Троица некоторое время еще бродила по пещере, изучая улики и обдумывая услышанное. Кристина пыталась сделать несколько фотографий, но Вэйт не давал ей сфокусировать камеру, отчего все снимки получились смазанными. В ответ на раздраженные жалобы Коль, мальчик лишь разводил руками и торопил поскорее покинуть пещеру.
Путь назад перекрыл небольшой обвал. Землетрясение настигло путников на середине пути. Немало испуга испытали школьники, когда в узком туннеле начали осыпаться стены. Камни падали на голову, а через несколько минут послышались звуки трескающегося льда и раскалывающихся стен. Но панику быстро растворил, незаметный сначала, разветвляющийся коридор, ведущий к выходу. Недавно, с помощью Власти Грез, старший ребенок Кладисов начал укреплять все найденные ходы сплетенной из титана сетью. Только лишь тайный ход ни разу не попался тому на глаза.
- Простите, когда я выхожу в горы, часто случаются неприятности. Обычно люди называют это проклятием. Но не бойтесь, этот путь защищен от любого пагубного воздействия. – Вэйт постучал по креплению, чтобы подтвердить, что путь безопасен.
Воодушевленные и в то же время разочарованные Кристина и Анхель не желали отступать. Пусть в сказке Вэйта и сказано, что все «волшебники» разошлись по миру, но что может помешать им вновь собраться вместе? Единственным, кто догадался об истинном смысле истории, была Мун. Она собирала в голове паззл из фрагментов своих знаний и услышанной истории. Одно незатейливое упущение все не давало покоя Хатсон. Когда все выбрались на поверхность, она остановилась, чтобы задать тот вопрос, который пытал ее весь путь назад.
- Вэйт, ты говорил, что город волшебников вырос, когда про портал узнали остальные собратья. А после, они впустили и обычных людей. Я могу понять причину того, что собрались первые, но зачем простым людям оставаться в месте, где нет богатств и славы? Ради чего их пригласили?
- Потому, что портал мог отправлять в мир чудес не только волшебников, но и остальных. – голос Вэйта казался необычно тихим и холодным. – Сами волшебники, конечно, с легкостью могли путешествовать сквозь миры. Увы, остальным людям чудеса не позволяли пройти сквозь портал. Но с магией Жреца эта проблема исчезла. Чтобы построить себе крепость, волшебники приглашали в мир своей магии не ведающих людей. А те, в свою очередь, в надежде получить частицу магии, охотно отправлялись навстречу опасности.
- Значит, злые волшебники вели людей на убой? – Мун вспомнила историю с девочкой, которую она видела во Всевидящем Оке.
- Мун, злых волшебников не бывает. Каждый искал выгоду в мире, дарующем магию. И в какой-то момент у них получилось. Знаешь, я соврал, не договорил одну главу сказки. На самом деле история, что мне рассказали, заканчивается иначе.
- Не хотел, чтобы они услышали ее? – На вопрос Мун, Вэйт покачал головой, решив не отвечать.
- Люди триумфально захватывали земли мира чудес. Их число было огромно, больше, чем монстров и волшебников того мира. Однажды своим поведением они потревожили не тех духов и жестоко поплатились за это. Та маленькая часть, которую им удалось удержать, и стала точкой, где образовался портал. Жрец же покинул город не от чувства вины или страха. Он просто разочаровался. А волшебники не разошлись по миру. Они попросту все погибли.
- Все?
- Все, кто проходил через портал. Конечно, потом родились новые волшебники, со своими захватывающими приключениями. Но ни Жреца, ни портала уже не было. И никто так и не разгадал тайну, как открыть врата в мир чудес.
- Думаю, это к лучшему. – ответила Мун.
- Ты знаешь, волшебники никогда не вымрут. Они своими силами смогли построить чудесную крепость. Смогли завоевать доверие у духов. Смогли познать честь. Стали спасать и защищать жизни. Но, как говорит сказка, они так и не оставили попыток обуздать мир чудес. Волшебники хотят открыть портал. Они, как и чудовища, мечтают, чтобы Жрец вновь смог открыть врата. – Вэйт отряхнул штаны от пещерной грязи.
Ребята вышли на поверхность, помогли поправить кусты и присели отдохнуть на лестнице, ведущей в здание станции. Вэйт, поняв, что выполнил свою задачу, радостно убежал, крикнув на прощание, что не против, если Мун расспросит подробности сказки у его брата.