— Еще как случилось. Несмотря на всех многочисленных гениев в нашем роду, он родился идиотом, — Нарцисса, под видом кашля, хихикала в кулак, а Андромеда вмиг вскипела. Уж не знаю почему, но ей всегда импонировал неотёсанный кузен.
— Сириус не идиот! В отличие от тебя, ему хватает храбрости поступать, как он сам пожелает! — от такого обвинения в глазах потемнело. Да как она смеет?! Не только сравнивает, но ещё и в пример мне его ставит?!
— То есть я, по-твоему, безвольная и трусливая?
— А разве не так? Всегда делаешь что маменька велит, будто своего ума нет. Да ты никогда не решишься сделать то, чего бы они не одобрили.
— Вовсе нет!
— Тише вы! — вмешалась Цисси, встав между нами и оттолкнув подальше друг от друга. Сама девушка смотрела в сторону входных дверей. И все гости смотрели туда же с жадностью, словно дикие звери, увидевшие желанную добычу. Огромный зал заполнили шепотки.
— Да что они там такого увидели? — озвучила мысль, крутящуюся в моей голове, Андромеда. Ответила ожидаемо Нарцисса, причём сделала это с легко читаемым превосходством во взгляде.
— Они увидели нашего нового министра. Его зовут Том Реддл.
— Реддл? Что-то незнакомая фамилия… — Нарцисса осторожно кивнула и продолжила тихим голосом:
— Поговаривают, он маглорождённый, но учился на Слизерине…
— Грязнокровка на нашем факультете? — вышло громче, чем планировалось, отчего на мне скрестились два недовольных взгляда. — Это же абсурд, — уже тише сказала я.
— Абсурд или нет, но он точно не чистокровный. Никто не ждёт, что он продержится долго на посту, и большая часть старой аристократии его чурается. Хотя есть те, кто его поддерживает.
Толпа расступилась, позволяя наконец увидеть объект обсуждения. На вид, молодой мужчина, красивый, элегантный. С аристократическими чертами лица, белозубой улыбкой и идеально уложенными смоляными кудрями. Ну разве может он быть грязнокровкой? Возможно, почувствовав пристальное внимание, он повернул голову, и наши взгляды встретились. Чёрный с чёрным. Губы, растянутые в улыбке, дрогнули. На один жалкий миг в лице этого человека промелькнуло нечто пугающее.
Стало ясно, как день, насколько имя «Том» ему не подходит. Словно чужая шкура, натянутая впопыхах просто потому, что другой не было. Он слишком загадочен для такого простецкого имени, слишком интересен. И, несомненно, он не подходит под определение достойной компании для наследницы благородного рода Блэк.
— Как ты сказала Андромеда? — сестра обернулась привлечённая задумчивостью в моём голосе. — Я никогда не решусь сделать то, что не одобрят родители? Им придется по нраву моё общение с таким человеком, как Реддл?
Коварная хищная улыбка сама проступила сквозь маску приличия, заставляя ту рассыпаться на мельчайшие кусочки, словно её и не было.
— Даже не думай об этом! — Цисси перегородила мне дорогу, ещё и за руки схватила для верности.
— Родителям точно это не понравится, — ласково протянула Андромеда. — Но решишься ли ты на это? А даже если и решишься — это не доказательство.
Андромеда сложила руки на груди и победно вскинула подбородок. Притопнув ногой и наклонив голову набок, она продолжила:
— Заговорить любой дурак может. Доказательством послужит нечто неприличное, на грани скандала.
Нарцисса только молча открывала рот, не в силах поверить, что её сёстры способны на подобную глупость. Безумие чистой воды. И это только раззадоривало. Нарцисса не успела ничего сделать, как Андромеда уже крепко держала её за руку. Я же, решительно не давая себе шанс передумать, пошла к стоящим рядом Реддлу, Нотту и Малфою-старшему. Мужчины оживлённо переговаривались, но, завидев меня, замолчали.
— Прошу извинить за нарушение беседы, но не могли бы вы потанцевать со мной, мистер Реддл? — мужчина тонко улыбнулся.
— Как я могу отказать прелестной даме? Джентльмены, — он кивнул застывшим аристократам и подхватил меня под руку. Каждое движение мужчины было наполнено уверенностью и силой, грацией и изяществом. Мы вышли на середину зала под пристальные взгляды присутствующих. Где-то там скорее всего закусила губу Нарцисса, предвкушает зрелище Андромеда и хмурятся родители. Дома наверняка разразится страшный скандал, и раз уж это предрешено, почему бы не оторваться перед этим? Реддл мягко обхватил меня за талию, ведя в быстром танце. Вскоре мы с ним затерялись среди танцующих пар, скрытые от взгляда окружающих.