Удар прозвучал тихо. Любое оружие Грез почти бесшумно, чтобы не напугать власти и мирное население. В ожидании того, что камень сейчас расколется, Мун прикрыла глаза свободной рукой. Не ощутив боли, ловец опустила конечность и обомлела. Камень, механизм и сама книга остались невредимы. Судьба подушки, которую прожгло пулей, осталась незавидной. «Прочность книги настолько высока? А, может, ее не разрушить силой Грез? Выглядит как самая настоящая магия». - подумала девушка, изучая ущерб, причинённый подушке. Книга совсем не изменилась, а вот ее замок слегка сместился. Заприметив изменения, Избранница испугалась, что эффект продлится недолго. Мун откинула пострадавший предмет в сторону и быстро открыла книгу.
Начинка темных страниц отличалась от представления Мун. Она ожидала, что сейчас ей придется разбирать многочисленные тексты языка Эдема, но реальность оказалась приятнее. На толстых, вышитых из смеси металлов страницах выгравированы точки, короткие и длинные тире, завитки. Их текст можно прослушать или прочесть с помощью специального оборудования. Самым верным сравнением станет перфокарта или виниловая пластинка. Для чтения страниц аппарат негромоздкий. Его можно легко скопировать и встроить в свое хранилище, где мирно покоятся ракетницы и огнеметы. Создание оборудования не заняло много времени. Деталь за деталью стали проецироваться в комнате, соединяться в единую систему. Винты скручивали основу генератора, внутри формировались считывающие элементы и блок фотоприемника, который переводил получаемый код. Когда проекция повторила точный объемный чертеж оригинала, полые стенки заросли плотным материалом, излучающим легкий лазурный свет.
Мун отделила первую страницу книги и вставила в прибор. С низким гулом устройство начало свою работу. Чтобы перевести текст машине понадобились считаные секунды. Однако массив, который по итогу оказался в руках девушки превысил летопись пяти-вековой жизни планеты. Мун оставалось только печально вздохнуть и продолжить расшифровку каждой страницы удивительной книги. В ее сердце тлела надежда, что ее напарник облегчит задачу. Но как объяснить Сури о книге, не искушая его излюбленное любопытство? Хатсон ничего не могла придумать. Она слишком мало знала о своем новом знакомом. Давить на него или торговаться – сложный выбор.
Как говорится в народе: «Утро вечера мудренее». Надежда, что дает силы засыпать с накопившимися проблемами и тяготами жизни. Даже если твоя работа, призвание связаны со снами, засыпать порой бывает невозможно. Но неотлагательное расследование ждет своих героев. Вот только на территории Отдела не только дети изучали настоящего короля Кошмаров.
Часть 5 «На вес золота»
Тайные расследования всегда известны малой группе людей. Их количество может насчитывать, как и три, так и десятки людей. Даже при условии, что тайное расследование происходит в секретной организации.
Мы уже слышали о том, что Мун и Сури должны разузнать о том, как сейчас выглядит Негл и разведать его местоположение. Но на ужас с детским лицом были нацелены не только наши герои, но и другие заинтересованные лица. Третьим Отделом руководили двое Советников. За работу с людьми отвечала Эйдж. Она помогала Избранникам с их работой, контролировала результаты Иртов и справлялась с распрями между сотрудниками. За работу с существами Грез отвечал бывший Охотник – Укрей. Для него не было различий между Иллинтами и их низшими братьями.
На каждого из Кошмаров Укрей тратил все свои силы. Но все изменилось, как только он услышал новость о том, что среди земель Грез появилась сила, превышающая ранее зафиксированные стандарты. Укрей отстранился от Ловцов и Охотников. Даже запретил самостоятельный выход в сны, под предлогом обнаружения аномального мирного жителя, влияющего на власть Грез. Подтвердить теорию о появлении Негла Укрей пытался и до сегодняшнего дня. Его пугала неизвестность, появление нового кризиса. Пустить все силы на поиск неподтвержденной легенды, устроить суматоху в башне Отдела и подвергнуть опасности детей. Каждый шаг Укрея сопровождался сомнением. Он делал все необходимое, чтобы средства не превышали цели проекта. Рядом с ним размышлял его единомышленник – София Хор, такая же опытная Советница из «Второй» приграничной части Отдела. Укрей позвал ее, чтобы снизить риск при поимке Негла, если тот решит действовать, как и в прошлое свое появление. Седые длинные волосы София постоянно окрашивала в чернильный цвет, но то ли из-за качества краски, то ли это было намеренным дизайнерским ходом, в хвосте переплетались оба оттенка. Глаза Хор часто выделяла темными тенями, придавая нависшим векам свой неповторимый шарм.