Слизерин, забыв о вражде с ненавистными им оппонентами, вкушали разгром ненавистных грязнокровок в лице Грейнджер. Я же не торопился с выводами. Похоже все присутствующие забыли о недавнем проигрыше Рона. Последний стоял рядом и также внимательно наблюдал. Мы многозначительно переглянулись. Давай Герми, я в тебя верю. Если продержишься хоть, немного уважение Беллы тебе обеспечено.
Тем временем Гермиона отразила небрежный ступефай, выставив щит. Беллатриса била даже не вполсилы и раза в два медленнее обычного. Увидев, что Грейнджер вполне может справиться с натиском сильнее, Белла ускорилась. Заклинания, сверкавшие между противницами, стали мощнее. Палочка изогнутой формы молниеносно разрезала воздух, колдуя заклинания одно за другим. C каждым отражённым заклинанием ведьма ускорялась ещё больше. Даже я уже с трудом следил за битвой: так быстро она происходила. Длинные волосы Беллатрисы разметались по точённым плечам. В темных глазах зажегся огонь азарта. Ведьма больше не сдерживала своих сил слишком увлёкшись дуэлью. В чертах лица время от времени мелькала чертовщинка.
А Гермиона не промах! Уже минуту отбивается на высоком уровне. Но Белла теснила её назад. C каждым заклинанием Гермиона отступала на шаг. Еще немного — и девушка упрется в стену. Вот, момент истины! Все затаили дыхание. Белла приготовилась к финальной, самой мощной атаке, но изогнутая когтем палочка вылетела из её руки, чтобы оказаться зажатой в аккуратной ладони Грейнджер.
— Это был невербальное? — немного шокировано прошептал Драко, но в тишине кабинета высказывание показался оглушительным. Гермиона стояла, заметно шатаясь. Относительно короткая схватка вымотала её.
— 50 очков гриффиндору, — сориентировалась Блэк. В отличие от своей противницы она выглядела бодро, но крайне потрясённо. Развернувшись, она застала врасплох толпу бездельничающих студентов и отрывисто сказала:
— Продолжаем занятие. Грейнджер может отдохнуть. Она сделала даже больше положенного. Невербальной Экспеллиармус был особенно хорош. — ничего себе! Похвала от Беллатрисы событие редкое и действительно стоящее. Малфой и его подпевалы вообще в осадок выпали, услышав такое от чересчур требовательной Беллатрисы. Все вернулись к практике. Пока была возможность насолить друг другу в особо крупном размере, заклинанием попротивнее, все предпочитали этим пользоваться. У меня же осталось одно важное дело: узнать, кто же нравится Малфою. Задача сложная, но не невозможная. Но конец урока наступил раньше, чем мне пришла хоть какая-нибудь достойная мысль. А Малфой, будто почуяв нависшую угрозу, смылся раньше, чем я его окликнул. После урока подошёл Рон. Он уже успел позабыть о своём фиаско и даже косился на Гермиону с долей уважения.
— Может, поможем ей? — кивнул он в сторону Гермионы. Девушка сидела за одним из столов и выглядела очень уставшей.
— Радует, что ты сам предложил, — соседки Гермионы по комнате уже ушли, болтая о новом веяние магической моды, не думая помочь подруге. Но немного подумав, я мотнул головой и потянулся к выходу. В кабинете оставалась Беллатриса. Для взаимопонимания их лучше оставить наедине. Гермиона уже привлекла внимание Беллы, и оставалось лишь закрепить результат. Она девушка умная и не упустит такой возможности. Надеюсь.