Глава 22. Новый Год к нам мчится…
Отсчет плюс 11 от точки бифуркации.
Первое, что поразило Тёма при выходе из портала, был даже не мертвый, разрушенный Кадранс, а густо висящий в воздухе запах гари. Норд смотрел на обгоревшие, зияющие широкими проломами стены замка, и не мог поверить, что цитадели инквизиторов Раттермарка больше нет. Как не было и города, над которым, казалось, непробиваемым щитом, ещё совсем недавно возвышался замок. И если замок был только сильно разрушен, то от Кадранса осталось пепелище и развалины.
Тём наступил на покореженную створку замковых ворот, непонятно какой силой вырванную из креплений в стене и выброшенную наружу. От удара тараном, ворота должны были упасть во внутренний двор или рассыпаться. Но эта часть ворот лежала в пяти метрах от входа, который когда‑то она надежно прикрывала.
Вторую створку он увидел уже внутри замка. Она упала сверху и наполовину разрушила каменную будку, в которой некогда служка при замке взимал мзду с посетителей, выписывая им входные пропуска.
И произошло это уже давно, так как вдоль полуразрушенной стены, между закопченными каменными обломками кое — где уже поднялась жесткая, багряно — зеленая трава. Из тех светолюбивых трав, что прорастают везде, где освобождается под них место. И растёт себе сорняк сорняком, пока на него не набредет какой‑нибудь травник, и не огласит просторы Файролла радостным ором удачливого добытчика.
Странно, что в воздухе по — прежнему преобладал тяжелый смешанный запах горелого дерева, железа и камня, хотя он должен был давно уже выветриться.
Норд, в поисках хоть кого‑нибудь живого, медленно прошел по разрушенной улице до центральной городской площади и остановился, упершись взглядом в жуткую картину. Точно посреди площади возвышалась аккуратная пирамида высотой в два человеческих роста, сложенная из отрубленных голов жителей Кадранса. За время, что прошло с момента гибели горожан, над ними поработали и птицы и крысы. Поэтому верхний слой голов, составляющих пирамиду, состоял в основном из черепов, но внутрь кучи полировщики ещё не добрались, и сладковато — тошнотворный запах, стоящий на площади напрочь забивал даже запах гари, казалось бы, навечно застывший над этим местом.
Тёму вроде грех было жаловаться как на то, что игра 18+, так и на выбранный им режим игры. Но это зрелище, остро бьющее по всем пяти базовым чувствам, было явным перебором. Он чуть ли не впервые за то время, что играет, подумал о странном, для самой популярной на сегодняшний день виртуальной игре, отсутствии цензуры. Или технологии Радеона позволяют обходить обязательную цензуру, без боязни быть пойманными за руку государственными контролерами?
Хоть так, хоть этак, но всё же можно было бы обойтись хотя бы только подретушированной картинкой, без вызывающего тошноту запаха и этих сползающих с голов кусков гниющей плоти. Пусть бы была пирамида из голых черепов. Страшный и символичный апофеоз войны. Такой, как на картине Верещагина.
Тём вернулся к замку, так и не встретив за все время нахождения в Кадрансе ни одного живого свидетеля произошедшей здесь бойни. Приходилось уходить, так и не выяснив, что же дальше делать с квестом.
Он заглянул в дневник и на карту. Задание не пропало и не поменялось. Это, как минимум свидетельствовало о том, что Раньен был жив, и его ещё было можно и нужно отыскать. Вот только квест на карте больше не подсвечивался.
Тём вспомнил, как Эшшу саркастически удивлялась, не много ли ему дали информации, высветив местом выполнения квеста весь Эйген. А теперь вот и эта тонкая ниточка подсказки пропала. Тём только сокрушенно, но с улыбкой вздохнул: "Ох уж эта ведьма".
Артём вылез из своей капсулы и, не одеваясь, прямиком прошлепал под душ. Едва теплая вода в режиме "тропический ливень" основательно взбодрила тело, но не переключила голову.
Насухо вытершись огромным махровым полотенцем, он быстро и без интереса просмотрел дайджест новостей "ой, что в мире делается" и, проверив продуктовые запасы, пошел в супермаркет, чтобы их пополнить. Пронизывающий декабрьский ветер заставил поднять воротник куртки и вжать голову в плечи. Яркие огни улицы яркости в ощущениях не добавили. После состояния пережитого в Кадрансе, мир вокруг был холодным и блеклым. Хотелось быстрее скупиться продуктовым набором и вернутся в теплую квартиру, чтобы, просеяв новости форума, выяснить, где искать уцелевших в прошедшей бойне инквизиторов.
Поиск дал несколько неожиданный результат. Хотя, учитывая плотность игровых событий вокруг лэрда Хейгена, стоило ли удивляться? Кров пропавшим инквизиторам каким‑то загадочным образом предоставил всё тот же вездесущий глава клана Линдс — Лохэн. Определив точку поиска коллегии инквизиторов, Тём быстро набрал вызов нужного ему игрока, отмеченного в его фрэнд- листе, как находящегося в данную минуту в игре.