— Клянусь, что все слова в моем рассказе, которые находящиеся здесь Анат и Анти могут воспринять, как неуважение к царице Мизуки или к другим харжитам, происходят исключительно из‑за моего невежества и варварства и никак не отражают моего настоящего отношения к Мизуки и другим, бесконечно уважаемым мною, харжитам. Если я сейчас сказал неправду, да упадет она своей тяжестью поверх моих ладоней.
Анат совершенно серьезно, даже как‑то торжественно, ответил ярлу:
— Клятва услышана.
И эхом подтвердила его слова сестра:
— Клятва принята.
Игор подмигнул Тёму.
— Без этой клятвы никак. Очень уж горячий и обидчивый народ эти южане. Чуть слова не так, сразу хвост дыбом. А так ребята в рассказе ещё и помогут. Где соврать не дадут, а где и сами чего добавят.
Тём вывалился из капсулы уже далеко за полночь. Посиделки получились на диво душевные, расходиться никому не хотелось.
Более того, в лучших традициях таких посиделок, в самом разгаре праздника жизни обычно находился кто‑то, кто говорил: "Я знаю место, где мы сможем вообще улётно продолжить отдых!". И вся компания срывалась вслед за "знатоком".
В этот раз, поневоле, инициатором такого перемещения стал Тём. А случилось это, когда на пике рассказа Игора, прерываемого открытым заливистым смехом Тёма и мягким, мяукающим смехом близнецов, у норда звякнула почта.
Последнее время Тём стал более внимательно относиться к таким звоночкам. И поэтому он махнув рукой сотрапезникам, что сейчас вернётся, вышел из‑за стола и направился к почтовому ящику, кричаще выделяющемуся на стене у входа в гостиный дом.
За стол норд вернулся через пару минут.
Увидев озадаченное лицо Тёма, Игор сменил весёлый тон на участливый:
— Что‑то неожиданное?
— Как раз долгожданное. Мне свидание назначили. Очень важное для меня. Где‑то, не знаю где. Город Селгар. В духане Кривого Ибрагима. Надо быть завтра в полдень.
Игор даже привстал со своего места, демонстрируя своё возмущение и удивление другом:
— Ты столько месяцев в игре и до сих пор не был в Селгаре? Если ты не видел синего неба, яркого солнца, орущих торговцев, духанов, пальм и бассейнов Селгара, значит ты никогда ты не видел Восток! Тём, мы отправляемся туда немедленно. Сам я предпочитал откушивать в духане "У Омара", но и про Ибрагима тоже слышал. Особенно хвалили приготовленные в том духане самсу и кяту. А это, поверь мне, очень много значит для восточного города, где зазывалы в духаны на каждом углу и нет недостатка в предложении. А вот похвалу заслужить трудно.
Всё, собрались, пошли.
Тём обалдело смотрел с какой готовностью и радостным мурчанием подхватились вслед за Игором харжиты. Минуту назад он ломал голову как добраться в этот самый Селгар, а теперь надо уже бежать, чтобы успеть за направляющимися в нужный ему город Игором и близнецами. Вот и не верь после этого, что Восток дело тонкое.
Через три четверти часа бешенной гонки, сначала порталами, а потом и улицами Селгара, четвёрка вольготно расположилась на втором этаже духана у Кривого Ибрагима.
И они таки попробовали кяту, но это было уже поздним вечером, после самсы, долмы и плова.
"Слабым звеном", первым оставившим душевную компанию стал тоже Тём. С близнецами всё было понятно. Норд снял им номер на ночь в этом же духане. Не сразу, но они согласились ждать Тёма до обеда в Селгаре. После этого им спешить было некуда, они были дома.
А Игор зашел в игру часа на четыре позже Тёма и поэтому у него был запас игрового времени. Так что, получив от системы второе жесткое предупреждение о переборе разрешенного лимита непрерывного нахождения в игре, Тём вынужден был первым откланяться из дружеской компании.
Зато засыпал он в прекрасном настроении, вместо колыбельной на ночь с улыбкой вспоминая колоритный рассказ Игора и весёлые комментарии близнецов.
Проснувшись за час до встречи с Игором, быстро сделав отработанный годами комплекс упражнений, приняв контрастный душ и позавтракав, как английский лорд овсянкой, вареным яйцом и кофе с ореховым сыром, Артём без проблем забронировал билет на самолет. Следующий нырок в "сеть" заставил его весело присвистнуть, когда оказалось что в гостинице "Подо львом" к бронированию доступен только номер для молодоженов. Зато это был двухкомнатный люкс с джакузи в номере. Забронировал. Артёма на ожидаемой встрече вопрос цены за номер интересовал в последнюю очередь, но эта, к тому же, была ещё и божеской. А что касается названия номера, так ведьма девочка с юмором, всё поймет, как надо.
"Или как захочет понять", — с этой мыслью Артём, улёгшись в капсулу, и отправился в Файролл.