– Ты все же меня догнал.
Голос Пустотника был похож на скрежет металла о камень.
– Никто еще не уходил от Гласа Власти! – усмехнулся Алхимический. – Спускайся сюда, Сакшада, сразись со мной, прими вызов! Воин Бога-Машины против отродья Пустоты – как тебе?
Шанна глянула на спутника как на безумца. Что он делает?
– Нет, – спокойно произнес Сакшада. – Вы останетесь здесь навеки, я же продолжу служить своему делу. Прощай, Алхимический глупец. Твой умирающий бог тебя не защитит.
Как только отзвучало последнее слово, тоннели ожили.
Из темноты возникли десятки жуков-ремонтников, тронутых ржавчиной и Пустотой, устремились прямо к Гласу и Шанне. Сакшада оперся на перила, глядя сверху вниз; еще два жука, соскользнув по стенам сверху, встали рядом с Пустотником.
Сплошным потоком гремлины приближались к двум врагам, нарочито медленно и устрашающе. Шанна с отчаянием глянула на спутника и увидела, что с лица того исчезла улыбка.
– Ну хорошо, Пустотник, – негромко произнес Глас. – Ты хочешь превратить все это в серьезное зрелище? Будет тебе серьезное зрелище.
Он вскинул левую руку; пластины предплечья раздвинулись, сверкнул разряд и зашипел пар. Свернутое пространство выдвинуло намертво скрепленный с рукой тяжелый арбалет; толстая стрела хищно поблескивала на ложе.
На гремлинов это не произвело особого впечатления; Шанна сжала меч, готовясь вступить в почти безнадежный бой. Но ей не пришлось этого делать.
С наплечников Гласа внезапно сползла черная броня, открывая сияющий хрусталь встроенных в тело сфер. Оба шара замерцали, внутри них взвились вихри фиолетового, черного и серого цветов, в тон мрачной аниме Душестального.
А затем сферы вспыхнули.
Слепящая волна раскаленной энергии, вырвавшись из тела Алхимического, прокатилась перед ним сплошной испепеляющей стеной; гремлины успели лишь тонко взвыть, когда пламя настигло их, плавя корпуса и обугливая плоть. Сквозь огонь Шанна и Глас увидели, как наверху Сакшада потрясенно застыл.
Волна огня сразила всех; лишь нескольким удалось отскочить почти вовремя, и пламя сожгло лишь часть лап, оставляя жуков корчиться на камнях от боли. Стряхнув оцепенение, Сакшада кинулся прочь, к тоннелям, взмахом руки приказав помощникам ожидать у лестницы.
Глас оглянулся; теперь на его лице сияла почти безумная улыбка, и Шанна подумала, что она ошиблась. Этот Душестальной тоже страшен.
– Прикончи их, – бросил охотник девушке и рванулся вверх, за лидером гремлинов, перескочив созданную им же стену пламени и приземлившись точно на лестницу. Сапоги Защитника загремели по ступеням; Сакшада бежал впереди, отталкиваясь механическими лапами от стен.
Догнать его Алхимический просто не успевал. Еще минута – и Пустотник нырнет в тоннели, скроется в лабиринте переходов, пока его спутники отвлекают охотника. Но Глас Власти лишь усмехнулся. У него еще оставались сюрпризы – и сейчас его же собственный голос в глубине сознания возвещал об их подготовке.
Расчет Комплексного Прицеливания – подключен.
Поле зрения Гласа расчертила слабо светящаяся сетка, силуэт Пустотника выделился ярким зеленым ореолом. Движения Алхимического ускорились – в полном соответствии скорости противника.
На бегу он встретил лапу гремлина бимклейвом, отсек конечность, впечатав кулак прямо в морду жука, проломил панцирь ударом; из запястья вырвались фонтаны пара.
Специализированный Гармонический Прицел – подключен, алгоритмы обхода брони активированы.
Видимое одному лишь Гласу перекрестье прицела застыло на фигуре бегущего врага, не сдвигаясь с места. Покоящаяся в арбалете стрела замерцала, теряя плотность, стала полупрозрачной.
Со вторым гремлином он даже не стал драться: перехватил острую лапу, сжал металлической перчаткой – и выкинул прочь с галереи, на встречу с камнями внизу и мечом Шанны.
Двигатель Неодолимого Импульса – подключен.
Слабая, но ощутимая вибрация наполнила арбалет и всю руку Гласа; воздух вокруг стрелы задрожал, словно она пропитывалась могучей энергией.
Ореол Лучистой Эссенции – подключен, оптимизированный травматический усилитель и стабилизаторы поля активированы.