Тебе какая из сущностей Лилит была явлена?
— Не знаю. Я видел знак на карте Триумфов. Это была червонная дама.
— Повезло тебе. Это была сторона любви. Знать, чем‑то ты ей глянулся. А вот если бы она явила к тебе свою суть дамы Пик, я бы сейчас за тебя так спокоен не был.
Чем он "глянулся" понятно. Было на что посмотреть, и от чего подобреть Богине Любви. Интересно, где и чем там сейчас занята Эшшу?
Старик аккуратно разлил из кувшинчика в чашки пахучий напиток. На вопросительно поднятую бровь Тёма невозмутимо сказал:
— Настой из местных трав. Ты такой нигде больше не попробуешь. Мёд закончился.
Первая мысль Тёма на это угощение была "Пожадничал Старик", но, продегустировав настой маленьким глотком, он мнение изменил. Вкус у напитка был резкий, пряный, бодрящий и очень приятный.
— Что‑то новое узнал о том, где точно искать нашу реликвию?
— Узнал. В Академии мудрости мне дали точные координаты Холма магов. И рассказали, что в одиночку я не справлюсь с нежитью, сторожащей Холм. Взамен попросили принести им Жезл на пару часов. Я обещал.
— Обещал, значит отнесешь. Только когда Жезл будет у тебя в руках, найди способ сообщить мне об этом. И покажи свою карту с отметкой этого Холма. Может мне духи о нём расскажут то, что сможет тебе помочь.
Шаман бросил на карту, разложенную на столе Тёмом, мимолетный взгляд.
— Знаю это место. Чем смогу- помогу. В свое время. Ты сейчас куда направляешься?
— Хочу Учителя найти. После того, как вы с ним уходили в пустоши, я его не видел. Вот и начал поиск с того, что пришел к вам за советом.
Шаман опять посмотрел на развернутую на столе карту и накрыл пальцами приграничную с Западной Маркой область.
— Сюда направился. Думаю, ты его ещё тут найдешь.
— А, может, он называл какое‑то более определенное место, в которое ему надо попасть? А то район поисков получается не на один день хождения.
Однако зачем и куда конкретно ушел инквизитор, Старик, объяснять не стал. Отрицательно покачал головой и выдал фразу в стиле лубочного сэнсея: "Я ему не пастух. У каждого свой путь".
Дальше углубляться в уточнения Тём не стал. Зачем? Это же Старик. Что сказал, что отрезал.
— Ещё я хочу, чтобы мы вместе посмотрели выбранное мной место под строительство Храма Чаши ЕЁ.
Реакция Старика на слова Тёма была странная и для норда точно неожиданная.
Шаман как будто не услышал предложение Тёма, продолжал тянуть свой напиток из чашки и сосредоточенно смотреть на огонь.
Пауза была долгой, но Тём чувствовал, что прерывать её сейчас будет неправильным. Наконец пустая чашка была поставлена на стол, а взгляд шамана сосредоточился уже на норде.
— Великие реликвии возвращаются в наш мир. Я это понял, когда ты показал мне Чашу. Если ОНА разрешила возродить Храм, это означает что кто‑то, неизвестный нам, уже готовится надеть на себя корону Тёмного Повелителя.
Ситуация хуже, чем мы о ней с Клаусом думали, но теперь не безнадежна. Войны пока нет, но жертв среди Светлых уже сейчас будет много. Думаю, в первую очередь достанется ордену плачущей Богини и инквизиторам.
Тём в этот момент ощутил себя гонцом то и дело приносящим дурные вести, но промолчать сейчас было бы плохо со всех сторон.
— Старик, моё мнение, что насчет войны ты ошибаешься. Я был недавно в Кадрансе. От города и крепости инквизиторов остались только развалины и пепелище. Он стал пристанищем крыс и воронов после его посещения Всадниками Смерти.
— Ещё одна отвратительная новость. Песок в Часах времени начинает течь всё быстрей. Вставай норд, нам с тобой некогда сидеть. Пойдём, покажешь мне место, которое ты выбрал для Храма Чаши ЕЁ.
На улице Тём сразу достал свиток и открыл окно портала к озеру. Шаман не чинясь, спокойно вошел вслед за ним в светящийся голубым светом овал.
Место Старику понравилось. Он одобрительно крякнул и высказался в том духе, что почти уверен в выборе Тёма.
А пока пусть норд оставит Чашу и прогуляется берегом, полюбуется на красоту замерзшего озера. Ему надо посоветоваться с духами предков. А в присутствии чужих, духи говорят неохотно. Тём же так и не захотел стать для них своим, одним из пифэри.
"Надо же, это же была шутка от Старика. Точно шутка, у него же глаза смеялись" — Тём осторожно пересекал озеро по прозрачному льду и раздумывал обо всем узнанном от Старика.