«Дрэйк, я не могу сегодня. Давай перенесём?»
Ответ пришёл почти сразу:
«Почему нет? Что-то не так?»
Я вздохнула и закатила глаза. Мужчины. Им сложно объяснить, что иногда всему виной капризное женское тело и его ежемесячные правила.
«Поверь, тебе не понравится причина».
На этот раз пауза была чуть длиннее.
«Ты уверена, что это не просто попытка меня избежать?»
Я фыркнула, не удержавшись.
«Ты слишком высокого обо мне мнения. Нет, это не игра. Это физиология».
Пару секунд тишины, и вот он снова.
«Я не вижу проблемы».
Я закатила глаза и откинулась на спинку офисного стула.
— Конечно, ты не видишь, — пробормотала я с усмешкой, но почему-то его сообщение всё равно вызвало лёгкое раздражение.
«Может быть сегодня устроим просто уютный вечер? Посмотрим вместе кино, я приготовлю ужин».
«Мы можем заняться этим завтра, Агнес».
«Почему ты так настаиваешь? Что в посещении Вельвета такого срочного?»
Пауза затянулась, но затем экран снова вспыхнул.
«Мне нужно быть там».
Его ответ был простым, почти бесхитростным, но от этого только тяжелее давил на грудь. Слова прозвучали так твёрдо, будто за ними стояло нечто большее, чем желание провести ночь в привычных декорациях.
Я почувствовала, как внутри что-то сжалось. Я никогда не любила, когда мной командуют, а Дрэйк, кажется, привык к тому, что его слова — закон.
«А может, тебе просто нужна партнёрша для игр? Тогда иди один. Думаю, у тебя не возникнет проблем с тем, чтобы найти себе новую компанию».
Я не ожидала, что напишу это. Колкие фразы сорвались с пальцев почти инстинктивно, я поняла, что они полны жгучей ревности, которую я так старательно скрывала.
Руки слегка дрожали, когда я отложила телефон в сторону, а в груди поднималось странное, болезненное чувство. Я не имела права так говорить. Мы ничего не обещали друг другу. Но, чёрт возьми, почему же я так злилась?
«Скольких женщин ты приводил сюда?» — вспомнился его голос из нашего первого разговора в Вельвете.
«Достаточно, чтобы понять, что я ищу, но недостаточно, чтобы почувствовать пресыщение».
Тогда его слова показались мне банальным флиртом. Теперь же они казались звоночком, который я проигнорировала. Недостаточно. Значила ли я для него что-то большее? Или была частью его привычного поиска?
Я перевела взгляд на телефон. Экран снова загорелся новым сообщением, но я его не открыла, боясь увидеть то, к чему буду не готова.
Я ехала домой на такси. Злость пульсировала в висках вместе с ноющей болью внизу живота, словно подогревая все мои эмоции. Чем дальше я была от разговора с Дрэйком, тем сильнее я накручивала себя.
«Мне нужно быть там», — эти слова эхом звучали в голове, то и дело возвращаясь, как навязчивая мелодия. Почему ему так важно оказаться в этом чёртовом клубе именно сегодня? Что он там ищет? Или кого?.. От этой мысли по коже пробежали мурашки, и в груди неприятно кольнуло. Я даже сама не поняла, когда ревность снова зашевелилась где-то внутри, противная, нелогичная и совсем неуместная.
— Чёртов Дрэйк, — пробормотала я, поворачивая ключ в замке двери своей квартиры.
Бросив сумку на пол, я подошла к зеркалу в прихожей и посмотрела на себя. Лицо было бледным, а под глазами залегли тени от усталости. Это состояние вымотало меня куда сильнее, чем я хотела себе признаться.
«И зачем ты вообще разозлилась? Ничего страшного не произошло».
Я тяжело вздохнула и пошла на кухню, открыла аптечку и достала упаковку обезболивающих. Проглотив таблетку, запила её водой и направилась в спальню.
— Хватит думать, Агнес. Просто спать, — шёпотом сказала я себе, стягивая с себя одежду и забираясь под одеяло.
