Пыльные стены, давно не видевшие ни тряпки, ни швабры, приютили в себе души паучков, плетших невесомые паутины вдоль сводов. Сверху нависал купольный потолок, с которого торчали металлические сваи. Свет проникал в комнату через волнообразный стеклянный пол. У его края сидел Сури, завернутый в пальто почти по самую макушку. Рядом с ним, рисуя что-то на пастельно-желтом от света полу, сидел маленький двурогий человечек - Уайт.
- Хатсон! Рад, что твое любопытство преобладает над логикой. – существо указало маркером, которым рисовало на полу, в сторону Мун – Было сложно провести тебя к нам незаметно. Но твои синяки стоят увиденного.
- Мы обсуждали события, за которыми последовало твое повышение. – Сури опечалено вздохнул. Его наградили, но не повысили как Мун.
- Да, верно. То, как вы поймали Всевидящее Око, было грандиозно. Наблюдать за тобой, правда, было скучно, ведь я видел только торчащую ногу. Сури, же, здорово порадовал захватывающим боем. – сказал Уайт, похлопав по ноге Акера.
Мун непонимающе глянула на Сури. Парень еще глубже зарылся в пальто, скрывая смущение и недовольство. Уайт быстро сообразил, что напарники не делились между собой важными этапами расследования. Чтобы разговор стал продуктивным, белолицый человечек пошел на смелый шаг, решив показать запись о приключениях Сури.
Наш знакомый
Шум от голосов звезд доходил до темного чердака. Они обсуждали сложности жизни в Отделе, свою прошлую жизнь, температуру друг друга. Иногда пол издавал трещащий звук, когда какая-нибудь звезда показывала силу своего магнитного поля. В этом шуме Уайт не боялся раскрыть Хатсон все темные секреты ее напарника.
- Когда вы пробрались на склад с транспортом, я решил, что не лишним будет проследить за вами. Каково было мое удивление, когда вы заявились на поле снов. А в момент, когда Диамон опустил облачный занавес я на миг испугался. – Уайт подозвал к себе крупного дрона. Тяжелая техника удивительно тихо опустилась на пол. – Тебе стоит взглянуть самой.
- Стой, погоди! Ты следил за нами? – возмутилась Мун, хлопнув по голове коварное существо.
- Присматривал. Вы должны были знать, что я где-то поблизости. Но об этом поговорим позже. Не хочу, чтобы расследование заходило в тупик из-за недопонимания.
Умный робот принял сказанное как команду для начала демонстрации записи. Дрон повернул лопасти в сторону Мун, зафиксировав себя на полу с помощью похожих на щупальца конечностей. На невидимых от скорости вращения кругах появилась картинка. Голографический фильм в подробностях передал опыт Сури. Мун, затаив дыхание, всматривалась в запись. Ее поражало то, насколько близко была машина, которую не заметил даже Иллинт.
Появившуюся из ниоткуда девочку Мун сразу узнала. Ее она видела у Аэроплана. Но теперь у Мун возник вопрос: почему ее внешность не изменилась? Чем дольше она смотрела запись, тем меньше понимала. Гадая для чего Кошмары спасают Шумса, Хатсон долго не узнавала непримечательную фигуру в вязаной шапке, мельтешащую рядом со всеми. Даже в тот момент, когда появился Смог, Мун не оставляла мысль, что стоящий рядом с Сури человек ей знаком. Ее терзали сомнения, пока камера не повернулась в сторону человека, сумевшего остановить облака. Если одежда прежде еще оставляла тень сомнения, то лицо героя Хатсон не могла ни с чем спутать.
Заметно побледнев, девушка уже не могла ни о чем думать. Она не вслушивалась в слова, пропускала мимо кадры. Перебирая все возможные варианты причины поведения мужчины, которое Око воспринимало как Негла. Уайт, некоторое время наблюдав за Хатсон, решил остановить видео.
- Кажется, тебе уже не до просмотра. – грустно и в то же время озадаченно сказал Уайт.
- Там был… - Мун не решалась сказать. Никому из присутствующих она не верила до конца. Хотя, скрывать от собеседников тот факт, что она была в Оке и, очевидно видела Негла, бессмысленно. Но как объяснить им, что спаситель Сури и есть тот самый Прародитель Кошмаров? Словно прочитав мысли, Сури молча ожидал ответа, не отводя глаз от Хатсон. – Во Всевидящем Оке было воспоминание о Негле, чья внешность была точной копией мужчины на видео.
- Я был готов услышать эти слова и все же… Мне хотелось верить, что это человек. Сложно представить, что Негл не просто вселился в кого-то старше двенадцати лет, но и сохранил жизнь Избраннику. - Сури говорил и записывал одновременно, поэтому растерянность от услышанного менялась на сосредоточенность и обратно. Акер не один день выяснял у Советников, как выглядел задержанный и, судя по обрывистому описанию, он был похож на отважного спасителя.