- Так это был ты?.. – не удивленная тем, что ее маленький приятель косвенно причастен к помощи, Мун ухмыльнулась. - Чего ты хочешь добиться, говоря мне все это? – недоверчиво спросила девушка, лениво, но удачно повторяя бросок камня в море. – Мотив? Так это было случайностью. Цели? Быть полезной, помочь, сформировать справедливый путь. Желание? Я… просто хотела знать правду.
- Хатсон… Ваша семья на слуху у каждого, изучающего историю Отдела. – Коул хотел подсесть к Мун, но холодные мокрые камни отбивали это настырное желание. - Но, мои предки тоже не отличались нравственностью. Просто, им не хватало смелости открыто говорить о своих идеалах или ошибках. Представь, всего пару десятков лет назад, Кладисы использовали Кошмаров, пресекали непокорность и не стеснялись в обоих мирах применять дары Грез. Как бы то ни было, я не могу считать тебя большей злодейкой, чем моя прабабушка.
- Ты готов поверить, что мое предательство, помощь предводителю Кошмаров и, как следствие, многочисленные жертвы – все это игры судьбы?
- В любом случае не твои игры. Смог заслужил себе отнюдь не лучшую репутацию, поэтому нет сомнений, что он и есть истинный виновник. – улыбнулся Кладис. - У меня появилась отличная идея! Совет не может оставить такого опасного преступника без присмотра. Поэтому я, как член самой верной и сильной семьи Избранников, обязан присмотреть за тобой. Будет лучше, если этот твой хаос будет хоть кто-то ограничивать.
- Это плохая мысль. Мой прошлый напарник, возможно, был поджарен в тумане той ночью, а меня наверняка изгнали. – Хатсон грустно опустила глаза. Она и не думала, что будет так переживать о своем порядочном и трусоватом напарником.
Прежде, чем Мун успела перевернуться на бок, Коул упал на колени и, перекрыв своей макушкой солнечный свет, твердым взглядом посмотрел на девушку.
- Тем больше причин для сотрудничества. Будем обмениваться находками. Я стану твоими глазами в Отделе, а ты, раз сумела втереться в доверие к Хэнгу, станешь шпионом в рядах Кошмаров. – не сводя глаз с Хатсон сказал Коул.
- Какая тебе с этого выгода? – недоумевала Мун, пытаясь отвернуться от Прыгуна.
- Я очень хочу, чтобы этот самодовольный Чтец наконец-то получил по заслугам! – уверенно произнес Коул, ударив кулаком о камни.
- Ты не отрицаешь, что хочешь использовать меня? – спросила Мун, с ноткой осуждения в голосе.
- А ты не отрицаешь, что не хочешь. – парировал ответ парень.
Чтобы не связывать себя с новыми неприятностями, Хатсон поднялась, стряхнув с волос прилипшие кусочки валявшихся на берегу водорослей, и попыталась уйти с пляжа. Червь с радостью принял освободившееся пространство как возможность немного размять свой корешок. Книга, вместе с рюкзаком, отскочила в сторону солнца, тепло которого холоднокровный Кошмар ощущал даже через толщу ткани. С помощью закладки Червь повторил трюк и отрыл замок. Как играющее дитя, книга поскакала навстречу лучам звезды. Удивленный Коул рефлекторно создал ловушку, но Мун схватила его и повалила прежде, чем парень успел ее активировать.
- Если все сказанное тобой не притворство, то, пожалуйста, помоги мне! – отбирая ловушку крикнула Мун. Коул на секунду заколебался. Скорбящий до этого момента человек удивительно резво и ловко не давал ему и шевельнуть пальцем.
- Что же ты защищаешь? – растерянно спросил Кладис.
- Правду. В нее вплелось столько лжи, в угоду тем, кто и сами, как демоны, тянут руки к богатству наследия Грез. – Мун с трудом сдерживала себя, чтобы не сказать прямо, что Советники, зная об опасности, продолжали многие годы использовать свое влияние и в конце решили судьбу людей, словно те были простыми фигурами в игре. – А что защищаешь ты? Славу или, все-таки жизни?
Коул не знал, что ответить. Убрав ловушку, парень в знак мира расслабил тело, делая шаг назад от дивного создания хаоса, пытающегося понять безопасна ли для его бумажного дома морская пена. Книга, почувствовав безопасность, снова потянулась к людям. Прокатывая под собой мелкие камни, словарь, спотыкаясь и падая обложкой вниз, неуклюже поворачивался и, как ножкой отталкиваясь закладкой, продолжал движение, пока не достиг подошвы парня. Мун настороженно удерживала руки Прыгуна, пока книга полностью не подкатилась к ним и не распахнула страницы, приглашая Избранников поговорить и с ней тоже.