Тело сразу отозвалось тёплой истомой, но голова ещё долго не хотела отключаться. Я переворачивалась с боку на бок, пыталась считать вдохи и выдохи, но обрывки разговора с Дрэйком всё равно всплывали в сознании.
«Мне нужно быть там».
Зачем? Почему?
Эмоции всё ещё бурлили внутри, но боль начала отпускать, и вместе с ней пришла тяжесть в веках. Я закрыла глаза, прижавшись лицом к прохладной подушке. Тишина квартиры вскоре заполнила собой всё, унося меня в беспокойный сон.
Я проснулась внезапно, будто кто-то позвал меня по имени. Открыла глаза и заморгала в темноте, не сразу понимая, где я и сколько времени прошло. Комнату заливал тусклый свет от уличного фонаря за окном, а на часах над тумбочкой горело 3:07.
— Что за… — пробормотала я, откидываясь на спину.
Голова всё ещё была тяжёлой, но уже не болела. Вместо этого пришла странная ясность, как будто сон отогнал туман из моих мыслей. Я лежала в тишине, прислушиваясь к стуку своего сердца, и вдруг поняла, как глупо я себя вела.
«Ты вспылила на ровном месте, Агнес. Чёртовы гормоны, вот и всё».
Я прикрыла глаза рукой и глубоко вздохнула. Я не привыкла к тому, что кто-то выводит меня из равновесия так легко, как это делает Дрэйк. Его слова цепляли меня за живое, вытягивая на поверхность эмоции, которые я привыкла прятать.
«Но почему я так разозлилась? Разве он дал мне повод? Он просто предложил то, что нам обоим всегда нравилось. Вельвет — это не только про секс».
Я тяжело выдохнула и потянулась к телефону на тумбочке. Подсветка экрана ослепила меня на мгновение, прежде чем я увидела последнее сообщение от Дрэйка, которое он отправил ещё вечером:
«Увидимся в субботу и обо всём поговорим».
Я задержала взгляд на его словах, а внутри что-то кольнуло. Он не написал, что не поедет. Только лишь обозначил, что нам нужно поговорить.
«Почему он так настаивал на Вельвете? Что он может делать там сейчас, если не со мной?»
Эти вопросы прокручивались в сознании, как заезженная пластинка. Моё сердце колотилось, а руки, сжимавшие одеяло, слегка подрагивали. Я не могла больше лежать на месте.
Я резко села, закинув волосы за плечо, и посмотрела на телефон. 3:45. Я не могла избавиться от образа Дрэйка, стоящего в полумраке клуба, его уверенного взгляда, направленного куда-то вдаль. Или на кого-то.
— Чёрт, — прошептала я и сбросила ноги на холодный пол.
Я почти не думала, когда открывала шкаф, вынимая чёрные лосины и свитер. Одевшись наспех, схватила маску и приглашение со стола, сунула в сумку ключи и вышла за дверь.
Дорога до Вельвета пролетела как в тумане. Мои мысли метались от одной крайности к другой: от раздражения к беспокойству, от ревности к тихой надежде, что я просто сама себя накручивала.
Я почти не помнила, как пересекла порог клуба. Металлическая ручка двери, приглушённый свет коридора, лицо Макса, его улыбка — всё это прошло мимо, как размытая кинолента. Я лишь механически сдала вещи и забрала браслет.
— Всё в порядке? — спросил Макс, наблюдая за мной с прищуром.
— Да, — выдавила я, не в силах остановиться, и направилась в зал.
Когда я вошла, гул музыки накрыл меня, словно густой волной, но внутри оставалась та же пустота. Я окинула взглядом зал — Дрэйка нигде не было видно.
«Что я здесь вообще делаю?..»
Моя ладонь сжала браслет на запястье, и я глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. Нет, я не могла просто уйти, не узнав.
— Дилан, — я заметила его у бара и сразу направилась туда.
Он повернулся ко мне с лёгкой улыбкой, проводя пальцами по бокалу, стоявшему перед ним.
— Агнес привет, сегодня ты припозднилась.
— Привет, я… — голос дрогнул, и я прокашлялась. — Ты видел Дрэйка?