— Элли, ты знаешь, что мы можем возродить Храм Проматери?
— Да. После того как ты провел ритуал нашего освобождения Чашей ЕЁ, я могу видеть многое из ранее скрытого от меня.
— А по каким признакам искать это безопасное место для Храма, как проводить ритуал и как выбирать первосвященника Храма ты мне можешь сказать.
— Что‑то могу, что‑то нет. Какое место безопасно, я тебе не скажу. Даже самое тайное и сокрытое убежище не может гарантировать, что враги ЕЁ не прознают про возрожденный Храм.
Тебе придется самому решить, где его лучше расположить. Но даже самое глубокое подземелье не гарантирует безопасность. Последний Храм ЕЁ был до последнего камня разрушен в одном из тайных подземных городов слугами Темного Властелина. И ни глубина подземелья, ни толстый каменный свод над головой, ни потаенность места ни защитили его от осквернения и надругательства.
В ритуале обязательно должна участвовать Чаша и Камень алтаря. А вот кто будет первосвященником, будет возможно узнать только во время ритуала. Мать сама выберет достойного. Я с сестрами готова быть послушницей Храма ЕЁ. Сила Храма позволит нам не только быть на равных с Верховной, но и даст шанс остальным виллисам обрести свободу. Очень много моих сестер боится уйти в никуда, и поэтому всё ещё остается под властью Верховной. Но если я позову их в Храм, они оставят свой страх и пойдут за мной.
— Принимается. Твое право быть среди первых служителей Храма неоспоримо. — Тём задумчиво посмотрел на ведьму. Он и не думал, что у него будет право и возможность назначать первосвященника. Это было бы, конечно, круто, но фантастично. А правда жизни в том, что во время ритуала им придется сыграть в бутылочку. А ещё это задание, как не крути, попадает под договор с Гленом. А вот для Игора с его хирдом это всё не более, чем мазута сухопутная. В последнем письме Игор в грубых выражениях, но в восторженной форме выражал свои впечатления от продолжающегося похода. Вот и не будем отвлекать его от миссии в Харжистане. Так, что если Эшшу согласится, то останется девять мест для Глена. Нормальный расклад.
— Эшшу, ты готова стать послушницей Храма Проматери?
— Спрашиваешь. Конечно, — да!
— А чего вы тут делите?
Тём невольно вздрогнул от громко прозвучавшего прямо ему в ухо вопроса, заданного невесть откуда вынырнувшей феей.
Он даже растерялся на мгновение. Он мог поклясться чем угодно, что секунду назад Трени рядом не было. Обижать девочку после вместе пережитых приключений не хотелось. Но и включать в задание представительницу хоть и дружественного, но как не крути, чужого клана, не моглось.
— Да, так. Есть предложение построить Храм и стать в нем послушницей. Только для этого, скорее всего, тебе понадобится выйти из своего клана.
— Это что, монашкой стать? Не. Да и от папки уходить не хочу. Плохо ему будет без меня. А можно я ему расскажу всё, что у нас тут произошло?
— Рассказывай, почему бы и нет. Но только ему, хорошо?
А толку в запрете? Всё равно расскажет. Так хоть заранее можно будет свои действия с учетом этого фактора просчитывать.
— А не буду рассказывать. Пусть это будет нашей тайной. Моей, твоей и Эшшу. Элку я не считаю.
— Хорошо, пусть будет твоей тайной. У девочек должны быть свои тайны.
Тём и тут покладисто согласился. Он набирал письмо Глену и хотел, чтоб его несколько минут не трогали. Тём хоть и коротко описывал события связанные с получением цепочки квестов "Дыхание Золотого Века", но старался сделать акцент на тех моментах, что ему показались необычными. Глава его клана уже в игре собаку съел, так, что вместе с вручаемым пряником ему можно смело и обезьяну на плечи сажать. А тут работы и аналитикам и безопасникам "Сынов Тараниса" рисовалось очень много. От Глена хотелось получить в первую очередь совет относительно места под будущий Храм. Самому Тёму кроме Ольхара и, может быть, поселка пифэри в голову ничего не приходило, так как подземелья Тём отмёл сразу, — одной встречи с червём для общих впечатлений ему хватило. Хоть и красивое место, но не для виллис.
В голове толкались только крайности. Или неприступный скалистый остров на Севере, на который трудно попасть, или какая‑нибудь столица, которую трудно взять штурмом.
