- Скорее! – крикнул Смог. – Идем сейчас же! Если хотим сохранить свои тела!
Смог бросил свет в рой Паркки. Кошмары тут же разбежались, а свет, кажется, прожигал все не своем пути. Беки первая решилась подойти к сиянию. По мере приближения свет становился обжигающим, а его лучи резали не только глаза, но и кожу. Смог и Клавис тоже не отставали. Свет прожигал каждого, но никто не поворачивал назад. Путники, покрытые многочисленными ожогами, шли все ближе к свету, пока тот внезапно не погас. Если быть точнее, источник перекрыла туча.
- Мы погибли? – Клавис потер глаза. Перед ним все еще мерцали блики, поэтому разглядеть товарищей он не мог.
- Не все могут открыть глаза после смерти. Мы вернулись на Землю. И очень вовремя. – Смог глянул на небо, прикидывая, будет ли дождь или снег.
- Вовремя? Что ты задумал? – фыркнула Беки.
- Ничего, просто, если бы мы припозднились, наш ночлег обошелся дороже. – Смог вышел из переулка, где оказалась компания.
Мусорные баки, откуда родом не один таракан, стояли почти пустые. Рядом лежали накрытые брезентом дрова и старая мебель. Земля и асфальт в округе были покрыты тонким слоем снега, прилипающего к подошвам.
- Хм, довольно холодная область. Мы же не попали в другую страну? Будет некомфортно возвращаться самолетом. У нас хватает денег, чтобы купить билет на поезд или автобус? – Беки пересчитывала свои сбережения, чудом уцелевшие во время путешествия. – Мы же не собираемся угрожать водителям? Они меня часто выручают, когда у моего велосипеда слетают колеса.
- Судя по языку, мы все еще на своей территории. Везение, не иначе. Посмотрим, есть ли ориентир. – Смог пробежался вдоль улицы, заглядывая в витрины и хлопая по старым грязным скамейкам.
Пейзаж вокруг не сильно отличался от Монс Понтиса. Лишь горы казались намного ближе к жилым домам. С их белоснежных вершин ветер сметал снег на дороги города. Отчего только что выпавший снег не таял, а все быстрее заполнял город.
- И смотреть нечего. Этот рельеф мне давно известен. Мы в городе Бриздаль. Каждое воскресенье я вынуждена приезжать сюда с посылками. – Беки окликнула Смога, который уже решил лезть на фонарные столбы.
- Значит, сейчас мы можем дойти до дома? – спросил Клавис.
- Точно нет! Когда я еду на велосипеде, то развиваю скорость почти до ста километров в час! И это на сухой, не замёрзшей дороге. Учитывая, что выпал снег и совсем скоро стемнеет, мы быстрее замерзнем и окажемся в больнице, чем в Аэроплане! – выкрикнула Беки.
- Никаких ночных походов мы организовывать не будем. – перебил Беки Смог. – Вернемся завтра на автобусе. А пока поищем ночлег.
- Ворвемся в дом? – спросил Клавис, примеряя каким мешком для мусора можно разбить окно.
- Сегодня у меня не то настроение, чтобы ночевать в камере. – сурово ответила Беки, отбирая у Клависа ножку старого кресла, которая приглянулась ему вместо мешка.
- В городе есть несколько гостиниц, хозяев которых я хорошо знаю. Они не откажут, даже если все комнаты будут заняты. – Смог вручил каждому лист из блокнота, на котором были записаны адреса. – Проверьте, есть ли мои знакомые на рабочем месте.
Клавис неохотно принял листок. Потеряться в чужом городе - меньшая из бед, тревожащих его. Буйная сила Армелхейда пусть и была укрощена, но все еще не опознана. Больше всего Клавис боялся создать очередного монстра из какого-нибудь голубя, кота или, страшнее всего, из человека.
Отель 33
Небо розовело, а красная сфера солнца уплывала за тучи. Маленькие звезды зажигались вместе с фонарями и окнами домов. Шумные компании смеялись и пели у старых баров, а туристы спешили насладиться творчеством шеф-поваров города. Часто, когда солнце заходит, город по-настоящему оживает. И, вместе с ним, просыпается чувство растерянности или даже… Потерянности.
Найти нужный адрес в неизвестном месте без помощи карты оказалось непосильной задачей для всемогущего бессмертного. Клавис искал хоть какие-нибудь названия, схожие с записанным адресом, но каждый раз возвращался к исходной точке. В какой-то момент поломанная скамья стала для Клависа финальной точкой отчаяния.
Спутники Армелхейда давно ушли, поэтому спросить у них направление Клавис не мог. Уставший от блужданий, мужчина присел рядом с развалившейся скамейкой и стал вглядываться в толпу, ожидая возвращения коллег. Страдания Клависа заметили двое юношей, выходивших из соседнего сувенирного магазина. По их виду можно было определить, что это братья. Старший из них сначала не решался подойти, но разглядев на куртке несчастного знакомую эмблему Аэроплана, вдруг преисполнился желанием протянуть руку помощи.