Подождем, что ответит Глен.
— Тём, мы же не вдвоём пойдем к некроманту? Предлагаю пригласить с собой Учителя. Думаю, Клаус не откажется, а у нас будет нужная подстраховка.
Эшшу вроде бы, между прочим спросила, продолжая при этом лениво сбивать плетью листочки с расположенного в трёх метрах перед ней куста. Но по тому, как увеличилась пауза между ударами плети, было понятно, что ответ для неё важен.
— Вдвоем. Мы же просто сходим на разведку, привяжем портал и всё. Не хочется Учителя по — глупому подставлять под некроманта ещё неизвестно какого уровня. А в качестве усиления и подстраховки, — на, выбери для изучения молитву, любую какую сочтешь самой полезной.
Норд нарочито небрежным жестом протянул Эшшу "Молитвенник первых апостолов"
— Больше одной, думаю, использовать всё равно не успеем.
— Тёмчик, это фантастика! Когда и где ты успел раздобыть эту прелесть?
Ведьма быстро и жадно листала сборник, переводя горящие глаза с одной молитвы на другую.
— Наш Учитель дал. Оказалось, что та шапочка, которую мне вручили в Часовне Равновесия, принадлежала основателю его рода. Вот на радостях он мне Молитвенник и подарил. У меня есть ещё кое‑что могущее нас выручить в трудную минуту. Презент от верховного шамана пифэри, который, между прочим, тоже намекнул, что хотел бы видеть меня своим учеником.
— Хвастун.
— Чего это он хвастун?
— Я про тебя! Не делай вид, что не понял, про кого я это сказала.
— Нисколько не хвастун. Сама посмотри, что теперь может моя Змея крови, а потом будешь говорить.
Ведьма внимательно прочитала изменения в статах глевии. Что‑то на что‑то у себя в голове умножила, беззвучно шевеля при этом губами, а потом завистливо посмотрела на Тёма.
— Следующая легендарка с нашего совместного похода, — моя!
Норд беззаботно засмеялся на такой меркантильный запрос ведьмы и небрежно махнул рукой.
— Да хоть две. Можно подумать мне их пачками раздают.
Эшшу пожала плечами.
— Я тебя за язык не тянула. Две, так две. А как их тебе раздают, мы по ходу наших заданий и проверим.
Элли вела норда и ведьму по трясине только ей одной видимой тропой. Нельзя сказать, что это была легкая дорога, Тём пару раз погружался в болотную жижу глубже пояса, хоть Эшшу как‑то опять умудрилась вообще даже колени не замочить.
Каждый раз, когда из тумана проявлялась темная масса очередного островка, на язык упорно просился вопрос "Ну что, пришли?". Но не ведьма, ни норд его так и не задали виллисе к тому моменту, когда лучи солнца всё‑таки рассеяли утренний туман и на очередном, уже давно не понятно каком по счету, то ли маленьком островке, то ли очень большой кочке, на которой они едва размещались втроем, и Элли наконец сказала:
— Всё, пришли. От этого островка до нужного нам уже можно дойти по дорожке.
Тём молча отметил у себя на карте этот остров. Назначается стартовой зоной, а то если придется вернуться за мёдом, то портал прямо в улей с пчёлами не самый безболезненный способ его добычи.
Искомый остров через десяток минут ходьбы болотом по неизвестно кем и когда проложенной гати выплыл им навстречу четкими, легко различимыми очертаниями.
— Вот этот остров, который Верховная подарила некроманту.
— Всё, Элли, дальше мы сами. Возвращайся к своим девчонкам и жди нас. Думаю, мы надолго здесь не задержимся.
— А может, я вас здесь подожду? Вдруг вам понадобится моя помощь.
— Не надо. Если что‑то пойдет не так, мы с Эшшу будем возвращаться другим путём.
Они выбрели на совершенно пустой берег и Тём облегченно выдохнул.
— Кажется, повезло пробраться незамеченным.
— Не думаю, — Эшшу показала рукой в сторону неправильной формы клочка тумана, словно застрявшего между двумя деревьями. И в подтверждение её слов из этого белого пятна показалась сначала морда гончей, а в следующий миг против норда и Эшшу стоял лич — некромант не убиенного уровня и рядом с ним три костяных гончих.